“兰德尔纳人？哼。”哈法德正思考着对付最近偶尔探入奥尔德周边村庄袭击平民的冬兽，听到仆人附在耳边报告王城外一个商人想要进贡奇物，有些烦躁。“算了，让他进来吧。”
“估计又是什么珠宝一类的东西。”
他没好气地起身，银亮的铠甲刻画着繁复的花纹，整个铠甲就像是一件精美的艺术品——它有着北地制式装备的美感，内里的皮甲是玛纳生物的皮毛制成，玛纳构成的白色鬃毛如散漫的光线般晃动着。
当哈法德走下城堡时就看见基洛夫和兰德尔纳的商人对视着。
那个商人有着飘逸的灰蓝色半长发，似乎是为了觐见自己精心梳理收拢、束绑在一起；他略微有着胡茬让他看着成熟了几分，翡翠色的眸子透着精明。
哈法德知道这个人，兰德尔纳有些名气的旅行商人——希尔伦纳。
不过除了这层身份外，基洛夫有提及他怀疑对方是兰德尔纳王室的密探，只不过没有实际证据证实。
“兰德尔纳的商人。”哈法德坐在城堡大厅接见使臣的上首，抬手示意两个商人落座，“你进贡的奇物呢？”
虽然嘴里说着“奇物”但哈法德脸上多是漫不经心，毕竟在他看来不能提升军队战力的东西一律可以归类为杂物。
“我已经交给了您的侍臣，我想他们正在准备。”
哈法德看了眼希尔伦纳对面的基洛夫，见对方点头也就不再询问静待商人的奇物。
很快一个银制托盘就盛着一个打开的铁盒由侍者端上大厅。
“我让您的侍臣加热后在献给您，这样味道会更好。”
“食物？”肉与香料交缠的味道早在侍者出现身影前就被他强大的嗅觉捕捉到，“这就是你说的奇物？”
作为一国之君，一个虽然不如兰德尔纳王室那么长久的王国国王，但他仍吃过许多美味甚至不乏带有玛纳力量的食物。
“您可以先品尝一下。”
侍臣站在哈法德身旁先一步拿起上面的陶制小碟、小刀切出一小块肉沾着汤汁放进口中，他的瞳孔放大，口水快速分泌从嘴角渗出。
等待片刻见对方还将勺子放在口中不愿意拿出来，哈法德也明白了大概的味道，从罐头中取出一块肉送入口中。
软烂、香浓，没有肉的腥味或是臭味，香料味很浓，只有王室的美食勉强能与之媲美，更好的除非是使用了魔力造物的奇特肉类制作。
“味道确实不错，但并不能被称之为奇物。”
哈法德浅尝一块将剩余的罐头赐给了下方的基洛夫，眼角瞥见基洛夫拿起罐头尝了一口后就再不顾及形象伸手抓取里面的肉块，眼角不由得抽了抽。
“那是因为这种......罐头......”希尔伦纳回忆了一下玛恩说的词汇，“可以保存很长的时间，只要不打开罐子可以保存两年左右。”
“两年！”
哈法德猛地站起，双手因为激动硬生生将坚硬的铁木王座的扶手拍断，目光炯炯地看向希尔伦纳。
这对于他而言不亚于听到一座被玛纳侵染有着丰富非凡铁矿的山脉就在奥尔德，一个能够存放两年的肉类是什么概念？在不考虑消耗大量的盐的情况下，军队唯一能在长期没有供给作战的情况下携带的肉类只有肉干。
而最好的肉干也很难保持超过一年。
“确实是奇物。”哈法德点了点头，“你不应该只有这一罐吧？你还有多少？奥尔德不会亏待任何一个有着贡献的人，哪怕他并不属于奥尔德。”
但希尔伦纳摇了摇头，那张英俊成熟的脸上露出谦卑但遗憾的笑容。
“奥尔德陛下，请恕我无法提供成品的罐头，这是我一个后辈送给我的。”他起身抚胸，做了个常见的鞠躬礼，“但我大致理解其中的制作方法，并尝试了一下记录了过程。”
他从华丽绒衣的夹层中取出一叠平整折好的纸张递给身旁的侍者。
哈法德接过纸张看了看，又抬头看了看下方的希尔伦纳。
“我现在就可以让厨师进行尝试，基洛夫。”他喊醒了看起来沉迷于油脂和香料的基洛夫，“去准备之后有可能需要的大量香料，如果实验成功的话。”
“是，我的王。”
基洛夫领命而去，希尔伦纳饶有兴致地看向负责收拾那个铁罐的女仆，开口用上一种磁性的嗓音开口道。
“漂亮的姑娘，小心它的切口是很锋利的。”
“啊？”
那个面容姣好的女仆抬起头，双眼先是迷离了一下随后刷得羞红，低下头不再去看希尔伦纳。
“希尔伦纳先生，注意你的礼仪，这里是奥尔德的王城！”
有几分老态，面容严肃的侍臣皱眉看向略显轻浮的希尔伦纳。
“抱歉，是我失礼了。”
他丰满的唇角勾起，目光却偏移似乎在寻找着其他漂亮的侍者。
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“死！”
随着一声暴喝，重剑将一只灰白参半的狼形冬兽斩做两段，阿瑟将剑单手提起飞起一脚将狼尸踢向远处几只戒备的冬兽。
“没想到它们会追过来。”
玛恩开口了，手中则是一抹紫色的长剑，就如同那夜暴走时幻化出的斧子一样带着些许虚幻和不和谐。
“是我的疏忽，我以为转化过程中的冬兽不会保留原本的习性。”
阿哈弯弓搭箭，劣质的硬木弓发出“嘭”的闷响，但那根刻着几个符文、被炭火烧尖箭头的木箭却呼啸着扎透了两只冬兽的身体。
一击毙命。
紧接着他一挥手，木箭再次回到他毛茸茸的手掌。
刚刚的火堆旁，十人小队和阿瑟、玛恩四人，一共十四人警惕地和林间一双双油绿的恶狼双瞳对峙着，直到一声嘹亮的狼嚎打破了压抑的气氛！
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