就在畑俊六发动反击的同时,华南日军第23军和住越南的日军发动了,开始夹击正处于进攻态势的第四战区主力。
蒋介石慌了,以为由于他发表广播讲话拒绝了日本提出的谈判乞求,日军要集中兵力消灭他的**了。慌忙命令各战区迅速撤退,脱离与日军接触,依托坚固阵地固守。
这有点象当年南北朝时刘裕北伐一样,徒落一个元嘉草草的笑名。
第九战区司令长官薛岳是真正的**抗日名将,也是**系统的抗日急先锋。
自从武汉会战后,**各战区中,第九战区一枝独秀,战绩比其它几个战区加起来都大,先后进行了三次长沙会战、上高会战等著名战役,在国人心目中享有崇高声誉。
刘一民率军登陆辽东半岛、袭占沈阳的消息传出来后,老虎仔薛岳渴慕不已,他想不到刘一民的脑子里怎么会有这么多令人想象不到的天才想法,每一招都是神来之笔。袭占天津是这样,袭占上海是这样,现在又来了一招辽东登陆,简直是匪夷所思!他怎么就那么大胆?
渴慕不已的薛岳,不但在第九战区进行动员,还给军委会发发电报请战,要求组织大的会战,歼灭日军一部。
那个时候蒋介石虽然期盼刘一民能多消灭鬼子,但是同时也期盼关东军和刘一民来个同归于尽,薛岳的请战电报自然是石沉大海了。
等到刘一民消灭关东军主力、袭占长春捷报传来,军委会才下令各战区向当面之敌反攻。其它战区可能都是用三分之一兵力反攻,能夺取个集镇都作为大捷上报、宣传,薛岳的第九战区不同,那是大动员、大反攻,在赣北、湘北两线齐出,湘北方向突破了日军的新墙河防线,赣北方面也有突破,打得日军第十一军不得不增兵稳定防线。可惜其它战区配合不力。第九战区攻了一阵,也不得不勒兵停战,转入布防。
这次刘一民挥师入关消灭华北方面军主力,蒋介石担心我党我军控制长江以北地区,命令各战区围歼第十一军,目的是要打出**的威风,迅速收复武汉地区,进而收复京沪杭地区。好调动兵力把我党我军挤回黄河以北地区。
在军委会大老们想来,关东军被消灭了,华北方面军被消灭了,日本陆军主力基本被消灭了,华中、华东、华南日军急于撤退,很可能**主力一发动。第十一军就会弃守武汉,向上海方向撤退,然后坐船滚回日本去。这个时候如果再不主动出击,动手晚了,等**部队大举南下,消灭了华中、华东日军,中国最富裕的地方就全部落到**手里了,想再收回来可就难了。
也不光是军委会的大佬们这样看,现在有点常识的人都知道小日本要完蛋了。大后方的国民政府各机关都在做迁回南京的准备了。
薛岳也是抱着这种心态发动攻击的,而且是没有一丝保留,将第九战区主力全部开了上去,抓住日军主力追歼第一方面军主力的良机,一举收复岳阳,并向北攻击,计划夺取咸宁,兵临武汉。
蒋介石下令各战区紧急收缩固守的时候,薛岳不以为然。认为武汉三镇就在眼前。而且日军兵力空虚,必须趁虚击之。只要夺回武汉。日军就成了无根之萍,将会迅速崩溃。因此,他只是命令各部队务必保持联系畅通,集中力量,分路杀奔咸宁。
咸宁是武汉南面屏障,第一次、第二次长沙会战时,日军第十一军司令部就设在这里,冈村宁次曾经在这里驻节指挥日军进攻。
薛岳部在咸宁南面的汀泗桥遭到了日军顽强阻击。
汀泗桥前临巨湖,东枕高山,西、南、北三面环水,粤汉铁路自西南向东北纵贯期间,是名符其实的鄂南第一险关。
这里也是北伐时的著名战场,国民革命军第四军当年在这里大战吴佩孚部,当地**员吴国珍等人当即参军,加入叶挺独立团,动员老乡带路,引导叶挺独立团抄小路翻山断敌后路,侧击敌人,对汀泗桥战役胜利作出了巨大贡献。吴国珍本人后来随叶挺独立团参加了南昌起义,到中央苏区后当了红三师副师长,1933年率部攻打汀泗桥时英勇牺牲。
薛岳北伐时没有参加攻打汀泗桥之战,他率军攻占杭州,随何应钦攻占上海。但是,薛岳出身粤军,对张发奎指挥的攻打汀泗桥、咸宁、贺胜桥之战非常熟悉,也熟悉咸宁地理,知道当年第四军夺取汀泗桥后当天下午就拿下了咸宁,接着就展开了贺胜桥大战。
薛岳想重演当年叶挺独立团迂回包抄故事,可惜日军不是吴佩孚,做事细致,藏有伏兵,打了薛岳迂回包抄部队一个伏击。薛岳只得静下心来,集中炮火,老老实实地打开了攻坚战。
这一攻,那就是尸山血海,好不容易费时费力拿下了汀泗桥,在咸宁又遭到日军坚决阻击,等薛岳攻到贺胜桥时,前锋部队再也攻不动了。就在此时,击退第六战区的日军主力突然出现在岳阳,重新攻占了岳阳,第九战区主力后路被切断了。
到了此时,薛岳才明白,畑俊六打第一战区、打第六战区都是假的,他的目标是战斗力最强、一直保持进攻态势的第九战区主力。
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