庄正咬一咬牙道：“微臣明白了，左右已经这个样子了，就算此事不成，也不过就是去西北罢了，差不到哪里去。”
听得此话，苏氏露出一个笑容，点头道：“正是这个道理。”
待得庄正离去后，苏氏对莺儿道：“从养心殿那边得来的消息确定没有错？”
“主子放心，奴婢问了不止一个宫人，皆说皇上每次去给太后请过安后，都会经过隆宗门，只要庄正与咱们找的那个人等在那里，一定可以遇见皇上。”
苏氏颔首道：“好！本宫能做的都已经做了，接下来就看庄正自己的造化了。”
翌日一早，就如苏氏所料的那般，弘历至慈宁宫请过安后，经过隆宗门，本欲直接回养心殿，却有声音传入耳中，且这个声音还有些耳熟，想了一会儿，弘历终于想起这个声音的主人是谁――庄正，但他一个太医在这里做什么？
庄正背对着弘历，拉着一个侍卫道：“洪侍卫，这些银子是我这些年的积蓄，我将它给你，只求你在我走后，帮我照顾年迈的双亲，他们含辛茹苦将我养大成人，原以为能享几天好日子，没想到皇上突然命我去往西北军营从医。那里是苦寒之意，他们身子积弱，母亲更是卧病在床，不能长途跋涉，而我在京中没什么熟悉之人，只能腆着脸来请你代为照顾了，还请您答应！我庄正，下辈子，为你当牛做马，以报今日之恩！”
被他称为洪侍卫的人，一脸为难地道：“庄太医，您救过我父亲的性命，您有所托，我本不该拒绝，可我是侍卫，一当差就是一个月不能出去，这……这要怎么照顾啊？”
庄正一脸黯然地道：“我也知道为难了你，可……可除了洪侍卫你之外，我实在不知还能找谁。”
洪侍卫已经瞥见站在不远处的弘历，只故作不见，道：“庄太医，您何不去求求皇上，请他换一个人去西北，这样您就能留在京城照顾父母了。”
庄正摇头道：“我是皇上的臣子，皇上既然认为我应去西北，便该遵命前往，哪里能再去烦扰皇上。再说，去西北也没什么不好，我……只是放心不下父母。”
“庄太医，我……唉，对不起，我真的是帮不了你。要不然，您雇个人帮着照顾您父母。”
“这个我也曾想过，可我明日就要走了，哪里去找人，再说匆忙雇来的人也不知底细，万一趁着我不在，待我父母不好，这又该怎么办？”
洪侍卫摇头道：“这也是，唉，到底该怎么办才好？”
庄正勉强一笑道：“算了，我也不为难你了，再去想想办法，天无绝人之路，一定会有办法的。”
这般说着，他一脸无奈地转过身，走了几步后，看到站在不远处的弘历，面露惊意，旋即跪下道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
在他之后，负责看守隆宗门的一众侍卫也纷纷跪下请安，在示意他们起身后，弘历走到惴惴不安的庄正面前，凉声道：“你家中还有父母双亲？”
庄正连忙答道：“回皇上的话，双亲均在，只是身子积弱，需要人照顾，尤其是母亲，从年初开始，就一直卧病在床。”
弘历没有说什么，只道：“你在京城没有相熟之人吗？”
“回皇上的话，微臣才来京城不久，也就与洪侍卫相熟一二，余下的皆不熟悉。”说到此处，他哽咽地道：“微臣明日就要前往西北了，实在找不到能够照顾双亲的人，这才没办法来求洪侍卫。”
“这么说来，你不愿去西北军营了？”弘历的声音，令人听不出喜怒来。
庄正谨记着苏氏的吩咐，连忙道：“能为皇上所差，是微臣之幸，断无不愿之理，微臣只是放心不下双亲，百善孝为先，双亲辛苦将微臣拉扯长大，微臣却要远行，且不知何时才能回来见他们，微臣……实在很不孝！”
弘历沉吟不语，洪侍卫悄悄看了弘历一眼，再次跪下道：“皇上，奴才斗胆相求，能否不要让庄太医去西北。”
弘历浓眉微挑，道：“你与他是何关系？”
“回皇上的话，奴才父亲月前得了急病，奴才寻了好几个大夫，因为病情过于凶险，他们都不敢医治，庄太医得悉此事后，亲自去为奴才父亲诊治，并开了药方，将奴才父亲从鬼门关拉了回来，庄太医是奴才一家的恩人。”
弘历目光扫过两人，最终落在庄正身上，“你随朕来。”
庄正连忙答应一声，随其一路来到养心殿，弘历在椅中坐下后，道：“庄正，朕问你，你是如何入宫为太医的？”
庄正心中一颤，不敢有所隐瞒，“回皇上的话，微臣原在江宁行医，与江南河道总督高大人相识多年。有一次，高大人将微臣唤去，问微臣想不想入宫为太医。微臣想着太医院中有许多同僚，还有许多珍贵的医术，便同意了，之后高大人便请太医院副院正引荐微臣入太医院。”
庄正的坦白令弘历脸色稍缓，再次道：“朕再问你，慧妃腹中胎儿，确实一直都安好，没有任何问题吗？”
庄正闻言，当即跪下，惶恐地道：“微臣该死！微臣该死！”
弘历凉笑一声道：“看来朕并没有冤枉你，庄正，你好大的胆子，居然敢在朕面前撒谎，你可知这是欺君之罪？”
庄正越发惶恐，骇声道：“微臣该死，但微臣并非存心欺君，实在是迫不得已，求皇上恕罪。”
弘历冷哼一声，道：“给朕如实说来！”
“嗻！”庄正咽了口唾沫后，颤声道：“其实在慧妃娘娘出事前几日，微臣就从其脉像中发现了问题，并且如实告诉慧妃娘娘，龙胎保不住，就算微臣拼尽全力，最多也只能再保一个月。”偷偷打量了弘历一眼后，续道：“慧妃娘娘听说后，不许微臣将这件事说出去，还让微臣加大安胎药的份量，让龙胎看起来安然无恙。微臣曾问过慧妃娘娘，为何要这么做，娘娘让微臣不要问这么多，只需记住，不论何人何时何地问起，都必须一口咬定说龙胎一直安好，没有任何事情。高大人对微臣有知遇与举荐之恩，微臣只能答应，后面的事情，微臣事先真的毫不知情，否则微臣绝不会答应。”说罢，他用力磕头，垂泪道：“虽然是这样，但微臣仍然犯下大错，幸好娴妃娘娘有惊无险，否则微臣真是万死亦难赎罪孽。”
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