不说关羽、张飞，他们现在还不知道一个谋害刘备的阴谋正在展开，他们此刻，在听了刘易当初给他们的分析之后，他们只能不再提马上归顺新汉朝的事，关羽为免因为他与张飞的异动而给刘备引去杀身之祸，他们也只能听从了刘表的调令，将大军撤回郏下、安众县一带。
且说蔡瑁，他返回到了襄阳，第一时间就前去见刘表。
因为刘表的疑心病，他调回蔡瑁及黄祖，并没有和蒯越兄弟等一众留在荆州的文武商议，这使得蔡瑁、黄祖率军回来显得有点突兀。不过，刘表给出的解释，是说洞庭活新洲方面，新汉军的水军对江陵虎视眈眈，他调蔡瑁与黄祖回来，是因为此两将都是精通于水战的大将，打算将他们调去江陵，或留一将镇守襄阳。对于这个解释，倒也中规中矩，并没有让人产生怀疑。
不过，刘表第一时间，亦只是召见了蔡瑁与黄祖两将密谈。
蔡瑁、黄祖拜见刘表的时候，就只有他们三人。
“德珪（蔡瑁字）、太华（黄祖字）。你们回来了，一路辛苦了。”
刘表躺在床榻上，朝两人招招手，不过，却显得有气无力的样子。
“姐夫，现在只有我们与太华三人，不用再装了，起来走动走动吧。”蔡瑁一时却还没有意识到刘表是真的病了，他偶尔，会在刘表的亲信心腹大将的面前，直呼刘表为姐夫，如此，一来，可以显得他与刘表的关系亲近、亲切，二来，亦可以让刘表身边的那些亲信明白，你们就算是再深得刘表的信任，但也亲不过咱是刘表的妻弟的事实，所以，你们在刘表的面前，听刘表的，但是平时，得要给咱蔡瑁面子。
这个，是一些交际艺术，只有像蔡瑁这般，深明经商之道的家伙，才能将这些似是不经意的事运用得不着痕迹。
“不不……咳咳……”刘表想用力挥挥手，可是却太过用力，忍不住猛烈的咳了起来：“咳咳……唉，病来如山倒，别提了……”
黄祖见状，却猛然的大吃了一惊，疑惑的道：“主公，你这是……”
“咳咳……我、我不是在装，而是真的病了。”刘表没有对两将忍瞒，直言道：“不久前病的，我自己也没有想到，偶染风寒，居然让我起不了床。”
“啊？那、那看了大夫没？怎么说？”黄祖急急的道。
“我偷偷让大夫看了，大夫说我这段时间太过优虑了，又偶染风疾，需要休息一段时间才有可能好转。”
“偷偷让大夫看的？姐夫你这是？”
“唉，别说了。”刘表又默叹了一口气道：“你们不知道，现在我们荆州的局面，恐怕还真的风起云涌。我担心局势会有变化，因此，才急急暗中调你们回来。”
“啊？发生了什么事？”蔡瑁与黄祖都不太了解刘表所说的局势会起什么的变化。
“嗯……德珪，你觉得姐夫待你如何？”刘表此时却望向了蔡瑁问。
“姐夫，这个时候你说这些干嘛？如果有事你就说事得了，姐夫待我蔡瑁，如同亲兄弟，如果没有姐夫你，便没有我蔡家现在的一切，起码，达不到现在成为荆襄地区第一家族的兴盛。”蔡瑁对于这点，实话实说的道。
“呵呵，别说这些了，说实在的，我刘表来到荆州出任荆州牧，若不是你蔡瑁蔡家的鼎力支持，我刘表恐怕亦难以在荆州站住脚。可惜了……你姐太过任性，要不然……”
“姐夫，不用担心，也不用听外间的闲言闲语，那些都是空穴来风的事。我姐姐虽然为人任性了一点，有时候，可能是贪钱了一点，但是绝对是一个谨守妇道的女人。还有，她对于我们蔡家，亦是非常在乎的，对于姐夫你，平时可能妒忌心是重了一点，但绝对忠诚于姐夫你的。”蔡瑁现在可不敢说出自己姐姐已经早成了刘易女人的事，反正，只要一天刘表自己没有证实自己的姐姐已经背叛了他，蔡瑁自己是绝对要为自己的姐姐说明是清白的。
“呵呵……”刘表却不置可否的摇摇头道：“好了，我自己的夫人，她是怎么样的人我还能不清楚？放心好了，我并没有怀疑她什么，可能是我刘表背着他纳妾的事，真的惹她伤心了，假若我再去接她回来，她估计是不会不回来的。只是，现在我们与新汉朝的关系，我实在是不好离开荆州到洛阳去。”
“太华你呢？”刘表又将目光放在黄祖的身上问。
黄祖却不能如蔡瑁那么的随意，赶紧跪下应话道：“主公，黄某世代居于江夏，但却一直受到当地士绅的打压，是能够得到主公的赏识，黄某方可以有一展才能之日，何况，主公是名正言顺的荆州之主，黄某亦能会为主公效力，万死不辞！”
“好！”刘表欣然道：“太华，说实在的，你可是我刘表最为欣赏的大将之一。这一次召你们回来，是有些事想让你们去做的。”
“主公，但有吩咐，我等赴汤蹈火在所不惜！”
蔡瑁与黄祖一同跪于刘表的床榻前道。
“好好，有你们在，我便放心了。起来说话。”刘表扬扬手道。
两将起立，站于一旁，等待刘表的吩咐。
“嗯……”刘表沉吟了一下，似是理清头绪，缓缓的道：“两位，你们也早知道，我们是如何使得关羽、张飞为我们荆州与新汉军为敌的事。还有那刘备，我刘表之所以要装病，让其出面代某主持荆州大局的事，其实这只是为了稳住刘备，好让关羽、张飞在前线有所顾虑，不敢不听我们的号令。但是……如今我却觉得，我们这么做，恐怕是引狼入室了。”
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