吃了午饭之后，小憩了一个时辰，郑夫人便又起身梳洗，然后重新坐到了东次间里。这次要看的是账册，盘查的是近一个月来的账目。
府里名下有多少店铺有多少家田庄的收入，一笔一笔核对过了之后，再清算支出。每个院子里的用度，所有下人要支的月钱，再加上人情来往的支出等等。此时记账的方式采取流水式的，一笔一笔记录的虽然清楚，可也十分繁琐。一个月下来的账册就足足有两本。要全部清算完，一个下午的时间显然是不够的。
叶清兰虽然学过看账本，可跟着后面看了一个下午，也觉得头昏脑涨。而郑夫人却只略有倦色，精神倒还算不错，甚至笑着打趣叶清兰：“这一天下来，是不是觉得很累？”
叶清兰也不逞强，坦然苦笑：“是啊，直到今日我才知道要做好一个当家主母是何等的不容易，以前我想的实在是太简单了。”
她说的坦白直接，倒是赢得了郑夫人的好感，亲切的笑道：“这才刚开始，乍然接触这些，觉得眼花缭乱也是难免的。其实等过些日子习惯了，也就好了。”顿了顿又道：“当年我嫁过来生下了熙年之后，就让我打理家事。你祖母没什么耐心，也没细细的教过什么，我一开始手忙脚乱着实吃了一番苦头。等过了半年左右，才渐渐适应。你性子聪慧又细心，再有我带着你，估计不出三个月，也就能试着上手打理些事情了。”
叶清兰心里暖洋洋的，轻轻的应了一声是。
接下来一连数日，叶清兰都跟在郑夫人身边。她记性极好，很快就将所有有头脸的管事妈妈都记住了，然后默默的观察各人的性格脾气以及行事方式。那些管事们都是老于世故精明圆滑之辈，自然能看得出郑夫人用心栽培的意思。对着叶清兰这个新过门不久的少奶奶不敢有丝毫怠慢。
时间一久，顾熙年兄妹都开始不满了。
第一个不满的是顾惜玉，她在郑夫人面前娇嗔道：“母亲，大嫂现在天天跟着你学管家，都没时间陪我了。我整天一个人好无聊。你不要让大嫂学这些了好不好，让大嫂多留出时间陪陪我嘛！”
郑夫人平日里最是宠爱这个女儿，几乎是百依百顺。可这一次却板着脸孔呵斥道：“玉儿，你都十六岁了，也是个大姑娘了。怎么还这么不懂事！你大嫂将来总是要接过这一摊子事情的，早些学着，将来就能上手的快一些。也能为我分担一些琐事。你倒好，整天就惦记着玩耍解闷写字作画做消遣，正经的事情从不肯学。将来看你嫁到夫家了要怎么办！”
顾惜玉被数落的委屈极了，却也不敢顶嘴，垂着头玩着衣角不吭声。
郑夫人毕竟心软，见顾惜玉这副样子，也不忍心再多数落，想了想又道：“你若是一个人嫌闷，以后就一起到景馨园来。有些事你就算不懂，多看多听也是好的。”
顾惜玉的小脸顿时皱成了一团，看着别提多可怜了：“可是，我肯定看不懂也听不懂。大嫂......”求助的目光飘了过来。
叶清兰义不容辞的挺身而出：“惜玉妹妹对这些不感兴趣，还是别勉强她了吧！反正，她就算嫁了人，将来一时半刻也不会管家理事。这些事情日后慢慢学也就是了。”
顾惜玉小鸡啄米似的连连点头。
郑夫人看着又好气又好笑又无奈，只得放过了她：“这次暂且就算了。等日后有空了，你总是要跟着学一学的。”
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