中国队3比1战胜哥斯达黎加，成为本届杯赛的一大亮点。
赛前不是没人预料到中国队会战胜对手，而是没人预料哥队会输得如此彻底。
比赛中，右边路的孙技海大杀四方，一点面子都没给对手留。
不但争夺每一个二分之一球，就连对手前场倒脚的机会都不给。
回看一下孙技海下半场那几个助攻，都是凭借个人能力以及拼搏精神在前场把球断了下来，然后送出精准传中。
本场比赛，孙技海也理所当然地被评为mvp，受到国内外媒体的争相吹捧。
在球迷们看来，孙技海之所以表现如此出色，完全是因为受到了英超的历练。
洛杉矶当地媒体在提及孙技海时，也会加上“曼城”两个字的前缀儿。
在中国队晋级八强之际，亚足联竞赛委员会聚会吉隆坡，商讨着几个月后的亚洲杯事宜。
黎巴嫩在1996年12月举行的亚洲足球联合会执行委员会的投票中以14比2战胜中国，获得2000年亚洲杯赛的举办权。
消息传来，黎巴嫩全国上下一片欢呼，认为举办此次比赛是发展黎体育、旅游和经济的一个契机。
但此后，为比赛所做的各项准备工作的进展却一波三折。
按照黎足协向亚足联提交的有关工作文件，黎巴嫩将为此次比赛提供5个正式的足球比赛场地和12个训练场地，其中包括在的黎波里和赛达两市分别新建一个足球场，并对贝鲁特的3个足球场进行扩建，估计所需资金为6000万美元。
但一直到1998年底，上述工程所需资金却连个影儿也没有，有关方面的回答是：没钱！
为此，组委会里甚至有人建议放弃2000年亚洲杯足球赛的举办权。
直到1999年初，亚足联考察团访问黎巴嫩，并会见了黎总统拉胡德和总理胡斯后，修建比赛场地所需资金才有着落，不过被削减了一半。
到了1999年8月，比赛主办地之一的黎波里足球场的主体工程才破土动工，但事情进展并不顺利。
今年1月，亚足联副主席提吉带领一小组前往黎巴嫩对赛事的筹备工作进行再次考察。
发现黎方不但足球场修建工程过于缓慢，就连球场的草皮也不过关。
再加上近日以色列与黎巴嫩真主党在黎南部发生较大武装冲突，黎巴嫩电厂被炸，造成黎巴嫩全国停电。
这一突发事件更是增加了亚足联对黎巴嫩如期举办亚洲杯决赛的担忧。
这次集合开会，就是讨论要不要让中国代替黎巴嫩，把本届亚洲杯的承办权接下来。
如果亚洲杯决赛不能准时举行的话，亚足联将如何处理?
张吉隆表示：中国虽然是黎巴嫩的替补承办的比赛国家，但在这么短的时间内让中国竹鞋把比赛承办过来是不可能的。
最起码在基础设施上，中国也没有一点准备。
如果非要执行亚足联决议的话，决赛时间说不定会大大推迟。
对此，黎巴嫩一方也表示，为了国家尊严，如非意外，黎巴嫩也不会轻易把承办权交出去。
黎方会在最后时间里，完善亚洲杯的各项基础设施。
这次会议虽然就此结束，但传接承办的种子，却悄悄落在两国心中，生根发芽。
......
3月10日，国足在圣迭戈对战特立尼达和多巴哥。
多队从去年开始更新换代，此次参展也多以74-78年出生的年轻球员为主，实力上明显不如国足。
第15分钟，曲胜卿左路切入，接孙技海右路传球劲射远角得手，为国足首开纪录。
两分钟后，张晓瑞中路推进，见对方后卫不上来紧逼，果断起脚远射，再下一城。
第28分钟，多队在中国队左侧禁区线边沿博得任意球机会。
2号巴赫蒂约尔射出一记弧线球直挂球门左上角，为球队扳回一球。
十分钟后，国足卷土重来。
老将马明雨用一记标志性远射，再度攻破对手大门。
下半场易边再战，双方都加快进攻节奏。
但两队都未能把握住门前机会，尤其是多队在终场前一分钟利用国足禁区内传球失误抢断成功。
吴成瑛情急之下绊人犯规送给对手一粒点球，但对方8号希尔科拉一脚将球踢飞，国足再次以3比1的成绩晋级半决赛。
......
晋级半决赛后，关注这项赛事的球迷逐渐开始多了起来。
中国队下一个对手是谁？
这成了球迷们最关心的事。
在得知中国队下一任对手是墨西哥后，球迷们纷纷对这场比赛进行了预判。
墨西哥曾分别于1993年、96年和98年夺得这项中北美及加勒比地区水平最高赛事的冠军，并且在98年世界杯中同样表现不错。
不仅如此，还在随后巴西的联合会杯比赛中夺得冠军，这使不少墨西哥球迷认为墨西哥足球将继86年世界杯之后再次振兴。
3月13日，圣迭戈体育场。
当看到中国球员出场后，球场内巨大的欢呼声像潮水一样涌了上来。
面对北美劲旅墨西哥，中国队开启了闪电战。
开场仅仅两分钟，孙技海在右路大胆前插助攻，张晓瑞在中路得球后吸引了两名对方球员防守，然后巧妙地将球分到左边路。
另外一边的李金雨接球后勐的前趟出一步然后起脚传中。
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