“现在他想和你面谈，因为他给我说，他有一个计划，但是在电话里，或者通过我来转述，都表达不清楚，只有当面交流才能够讲得清楚。他知道你会德语，所以当面交流是最没有障碍的一种方式。”
“可我人在中国……”
“所以他要去中国找你。”
楚中天觉得这位叫“兰尼克”的主教练真是疯狂，他从没见过一个主教练为了劝说一位球员加盟，而飞跃半个地球来面谈的……
可是他本人对加盟霍芬海姆兴趣不大。他现在更倾向于加盟比利亚雷亚尔和佛罗伦萨，毕竟这两支球队都有参加欧洲冠军联赛的资格，黄色潜水艇可以直接参加正赛，而佛罗伦萨则要从资格赛打起。
“我的意见是，见见无妨。反正跑来跑去的是他，不是你，你只用在自己家中等着他就行了。”
楚中天想了想，既然那个兰尼克这么有诚意的亲自跑上门来见自己，自己不见也说不过去。就像詹姆斯.梅里所说的那样，自己和对方见上一面又没有什么损失。
于是他答应了下来。
※※※
既然要决定见这位主教练了，楚中天也不打无准备之仗。他首先要了解这个人是个什么样的教练，他有什么能耐，可以带领一支地区联赛的球队连续两年升级。他从来都没有瞧不起弱小的球队，因为梅斯在之前也很弱小。但是梅斯有一个很出色的主教练让.费尔南德斯。他想知道霍芬海姆能够如火箭般崛起，是否和他们也拥有一个出色的主教练有关。
托发达的网络之福，他很轻易就找到了许多有关兰尼克的资料。
1958年6月29日出生的兰尼克到今年6月29日即将年满五十岁，年过半百，作为教练来说，他的年龄已进入黄金时期。
他曾经做过球员，不过没什么值得夸耀的辉煌经历。他的全部足球生涯都在低级别联赛中度过。不过这世界上没有这样的规定——一个成功的主教练，在之前必然是一个成功的球员。
所以球员时代的不辉煌经历并没有对他现在构成什么糟糕的影响。
他在乌尔姆青年队开始了自己的执教生涯，之后在1983-85赛季，兰尼克以球员兼教练的身份效力于家乡球队巴克南，那时有一场热身赛令兰尼克印象深刻，当时球队对阵由乌克兰足坛名宿洛邦诺夫斯基率领的基辅迪纳摩队，在赛后他曾这么说，我比赛的时候觉得他们在场上似乎多了一个人。这是一种全新的足球。1985-87赛季他在斯图加特业余的担任教练，但不久他再次以球员兼教练的身份前往利波尔德斯威尔执教并在那里退役。挂靴后的兰尼克在考伯（SC_Korb）开始了他独立的执教生涯，两年以后他回到斯图加特重新开始业余队执教并管理日常事物。
从那个时候起，他开始为萨基执教的AC米兰着迷。他会录下每一场AC米兰的比赛，编辑和整理每一段比赛进程，建立了一个球员场上移动的数据库。要做到这一点，必须是一个对足球痴迷的工作狂，兰尼克就是这样的人。他甚至连度假的时间都花在了足球上，为的只是观察当时福贾主帅，捷克传奇教练泽曼的训练课。
1995-96赛季，兰尼克开始执教第一支级别较高的球队，正处于南部地区联赛的鲁特林根，第一个赛季便把球队带到了第四名，第二个赛季，球队在圣诞节前仍位于升级行列，但是兰尼克却没有继续下去，他转投了自己曾效力过的乌尔姆。由于中途上任，所以在剩下的半个赛季中，兰尼克的球队只获得了第六名，但是到了第二个赛季，也就是1996-97赛季，兰尼克成功的率领球队以联赛第一的身份升入德乙。
在1998年12月19日的德国的体育电视节目Aktuelle_Sportstudio中，正在德乙乌尔姆执教的兰尼克在电视上拿着一块磁力战术板，阐述着自己信仰的平行四后卫和区域防守战术。当时对德国足球来说这样的战术体系还是新鲜事物，大部分球队还在使用清道夫防守体系。然而在节目播出后却引起轩然大波，他的学派并没有得到赞许和支持，反而被那些传统势力讽刺为“教授”。虽然和英超阿森纳的主帅温格的称号一模一样，但却相差甚远。当时兰尼克被认为只是一个学院派教练，他的那些理论远远不及德国传统的精神意志等看家法宝。
99年5月3日，兰尼克正式接掌斯图加特，在打完当赛季最后五场比赛后最终名列第十一。之后兰尼克开始了其第一个完整德甲执教征程，他破格提拔了年仅二十岁的希尔德布兰（Timo_Hildebrand）并从圣保罗引进了二十三岁的博尔登（Marcelo_Bordon），最终球队位列中游获得第八名。2000-01赛季，他又以十五万欧元买进赫莱布（Alexander_Hleb），自由签下蒂菲特（Christian_Tiffert），提拔十八岁的右后卫欣克尔（Hinkel）和希腊前锋阿马纳蒂迪斯（Ioannis_Amanatidis）以及文策尔（Timo_Wenzel）。球队在赛季初顺利通过托托杯进入联盟杯，但显然兰尼克对两线作战缺少准备，球队进入联盟杯十六强淘汰赛时，在德甲联赛却举步维艰长时间深陷降级泥潭，当欧战被维戈塞尔塔淘汰出局后，兰尼克也随之被俱乐部解雇而黯然下课，而斯图加特最终也仅仅以三分优势勉强保级。不过兰尼克已经为日后球队掀起的青春风暴留下了雏形。
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