“你只会谦虚！”凤姐笑指着平儿：“你评评理，这京中八房，一百多户，一个个空着手来，但回去的时候，兜里不但揣着赏钱，手里还拿着各式礼物，光蜜烛就送出去了不下上千根，人人都赞你大方体面，这还不算大气？”
说罢凤姐斜瞥着身旁的平儿，后者抿着嘴儿笑，不住地点头称是。
贾兰笑着应道：“这几年年景都不好，族里的人日子都苦巴巴的，而今粮价高居不下，些许银钱，还不如发些实物。”
这次贾兰高中会元，史老太君一高兴，连仆人都发了两个月的例钱，八房族人是亲戚自然不好按着仆人的规格，原本凤姐正头疼着，没想到贾兰居然主动找到了她解决了这个麻烦。
凤姐仿佛用看着金山那般的眼神看着贾兰：“这一百多户族人，给盐给米，还给蜜烛，那东西连我也不怎么舍得用，你也忒豪爽了吧！”
贾兰哑然：“那也不是什么稀罕的物品，不过些蜡烛，又有什么不舍得的呢？”
凤姐瞪大了眼睛：“不稀罕？你可知你那蜜烛质量之好，和宫中用的贡品差不了多少，这等货色的蜜烛外面两对就要卖上一两银子，算上其余东西一下子五、六千两的银子就这样撒出去了，你可真是阔了！”
“花不了那么多。”贾兰笑着摆摆手，伸出几根手指头给凤姐儿大略地解释了下。
所谓的蜜烛，顾名思义是用蜜蜡做成的蜡烛，这种蜡烛燃后无烟，不但没有怪味和烟尘，还有一股好闻的香气。
宫中用的一般也是这种蜡烛。
最重要的是，蜜烛并非华而不实的货色，论亮度它比火把还要高，在古代唯有大内以及富豪之家才能用的起。
若是从它处采购进来，确实花费不菲，不过这次分发出去的蜜烛其实是北庄这一年多来养蜂的副产品，基本不用贾兰另外支出。
其实北庄原本也有养蜂人，在中土，蜜蜂的人工养殖史可以追溯到先秦时代，可谓源远流长。但在北庄，因为不得其法，产的蜜无论是质量和数量都差强人意，贾兰也没怎么去管，尽管他有着后世的眼界，可不会就是不会。
直到前年岁末，一名老人带着自己的孙女拿着倪二的介绍信来到北庄，此人据说祖上是蒙元的御用养蜂人，有着一手养蜂的绝活儿。
蒙元本是草原游牧民族，入主中土之后仍旧保留了对肉食的偏爱，但又吸收了中土百姓“嗜蜜”的风尚，将蜜用于肉食的烹饪成为蒙元贵族独特的饮食风尚之一，通过加入蜂蜜，配合其他香料来祛除生肉的膻腥之味，提升口感和味道。
这位养蜂人姓杨，本是辽东人，因得罪了当地豪族遭下黑手暗害，机缘巧合被倪三夫妇救下，得知老人遭遇，又知晓老人有着这么一门手艺，于是便举荐其来到北庄，倪三一直记着贾兰让他们帮忙物色各种工匠手艺人的请求。
北庄经过这些年的打理，果树成林，作物丰盛，有了较好的自然条件，在老杨的打理下，北庄的养蜂产业迈上了一个全新的台阶。
取去蜂蜜后的蜂巢经过加工成了蜂蜡，再经过匠人之手，倒模定性，再加上烛心，一根根蜜烛就这样制造出来，北庄由此也多了一个副产业。
只是蜂蜡产量仍旧不大，尚未形成规模，只能先供应给府里的哥儿和姐儿。
后来贾兰遣人把生产出来的蜜烛送给大观园众人，见到此物的李纨心中一动，和探春合计起来，让北庄派人采集起园子里的花蜜，一年可以收成四到五次，给园子里又添了一份进项。
面对凤姐的恭维，贾兰只是笑了笑。
虽说轻易他不会介入宗族的事务，但不代表他什么也不管。
穷则独善其身，达者兼济天下。
天下他管不来，但对贾家贾兰还是有些自己的想法的，他主动找上凤姐，给每户族人分了一石粮食，盐若干，蜜烛二十对，家中有适龄孩童的，还送了一套朱子的《四书集注》。
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