“真是一座甜蜜的城市，甜的足以让人的牙齿烂掉。”坐在矮象拉的豪华篷车上，戴伦·格拉夫森低声感叹。
瓦兰提斯附近长满了甜菜，这里的人在几乎每道菜里都要添加它，早上的时候酒馆老板给戴伦上了一道冷汤，那东西黏稠浓厚的像蜂蜜一样...齁得戴伦一阵恶心，他连忙给自己灌下了一杯酒，然后他才发现...该死的瓦兰提斯酒也是甜的。
“很高兴您能够喜欢。”和戴伦同乘一车的瓦兰提斯接待者马尼乌斯·维萨马用一口流利的维斯特洛通用语回应。
戴伦不由得语噎，他实在是无法确认眼前这个纨绔子弟究竟是理解能力属实有限还是在故意嘲讽自己。这个家伙是瓦兰提斯三大执政官之一的奈西索·维萨马的三儿子，被派来给他当参观瓦兰提斯的向导。
也不知道马尼乌斯是真傻还是装傻，反正戴伦的一切暗示和暗讽他一律听不懂，这让长期跟在伊恩身边，养成了资深谜语人习惯的戴伦相当的不适应。
“你的父亲还没有回来吗？还是说他其实根本不愿意见我？”因此戴伦干脆直接问道。
“这怎么可能呢？”马尼乌斯连忙摇头，“我父亲是真的非常盼望能见您一面，他刚一收到您抵达瓦兰提斯的消息，就已经马不停蹄地往回赶了。您得体谅我父亲的年龄，坐马车可也是一个辛苦活。”
生孩子就不辛苦？戴伦心中腹诽。听闻那位奈西索·维萨马执政官已经超过70岁高龄，而这位马尼乌斯最小的弟弟才3岁不到，戴伦不得不佩服执政官的老当益壮。
但同时，戴伦也觉得马尼乌斯说的都是真话。
瓦兰提斯一共有三名执政官。
第一位是虎党的马拉乔·梅葛亚，此人军旅出身，在瓦兰提斯的军事贵族中享有极高的声望。
第二位是象党的多法斯·潘尼米恩，此人主要做香料、宝石和丝绸生意，富可敌国。
第三位就是这位奈西索·维萨马大人了，不同于不会受到奴隶湾太大影响的前两位，维萨马家族的产业全是依靠奴隶贸易维持的。
因此作为已经实际上控制了弥林、渊凯和阿斯塔波三城的‘丹妮莉丝女王’的使者，戴伦不认为对方会真的不愿意见自己。如果说这个世界上有谁最不希望吉斯联盟失败的话，除去吉斯人自己，那就一定是奈西索·维萨马执政官了。
维萨马家族在奴隶湾经营了几个世纪，掌握了非常全面而成熟的奴隶产业链，如果吉斯联盟遭到失败，他们这些年的经营将会全部付诸东流。
“今天我们去参观哪里？”马尼乌斯殷勤地问道。
“去外城吧，前两天我们已经把内城逛遍了。”戴伦还没有开口，坐在后排的一个戴伦的侍卫却率先开口了。
“这个侍卫有些面生啊，前两天陪同您的人不是他吧？”马尼乌斯看了侍卫一眼，疑惑地问道。
“我出行换个侍卫需要向你请示吗？”戴伦皱眉。
“当然不是，”马尼乌斯连忙解释，“只不过你的这个奴隶太没规矩了，主人插话哪轮得到他插嘴？”
正当马尼乌斯转身想要教训这个不懂事的奴隶时，却听到了戴伦的声音，“去外城。”
马尼乌斯有些惊讶地看了戴伦一眼，你是在袒护自己的奴隶吗？他点点头，并对骑在矮象上的车夫下达去外城的命令。
他们的车夫是一个脸上纹着车轮的小个子奴隶，他光着上半身，下面也只围着一块腰布。他收到马尼乌斯的命令后，这头野兽开始移动，鼻子从一边摇到另一边，车子在它身后颠簸前行。
戴伦这才回头看向坐在后座上的寇鲁，此人名义上是自己的侍卫，但实际上却是这次出使瓦兰提斯的真正一把手。他从伊恩那里接受这个任务的时候得到了一条相当不得了的命令——‘把他当成我。’
戴伦不知道这个半路入伙的海盗究竟何德何能，居然得到老大这种程度的信任，心中十分不平衡。但作为世界上最清楚伊恩本事的人之一，他倒也不敢对伊恩的命令阳奉阴违，只能真的将这个海盗当成顶头上司来对待。
让戴伦感到好奇的是，这一路上寇鲁都没有做出什么指示，一直都是让他自己做主，这一次却突然要求去外城，不知道究竟是为了什么。
前方突然传来一阵喧嚣声，戴伦抬眼望去，只见12个穿着华丽盔甲和虎皮披风的长矛手出现在了街道上，将街上的民众赶往路边。
“那些也是虎袍军？”戴伦向马尼乌斯问道，“他们的脸上为什么没有刺青？”
戴伦以前也来过瓦兰提斯，见过的虎袍军不少，这些人的双颊上都刻着老虎斑纹。除此之外，瓦兰提斯的其他奴隶脸上也刺青，双颊上的眼泪纹身代表了性奴，火焰则代表拉赫洛的奴隶，清理粪便的奴隶则纹着苍蝇。
瓦兰提斯的每一个自由人都有五个奴隶，这座城市和附近的羁縻区域则有足足数百万奴隶，他们以这种方式管理奴隶。
“不，他们虽然使用和虎袍军精锐同样的装备，但身份却是无垢者...正是从你主人的城市购买的。”
“瓦兰提斯有多少无垢者？”寇鲁再次开口提问。
又来？马尼乌斯嘴角抽搐，忍无可忍地抽出了腰间的鞭子，正想狠狠收拾一顿这个无法无天的胆敢屡次插嘴主人谈话的奴隶，却突然又听到了戴伦的声音，“瓦兰提斯有多少无垢者？”
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