祈木兰只是哭。梅氏与毓华也不由走过来，问道：“究竟怎么了？”又看向段文蕙。
段文蕙只是不说，咬唇走到定北王夫妇跟前深施一礼，说道：“是蕙儿的错，蕙儿不曾护好兰儿。”别的便什么也不肯说了，任凭毓华与段婉如如何追问，她也是只字不说，只是蓄泪摇头而已。
“是不是那丫头说你什么了？”
梅氏忽然站起来，沉下脸说道。
祈木兰蓦地止了哭，半刻后立即又哭起来，而且声音越发大了。而段文蕙则看向定北王，神色很是幽怨。
我就知道是她！”梅氏气冲冲道：“兰儿都跟我提了好几次了，说她对她无礼！她对我这个婆婆不敬也就算了，怎么连这么小的孩子也不放过？兰儿到底哪里招惹她了！”
“好了！”定北王皱眉道，“事情都还没弄清楚，你胡说什么？”
“王爷！”梅氏拭着眼眶，“还用得着说吗？蕙儿兰儿才往长房去了一趟，就哭哭涕涕地回来，灏儿当然是不会欺负妹妹的，除了是那丫头说了兰儿什么，还能有什么事？总不会还有下人敢对她不敬吧？”
定北王看着还在抹眼泪的祈木兰，先前的好心情渐渐不见了。这女儿是他快四十岁时才得的，平日里也疼得紧，后来又多年不在身边，难免就纵容了些，她性子他也是知道的，而琉璃那丫头的刁钻蛮横他也有数，这些事本是家务事，不管谁是谁非都可以背后再说，眼下好歹还当着段家姐妹，梅氏这么哭闹，令得他就有些不悦起来。万一传出去，说定北王府不分青红皂白偏心女儿，怪责儿媳，将来对祈木兰的名声也是不利。
于是就道：“先吃饭。”
梅氏平日里也是在定北王面前顺从惯了的，也知道王爷性子暴躁，婆媳之间那点事她也不敢轻易跟他说，就怕他万一让人查个彻底，反而把自己那点小心眼给暴露出来。眼下好不容易段文蕙来了，而且祈木兰还当着她的面跟王爷哭诉，她怎么能不逮着这个机会给定北王上点眼药？
所以哭得也就愈发悲切了，声音不大，但是听起来肝肠寸断：“我知道王爷心疼大儿子，可好歹咱们也就兰儿一个闺女，我平日里多说她两句都舍不得，如今反倒被别人欺负了去，难不成那儿媳妇在王爷眼里，竟比亲生女儿还要了得？”
“舅母！”段文蕙眼圈儿也红了，“您要怪就怪我吧，都是我没看顾好兰儿。”
毓华哼了声，说道：“怎么能怪你呢？她如今是我大嫂，可也是我的妹妹，她那性子，我哪里有不知道的？兰儿是王爷夫人的心肝宝贝，平日里多可人儿，也不见招谁惹谁？就她成日里不是跟这个闹便是跟这个闹，如今，倒连兰儿也不放过了。”
定北王眉头愈皱愈紧，眼前的梅氏似乎更加偏离他对贤妻良母的印象了。
“也许是我不该来。”段文蕙幽幽说道，顺势又印了印眼眶。
梅氏忙地又安慰：“你怎么——”
“好了！”
她话没说完，定北王一拍桌子，吼道：“你们不吃，拉倒！”说着，已阔步走了出去。
琉璃自是没料到段文蕙与祈木兰出去后还会有这么一出，一面吃饭时，只顾想着要怎么着应付完段文蕙在府里这两日去，这么半日下来，段文蕙是个什么样人儿，走着什么路线她也算是大略有个底了，等应付完了她，便要再去寻梅氏说祈木兰的教养问题。
不料才撤了饭桌，铃兰忽然走进来，神色略带慌张：“大奶奶，王爷让人来请您过正院书房里去。”
定北王？琉璃顿了顿。这个时候能找她有什么事儿？就算是当时祈允灏跟她吵架他都没喊她去问过话，这会子来，莫非是因祈允灏没有去吃饭？那他可就问对人了，她如今不但不知道他为什么不去，更连他人在哪里都不知道。
但是长辈唤人来传，怎么着也是得去的。于是就带了月桂往正院去。
到了书房，琉璃称了声“王爷”，而定北王拿着本书大刀阔斧坐在书案后，看见她来，捋须瞟了她一眼，把书放下了。
“吃饭没有？”他问。
几十年戎马生涯下来，就是日常问个话，也显得如下军令般虎虎生威。他自己大约也觉得不自然，于是清了清嗓子，端起桌上茶来，喝了一口。
琉璃倒是没觉得什么尴尬，看惯了何府里那么些虚伪的人，反倒是觉得像这些从过军打过仗的人打起交道来更为痛快，没有那么多花花肠子。所以也就老实地道：“吃过了。今儿庄子里送来些新鲜的活鱼，王爷喜欢吃鱼，回头我让人送几条过来。”中秋夜里就见他连吃了几口清蒸鳜鱼，想来他是喜欢的。
定北王也想起来，那天夜里在朝庆堂院子里，她特地挑了鱼肚子上无骨的那块肉夹到他碗里的事来，虽然做起来不声不响，但是凭他练就的眼观六路的功夫，怎么会没有察觉？从这点看来，她若是真心孝顺他这个公公，自然不会对祈木兰下重口。若是献殷勤，那谁都知道他老来得女，对祈木兰甚为宠爱，她又怎么会蠢到去挑祈木兰的错？
所以，这么一想，祈木兰的话又有些不可信了。
“王爷，您叫媳妇儿来，是有事吩咐么？”
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