“艾翁的许多想法，都是有道理的，譬如，他以为应该抓住对法战事的机会，有所作为——不错，这确实是一个好机会！不过，机会虽然要抓住，但怎么个抓法，却是要好好儿的讲究、讲究，艾翁的‘抓法’，我直说了——是颇值得商榷的。”
顿了顿，“还有，也不要抱着‘过了这个村、就没有这个店’的想头，一定要毕其功于一役，不然，就以为大势尽去，再无转机之日——这么想，最容易急，最容易乱，最容易出错！你明白吗？”
“呃……明白。”
“怎么想是一回事儿，怎么做又是一回事儿，事情真做了起来，不能急，不能糙，不能想当然耳！”
“是，是……”
“也不晓得你是不是真明白——我前前后后说了这么一大篇儿，不过四个字，‘谋定后动’！谋不定，就不能动！机会总是有的，可是，如果冒冒失失的走错了路，就再也没有回转的余地了！——已经在悬崖底下，跌成一团碎肉了！你明白吗？”
“紫云……明白。”
“你跟艾翁说，”宝鋆放缓了语气，“他说的，我都晓得了，待我通前彻后的筹算明白了，自然有以相报——反正，大清和法兰西的这场仗，也不是明儿个就要打了起来，请他稍安勿躁，耐着着性子，等上一等。”
“是！”
“千万，千万，”宝鋆盯着筱紫云的眼睛，一字一句，“请他不可自行有所动作——你听明白了吗？”
“呃……是，听明白了。”
“好了，该说的，我说了，不该说的，也说了——”
宝鋆的身子，向后微微一仰，一副放松下来的样子，笑容也回到了脸上，“有些话，说的也许过头了点儿，你不会见怪吧？”
筱紫云赶紧说道：“紫云怎么敢？”
顿了顿，“艾翁也不会的——”
话一出口，自觉没有资格替艾翁打包票，于是改口说道：“紫云晓得，大人这都是为了艾翁好！”
“也是为了你好！”
宝鋆神情悠然，“不然，你这么个漂亮人儿，有个什么三长两短，可就太可惜了！”
“呃，谢大人……”
“好了，做戏做全套，”宝鋆含笑说道，“烟盘、洋枪既搬了出来，就不能不用，让我瞅一瞅，你打的烟泡，怎么个‘黄、松、高’法儿？”
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