听到帕奇这么问，塔妮丝愣住：
“什么意思？”
“什么是世界？”帕奇又问。
塔妮丝眉头愈发紧锁：
“你到底想说什么？”
帕奇说：“对很多人来说，他能认知到的一切，便是世界。在乡村生活的平民会认为山野就是世界。一辈子不出亚坛的黄金之民觉得黄金律法就是一切。”
帕奇低垂眼眉，看着塔妮丝怀里的菈雅：“我为什么要让菈雅离开火山，因为这个孩子从小在火山长大，孩子因其年幼，眼界经验不足，会将父母看得过重，会将周围那片小天地当作世界，一旦发生点变故，便觉得天塌了。让她多看看，多经历，她才能变得坚强，建立正确的认知。”
帕奇对塔妮丝说：
“而你们，与菈雅无异。”
“你想说我们太天真？”塔妮丝说，“我已经说过了，吾王看到了虚像。”
“看到了大蛇吞噬世界的未来，我知道我知道。”帕奇说，“那么什么是世界呢？黄金树吗？”
帕奇抬头看着依然明晰的黄金树：
“黄金树确实很高大，像巨大的山脉，笼罩交界地。作为制定律法的中心，交界地之外、雾海的另一端也被黄金树辐射影响，听从它的调令。包括涅斐丽的故乡，也包括你的故乡……”
帕奇问塔妮丝：“所以这就是全部了吗？这就是你理解的世界了吗？”
塔妮丝没有回应，熔岩的灼热中，她的额头滴下一滴汗。
帕奇那过于自信又超然的神情让她有些不知所措，哪怕已经知道了帕奇倾慕着她，塔妮丝依旧猜不透帕奇的意思。
“哦大蛇的雕像叼着个球，想必那就是拉卡德所谓的世界了。”帕奇恍然，“很厉害，如果一个生物能做到这一点，确实了不起——所以这就是大蛇的极限了吗？吞噬一颗行星？”
帕奇看着塔妮丝的眼神带着怜悯：
“将自己的婚姻问题归于封建是你的借口，但你的眼界确实是有限的。一直以来你的口号都是覆灭黄金树——这我赞同伱，我甚至愿意帮你。但击败无上意志？很遗憾，你并不知道这口号意味着什么——无上意志，根本不在乎这个世界。这样的世界、这样的星球……他多的是。”
帕奇甩出的消息相当炸裂，冲击性大到反而不容易让人产生震惊的情绪。无论是塔妮丝还是涅斐丽等人，都十分诧异地看着帕奇。
塔妮丝微微晃着脑袋，似乎并不愿意接受帕奇的这种说法。
“你又是怎么知道的？”塔妮丝问。
“我活了很久见得很多。”帕奇说，“我自有我的消息渠道。”
他举起盾枪：
“我要去杀了大蛇——或者拉卡德——无论他死没死。”
“不要——”塔妮丝下意识说。
似乎是潜意识相信了帕奇的话，再听到帕奇说要杀了大蛇，塔妮丝似乎不再将这当成是没有意义的送死行为，产生了些许慌乱。
帕奇说：“塔妮丝，我来火山，确实是受到了你的吸引。但这次来，不仅仅是因为你，我是来找大蛇的。杀掉大蛇，或许才是最符合拉卡德尊严的结局——让我告诉你一件事情吧，这雄伟的异兽，可能正是无上意志的手笔。你尊崇的拉卡德能成长到这么大，或许正是受到了无上意志宠溺的喂养。”
“你说什么……”塔妮丝目眦欲裂，“不可能！”
“最好不可能。”帕奇说，“所以我要去看一看，你且在这里安全待着——无名，看好他。”
“开什么玩笑，你打得过大蛇吗？”无名说，“我肯定跟你一起去啊。”
塔妮丝脸上闪过一丝挣扎：
“我也要去，我不信你一面之词——菈雅，你在这里待着。”
“妈妈，我不会离开的。”菈雅说，“我不能放你一个人去那种地方。”
菈雅经过上次的经历，已经将谒见厅的恐怖和亵渎深深烙印在心中。虽然抗拒回去，但想到母亲要去那种地方，还是无法放心。
“那就一起。”无名说，“虽然危险，也好照应。在我们太阳的教义寓言故事里呀，成双有好事，落单的人可都遇不到什么好事呢。”
“确定是寓言故事不是恐怖故事？”帕奇说。
菈雅想想火山内部的种种景象，打了个寒噤：“确实恐怖。”
塔妮丝说：“正好，我带你们去觐见——运气好的话，你们会成为吾王的族人。”
“什么意思？”涅斐丽问。
菈雅小声说：“听那个狄蒂卡被吃下之前的意思，就是被吃掉。”
“你们贵族真有意思，讲话就喜欢拐弯抹角。”无名说，“吃人不说吃人，叫成为族人。”
“我们需要积蓄力量，只有将力量互相融合，才能抗衡无上……抗衡黄金树。”塔妮丝说，“蛇是不死的存在，可以无限生长，是最适合的。”
“蛇有那么厉害吗。”无名插话，“蛇不是只是退化的龙吗。”
“蛇就是蛇。”塔妮丝脱口而出。
“但终归没有龙那么强大吧？”无名说，“为什么不找龙？”
“最大的古龙已经败给了黄金树。”帕奇说，“大概是想另辟蹊径吧。”
塔妮丝没再说什么，闷声带着几人往前走。一路上遇到些许全副武装的蛇人，都被塔妮丝吩咐挡在后方，防止葛孚雷可能的闯入。
“很久没听到他动静了。”菈雅说，“看来葛孚雷王放弃了。”
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