沈瑄立在船头，风拂过鬓边，乌黑长眉入鬓，黑盔玄甲，彷如天神。
只不过，这尊天神带给安南的不是福祉，而是征伐与杀戮。
大军南下之时，西都的安南守军做出了出人意料的举动，奉命领兵迎敌的西都守将带头在城内放火，将城内的宫室，储存的粮草军械全都烧掉，随后带着麾下万余士兵乘船逃走。
守军是乘夜放火逃跑的，逃走时竟将城门损毁，巨大的石头和圆木堵在城门前，来不及出逃的安南庶人在火海中挣扎，天明时分，火仍未熄灭，西都却已成为一座死城。
明军到时，城中浓烟滚滚，呛鼻的气味四散。
好在西都附近水网密布，火势没有延及附近林木。饶是如此，也让目睹此况的明军吸了一口冷气。
此处的守军莫不疯了？
“总戎，可要灭火进城？”
“不必。”沈瑄举目眺望，远处有山峦相连，道，“此为何处？”
归附南策人言，前方为天健山，其左右为厥江潭舍江，黎贼恐有伏兵于此。
“伏兵？”沈瑄冷笑，“黄中。”
“卑职在！”
“领三千步卒和一营火器队，去探个究竟。”
“遵令！”
纵是天险，也休想挡住大军前进之路！
明军过西都，进军天健山时，凭祥县城内聚集起了越来越多的商人。
有广西云南等地的茶马商，也有中原巨贾在西南的分支，还有暹罗占城等番邦的商人，甚至有零星大食商人混杂在队伍里，来到了凭祥。
一时之间，凭祥县城成为了西南边境的焦点。
在回京路上的杨铎也遇上了几支赶往广西的马队。
如此多的巨贾商队赶往同一个方向很不寻常。一名锦衣校尉策马上前，问道：“指挥，是否拦下盘查？”
杨铎探手捏了一下随身的荷包，随即摇头，“不必，继续赶路。”
“是！”
锦衣卫飞驰而去，让路的商队不由得松了口气。没有多做停留，打起呼哨，再次启程。
赚钱的买卖都是宜早不宜迟，本就比旁人晚了，再不快着些，连口剩汤都喝不着了。
凭祥县衙，三堂东厢
孟清和和朱能都是一身便服，两人下首是身着公服的凭祥县令李庆青。
“关于此事，李大令可还有不解之处？”
“回伯爷，下官已牢记在心，没有不解。”
“那好。”孟清和颔首，举起茶杯，“本官同成国公在此静候佳音。”
李庆青拱手，“下官一定不让国公爷与伯爷失望。”
话落，转身，深吸一口气，迈步离开了东厢。
县衙二堂内，已有数十人翘首以待，见到从堂后步入的李县令，立刻笑容满脸。
“见过大令，某等已恭候多时了。”
面对众人仿佛见到金山一般的目光，李大令瞬间亚历山大。
莫非兴宁伯知道情况会是这样，才将如此艰巨的任务交给自己？
不可能，应该不……可能……
擦擦汗，想再多也没用，将伯爷交代的事情办好才更加紧要。
便是被看做金山又如何？
此事一成，才是真正的金银成山，粮食满仓。
“诸位莫急，暂听本官一言……”
李县令同商人们周旋时，三堂东厢内的孟清和又拿起纸笔，当着朱能的面开始给沈瑄写信。
半晌，朱能开口道：“贤弟。”
“国公爷有何吩咐？”
“贤弟是故意的？”
孟清和抬头，咧嘴，“国公爷所言，下官不解。”
朱能端起茶杯，重又放下，最终闭上嘴，什么也没说。至于被孟清和推出去的李县令，只能自求多福了。
虽然事情不太好办，但只要办好了，也是官运亨通，李氏一族至少能福荫三代。
风险和机遇摆在面前，关键要看，李庆青是否真能扛得起来。
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