马丁.马尔罗尼是纽约一家矿业勘探事务所的营业部副主任，四十五岁的他和很多纽约人一样，在新泽西有自己的房子，妻子儿女以及一条叫卡尔的狗，每天开着一辆半旧的雪佛兰轿车去纽约上班，生活过的无忧无虑，富足美满。
但是事实并非如此，马尔罗尼喜欢赌博，他已经欠下了九万五千美元的赌债，这笔钱等于他一年半的薪水，而他的信用卡已经负债累累了，更加严重的是，如果让事务所的老板知道他是个赌徒，那么工作也会丢掉。
就在马尔罗尼一筹莫展之际，一件来自遥远非洲的快递帮了他的大忙，安德森.布莱恩特是矿业勘探事务所的一名工程师，马丁到这家事务所任职的时候，安德森已经为他们在非洲工作了十年，是当之无愧的非洲通。
可怜的安德森.布莱恩特在圣胡安的骚乱中死去，遗体已经运回他的堪萨斯老家，而作为公司资产的笔记本电脑则被送回了纽约，正好落在马尔罗尼手里。
马尔罗尼尝试着打开安德森的电脑，看看是否存在有价值的资料，电脑设置了密码，马尔罗尼尝试了好几次，最后用安德森儿子的生日才打开了电脑，进入文档浏览了一番后，他只觉得一股血涌到了头上，看看四周同事都在忙碌，悄悄拿出优盘下载了电脑里的一个文件，然后将其彻底删除。
今天，马尔罗尼穿上了新西装，来到了纽约第五大道上的一家很上档次的饭店，他的大学同学，如今在澳洲一家巨型矿业集团担任小头目的理查德.索普请他的客。
索普点了两份龙虾，一瓶价值不菲的红酒，这顿饭起码要吃掉马尔罗尼半个月的薪水，要不是索普请客，他是无论如何也不会在这种高级饭店用餐的。
“理查德，看来你当初选择去澳洲工作是对的。”马尔罗尼不无羡慕的盯着索普身上考究的西装和领带说，这是巴黎时装周最新的款式，没有几千美元是买不到的，据说索普还没结婚，每星期都要换一个新鲜的妞儿，这让马尔罗尼又痛恨又嫉妒。
“我很幸运，负责亚太地区，你知道，亲爱的马丁，中国钢企是一团散沙，他们的钱最好赚，托他们的福，我的职务升迁的很快，现在已经可以参与高层决策了。”
“你真是好运气，理查德。”马尔罗尼幽幽的说。
索普先生状态很好，他爽朗的说：“说说你吧，马丁，有什么新闻？”
“是这样，我这里有一份文件，我觉得你大概会感兴趣。”马尔罗尼从西装口袋里拿出一份打印文件递过去道。
索普先生漫不经心的接过来扫了两眼，眼神立刻变了，聚精会神的又看了一遍，惊叹道：“马丁，你确定这上面说的都是真的？”
“当然，这是用生命换来的资料，你看到的都是真的。”
“为什么要给我看？”索普把文件递回去，身子往后一靠，看着老同学的眼神已经变幻莫测了。
马尔罗尼勉强一笑：“理查德，你知道我薪水不高，凯特又看上了一套新窗帘，孩子们长大了，也需要新的卧室家具，所以，我需要钱。”
“马丁，你想把这个秘密卖给我对么？”索普开门见山的问道。
“是的，是这样，我想你应该是最好的买家。”马尔罗尼被索普咄咄逼人的眼神逼得有些退缩，他的这种行动如果让事务所知道了，辞退是不可避免的，而且还会遭到起诉，身败名裂。
“好吧马丁，你开个价，我看看能不能接受。”
“五十万美元，我觉得值这个价。”马尔罗尼一狠心报出了这个数字，实际上他也是狮子大开口，说出来就有些后悔，怕吓到索普，毕竟这只是一份初步的勘探报告而已，能不能开采出来，能不能运出来，甚至能不能取得开采权都是未知数。
没想到索普只是淡淡一笑：“五十万美元，我给你一百万美元，但是你要绝对保证，这个秘密没有第三个人知道。”
“我可以用凯特和孩子们保证，绝对没有第三个人知道这件事，原始资料我已经删除了，而可怜的安德森，昨天才在堪萨斯下葬。”
“是么，太好了，我这就给你开一张支票。”索普拿出支票本刷刷写了个数字递给对方，马尔罗尼接过来一看，喜出望外，眉开眼笑。
索普让侍者拿了两杯香槟过来，和马尔罗尼碰杯道：“今天是个值得庆贺的日子，不是么？”
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