霍尔姆公爵的豪华卧室内。
金发小女孩多洛米，闭眼躺靠在红苹果教宗露依莎的怀里，像是睡着了一般。
露依莎手持一把精致的白骨梳，轻轻掠过女孩金色柔顺的头发，口中轻声道：
“哥哥，您贵为伟大的【猩红君王】，却不能肆意活动于现世，这是我们的失职……可是当初在帝国发动的祭礼，被迫终止，以至于所收集到的血钻与罪血远远不足，目前都为您的复苏耗尽……”
祂亲昵地搂着小女孩，将对方的脑袋放到了自己饱满的胸怀上，红唇悄悄耳语：
“想要恢复您的权柄与荣光，需要更多血与肉的供养……露依莎，愿意为您付出一切，包括我自己。”
多洛米缓缓睁开了双眼，显露出那双红宝石般的瞳眸。
祂稚嫩的童音开口道：
“不用了，露依莎……给我说说帝国新邦的情况吧，于花园沉睡的这段时间里，我的灵性一直处于蒙昧的状态，对外界一无所知。”
“是，兄长。”
教宗露依莎应允道。
“自‘西部战争’结束后，安隆联合王国便脱离了蔷薇王室的掌控，彻底臣服于帝国……那片土地，现在被归于帝国第七邦，辖内共计三十三座主城区，可以说是帝国目前最大的邦城区，其中……”
露依莎缓缓讲述，将手头掌握的情报一一道来，直到说起光旦市、新阳市以及盎萝市时，多洛米这才出言打断。
“和我详细讲讲这三座城市，你刚才说，这里相较其他区域，更为混乱？”
女童稚嫩的声音平淡漠然。
露依莎嗯了一声。
“新邦原本就是由三大公国与众多小国构成的联邦，这三座城市，之前属于歇罗尔公国的领土，当地民风彪悍，不服王法管教，哪怕现在已经归帝国统治，仍然难以扭改……再加上帝国公主安娜崔苏尔刚刚执政，这三座城市还潜藏着许多反叛军，即便经历一次次的围剿，但战火依旧时常发生。”
祂稍作停顿，注意到金发小女孩似乎在思索，于是联想到了什么，又补充道：
“其中，新阳市在前天傍晚，发生了一次较为激烈的冲突……帝国驻军，马绍尔上校遭到反叛军的暗杀，以至于现在正处于乱战阶段。”
“帝国势力还未彻底覆盖，遭到本土势力的反扑很合理……”
多洛米稚声说道。
“混乱是最好的阶梯，这是一个合适的舞台。”
“您打算在新阳市出手？”
露依莎语气担忧地问道。
“兄长，您的力量还未彻底恢复，暗中必然有不怀好意者窥伺，若是暴露……”
“危险在悄然逼近，我知道，但我不在乎。”
多洛米的可爱脸蛋就像是精致的娃娃，但此刻的表情却平静得瘆人。
“当然，如此合理的走向，在如此恰当的时间，创造了如此合适的舞台，本就是反常的……我不会在新阳市出手。”
祂轻轻捧起怀里的娃娃，温柔地抚摸。
半晌，童音再次在卧室内响起：
“光旦市和盎萝市同样如此，都是藏有毒药的可口蛋糕……窥伺者们算准了我不会坐以待毙，必然会出手自救，但祂们推上台面的谋划者，过于稚嫩。”
露依莎目露思索，祂温柔地将小女孩的金发梳理完毕，又在其头上系了一个鲜红的蝴蝶结。
“兄长，您打算怎么做？我会率领教会，无条件服从您的决定，即便蔷薇王室，亦是如此。”
多洛米天真无邪的目光，看向了窗外。
轻轻道出了一个地名……
*
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帝国新邦，新阳市。
夜幕笼罩下的城市，并没有印象中的静谧。
相反，这里枪声密布，一些巷道和街区中，还发生了爆炸。反叛军与帝国军持续交火，整座城市都弥漫着硝烟的气息。
一座塔楼顶端，灰袍议长阿兹吉尔罗默默俯瞰着这一切，心里还想着杰克让信使传来的密函。
自从杀戮之王邀请杰克参与这场“谋杀盛宴”后，祂便尽心尽力地为其执行着一些计划。
眼前的战乱，在过往数个月间都时有发生，而祂所做的，不过是让局势更加激烈……这些，皆为密函中的请求之一。
引起更大的混乱，用来吸引蔷薇的目光么？
阿兹吉尔罗心想着。
这时，数道黑影闪烁到祂的身后，躬身行礼。
“议长大人，光旦市和盎萝市那边，都已执行完毕……”
一名金杯议员轻声道。
阿兹吉尔罗颔首，平静回答：
“返回吧，这里无需再理会了。”
“是。”
众黑影应允。
*
*
*
帝国新邦东北角，尼卡城，夕阳市。
此处地界原属于茨勃列巴公国，不同于其他城区，这里既没有管控严格的帝国议会与军队，也不像新阳市那般混乱，本土居民与新来的统治阶级相处较为和谐。
然而就是这样一个平静祥和的深夜。
一位头戴白骨冠冕，身披深红长袍的女人，牵着金发洋裙的小女孩，悄然出现在了市政大楼的天台之上。
露依莎转头看向了女孩，恭敬地说道：
“教会与王室的人手，已经将整座城市的主干道封锁，外加【玫瑰圣经】的力量，至少能够断绝这里与外界一周的联系。”
“无需一周，只用三天不到，我的权柄便可恢复，届时即便太阳王亲自出手，也无济于事。”
小女孩稚声道。
祂左手怀抱娃娃，右手轻轻高举。
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