天空一声霹雳，狂风骤起，乌云密布，一场倾盆大雨一触即发。
这七月的天气，说变就变。
京师东郭，福满楼上，叶君生瞧着天气变化，脸色微微一紧，起身结账，准备返回家中。
风雨将至，街道上一片忙乱。狼奔豕突的行人、急着收摊的小贩、到处寻鸡呼狗的妇女，混杂到一块，形成一幅错综复杂的景象。
不疾不徐地走在街道上，叶君生蓦然心一跳，眼神瞅着前面一头撞过来的一名干瘦汉子，警兆立生，不由分说，本来拎在手里的一个布包劈头盖脸就扔了出去。
嗤！
尖锐的破空声，寒芒耀眼，汉子藏在腰间的左手把持一柄锋锐的匕首，当胸搠来。
匕首命中布包，包装四分五裂，一块块色泽金黄的鸡肉漫天飞舞。
这些鸡肉，乃是福满楼的招牌菜，叶君生本来要捎带回来给叶君眉的。
叶君眉爱吃鸡！
汉子的匕首极其锋利，刃尖如穿豆腐，就将一根肥硕的鸡腿穿住，油晃晃的挂在上面。
呼！
侧边本来正在收拾摊子的一名杂货小贩，手腕甩动，本来用来挑担子的扁担，一招“横扫千军”，狠狠地朝着叶君生的腰间扫来；
后面又有破风声起，一点如芒，不用回头观看，便能知道必然是长剑之类的武器。
三个人，成犄角之势，骤然发难，伏击叶君生。
这绝对是经过精心设计的一场杀局。
好一个叶大秀才，身处危局，临危不惧，身形扭转，在间不容发之际觅到一个空档，一箭步冲过去，险之又险地避开三波攻击。
他修炼《永字八剑》，持之以恒，不但让身体机能变得强悍，步法也是灵活无比。
必中的攻击落空，那三人显然出乎意料，不约而同地“咦”了声。
“走！”
一击不中，三人对视一眼，各展身法，嗖嗖嗖的朝着不同的方向逃去，转眼不见影踪。
这些人，当真果断。
叶君生面色阴沉，念头打转，在想着会是什么人，冒天下之大不韪，居然胆敢在京师动手杀人。
只不过想来想去，一时间难以理清头绪。
刚才的一幕发生在电光火石间，街上不少人都没看到；个别目睹到些端倪的，纷纷用惊奇的目光看着叶君生。
此地不宜久留。
叶君生伸手拂了拂身上的灰尘，迈步离开。
他离开后，福满楼临街的一个雅间窗口缓缓探出一张面色铁青的脸庞，赫然是冀州楚知州的心腹幕僚文先生。
“果不其然，这叶君生绝非一个手无缚鸡之力的白面书生，深藏不露，好深的心机。”
“如此看来，大人之前的猜测竟八九不离十，难道说少爷之死，真与此子有关系？”
文先生眸子闪烁着，他又想起修书让朱七珍在道安府寻机下手，做掉叶氏兄妹，到头来却是朱七珍莫名失踪的事。
前因后果，诸种疑团，尽数契合起来，全部指在叶君生的头上。
如果一切成真，那这个读书人未免显得太可怕了些。
“不行，必须立刻禀告大人知晓。”
文先生不假思索，蹬蹬噔的下楼，穿街过巷，最后回到位于翰林街的楚府——
是的，年初楚知州接到旨意，调离冀州知州一职，返京担任礼部尚书。表面看似升迁回京，实则地位有所下降。礼部掌管礼乐、祭祀、朝会、宴享、学校、科举之政令，不可谓不重要，只是与楚云羽的期望有所出入。
本来他由太子派遣，到冀州，大刀阔斧，清除二王爷的势力，事成之后，将衣锦还京，晋身翰林大学士。
然而事与愿违，在冀州，楚云羽受到不小的挫折打击。首当其冲，当然是爱子天降横祸，死于非命；然后是圣上龙体康复，病愈复出，重新理政。
于是，太子不得不交还权力，本来声势浩大的整顿之举，也被迫中止。
就在这样的背景下，楚云羽被调离冀州，回京担当礼部尚书。
此举，被他视为失败，耿耿于怀。尤其当叶君生横空出世，夺取了天下第一才子竞赛的名头后，更是觉得寝食不安。
在楚云羽的心目中，早把叶君生划分到二王爷的阵营当中，而且肯定是一枚重要的棋子。
如今，叶君生名满天下，万一再被他参加科举高中的话，定然一飞冲天，再无法压制。
君上重新执政，据说对于太子如此心急打击二王爷的行为颇为不满，已心有芥蒂；朝野之上，也是一片怨言，不时有御史上书，弹劾太子骄奢自傲，党同伐异，排斥异己……
诸上种种，都在预示着局势开始变得微妙。一旦再发生某些不可控制的事情，而或冒出什么人来，都会产生变数，甚至让整个局势根本性改变。
叶君生，很可能就是这么的一个关键人物。
若果当初在冀州，叶君生还只是一个薄有声名的地方才子的话，那么其及时跳出去，不立危墙之下，提前跑到扬州，最后还成就“第一才子”的盛名。这份成长的速度，不得不让楚云羽谨慎对待，并嗅到了一种危险的气息。
一般来说，读书人并不可怕，可怕的是像叶君生这样不按套路出牌的读书人。在他身上，找不到丝毫书呆子的呆滞，找不到圣贤教化的方正耿直，他是飘忽的，不可捉摸。
当你觉得你已经足够了解他了，然而最后的事实证明却是：你大错特错。
楚云羽为官数十年，阅人多矣，自认为对于世道人心已浸淫熟悉，可在叶君生面前，在这么一个年轻的读书人面前，却被狠狠耍了一顿。
坐在太师椅上，听完文先生的禀告，楚大人突然暴怒，将手中青瓷杯盏狠狠地摔到了地上，化为一地狼藉：
“可恶的家伙，为何以前不知他竟会武功？”
在天华朝，文武双全的士子为数不少，不足为奇，奇怪的是，没有人知道叶君生也是很能打的。
文先生连忙告罪：“他一直没有表现，是属下疏忽了。”
楚云羽吐一口气：“好，很好，提前来京，准备乡试。但只要本大人在，一个小小的秀才还能翻天了不成？”
他嘴里以“小小”形容，但跪在下面的文先生却知道：这一次，大人要动真格的了。
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