C36.大晦日（下）
菅野将零钱丢进赛钱箱，摇铃之后参拜。幸运的是，除夕夜的撞钟声正好在此时敲响了第一百零八响，这意味着时间已经迈进了二零一三年的一月一日，一秒不多，一秒不少。宫野志保端正姿势，微微鞠躬，而后直立身体鞠躬两次。双手在胸前击掌两次，合十，默默地向神明许下自己的心愿。
宫野志保的新年愿望很简单。
希望她和姐姐都能够平安度过新的一年。
仅此而已。
宫野志保睁开眼睛，发现比特酒正非常虔诚的闭着眼睛许愿，时间多少有些长，后面的人好像都等不及了——这家伙到底一口气许了多少愿啊？贪心的人神明才不会搭理的吧？
最后再鞠躬一次，两个人便离开了本殿。
走过鸟居，宫野回过头来，再度朝着本殿的方向行礼。
希望神明能够看在她如此虔诚的份上保佑她们姐妹两个平平安安吧。
虽然已经是半夜，但是这个时候赶来新年参拜的人可不少，视线穿过灌木丛就能清楚地看到前往本殿路上的人潮，参拜完毕从侧翼出来的游客也很多，宫野稍微有些担心自己会被人群冲散，所以特意往比特酒附近靠了靠。
好不容易回到车上，宫野志保显得有些精疲力尽。
没想到新年参拜竟然会是这样一桩苦差事！
不过随之而来的像是完成一件大事般的成就感和喜悦感——还有期待神明能够听到祈愿的幸福感，这些自然都是一个人窝在实验室里睡觉所不能体会到的难得的情感。
为了平复自己激动的心情，宫野志保做了几次深呼吸，随后向比特酒抛出问题。
“——该回去了吧？我有点累了。”
比特酒看了一眼手机，眉头一皱，“现在还不行，还有一件事情要做。”
“还有别的事！？”
比特酒还安排了别的事情？
果然是个贪心的家伙。
不过本来还很期待的宫野志保马上就被菅野浇了一盆冷水。
“——这次是公事，不好意思。”
“公事？”
菅野没有回应，只是默默地启动发动机向着自己办公室的方向驶去。
二十多分钟后，菅野在办公室附近的街道上停车熄火，然后就这么在车里干坐着。
“我们在做什么？”后座上的宫野志保不能理解这算哪门子的“公事”，因为这看起来就像是找了一个安静的地方摸鱼。
“等着看好戏。”菅野将双臂抱在胸前，透过挡风玻璃望向办公室的正门。
既然他都这么说了，宫野志保也只好像他一样靠在座椅上，望向前方。
“啊对了，你后面的袋子里，有你的新年礼物。”菅野突然想起来这件事，回头对着宫野志保说道。
“我的新年礼物？”
宫野志保从座椅后面拽下来一个黑色的手提袋，打开一看，里面是一件衣服，上面还放着一份包好的红包。
他竟然还会好心的给人准备新年礼物？
宫野志保抬起头，和后视镜里的比特酒视线相撞，不过后者很快就向视线转移到别出去了。
“衣服、还有——红包？”
“你还是小孩子，虽然很聪明。”
“我不小了！”宫野志保抗议道。
菅野耸了耸肩，视线落在远方。
好吧，且看他的品味如何。
把大衣从手提袋里面拽出来，宫野志保拿起手机照明，发现这件衣服不是别的，正是当初被他故意洒上咖啡的那件姐姐送给她的同款大衣。
“很抱歉之前用那种方式和你见面。”宫野抬起头，发现后视镜里的比特酒正在看着她。
“笨蛋......你觉得这样就能取得我的原谅了？”
虽然脸上挂着笑意，但是宫野志保依旧是一副嘴里不饶人的样子。
“你原不原谅我无所谓，最起码我对你没有愧疚感了。”
宫野志保小心翼翼地将大衣叠好，重新收进了袋子里。
她现在很好奇很好奇，比特酒这么大费周章的带她出来玩儿，又给她准备了新年礼物，如此讨好她的理由到底是什么？
宫野志保身体前倾，将手臂搭在驾驶席座位的背后，凑在菅野的耳边轻声道，“Bitters先生，拜托你告诉我，你如此花心思的想要讨好我，是想从我这里得到什么——你是想知道项目的具体内容吗？”
菅野有些不自然地伸出手来刮了刮右耳的轮廓，“猜错了。我并不想知道项目的内容。”
“那你为什么要这样对我？你的工作仅仅是在保护我的同时替组织监视我，肯定不包括让我开心吧？既然费心思做了多余的事，你肯定想从我这里得到点什么。”宫野志保继续追问，作为一名科学家，她不喜欢解不开的谜，尤其是离自己很近却解不开的谜。
“嗯，硬要说的话。我想让你老老实实听话。”菅野回答道，“一个浑身是刺的少女抑或是一个乖乖听话的少女。我更喜欢后者。”他顿了一下，接着补充道，“是的，我目前的工作是保护你的人身安全，让这个项目顺利进行并不被其它另有企图的人所染指。而我的方法是通过讨好你来达成目的。”
当然，事情不止这么简单。
菅野只不过是找出了一个最冠冕堂皇的理由来解释他的行为罢了。
“如果你了解我的话，Bitters先生，你就知道我不会乖乖听话。”宫野志保有些得意地翘起嘴角，但她不想让比特酒看到，于是将脸别向一边。
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