“硫磺？钾碱？”约翰德维特想了好一会儿，都没想明白，这玩意儿有多珍贵。
“是的，硫磺以及钾碱，阿方斯先生把要说的话，都写在信里面了。”霍根霍科尴尬的指了指信封，这意味着，他也不知道，阿方斯为什么要禁运硫磺跟钾碱？
既然霍根霍科一问三不知，约翰德维特也不再多说什么，径直打开了阿方斯的来信，这一看，就把他看得心惊肉跳！
硫磺、钾碱，这两样化工材料是干嘛的呢？漂白。
而这两种漂白剂，又是给什么漂白的呢？羊毛。
一招毙命！
这个时代，瑞典人发家靠贩铜、丹麦人发家靠捕鲸、荷兰人发家靠鲱鱼、而英国人，则靠羊。
17世纪正是大英的圈地时代，“羊吃人”的事件屡禁不绝，大地主们大肆的圈占土地，把肥沃的农田变成牧场，大规模的饲养绵羊。
而之所以出现这样的人间惨剧，最大的原因就是，养羊收取羊毛的收入，远远超过种田的收入。
一英亩牧场可以养7头羊，一头羊每年可以收割约18磅羊毛。一磅羊毛价值2先令，一年产出便是12英镑；而种田呢？一年产出只有5英镑。
两倍多的收益、以及卖羊、卖羊皮的额外收入，让每个英国人都知道，养羊才是发家致富的唯一途径！
自1620年、第一代斯宾塞伯爵开始养羊发家，到查理一世发布法令、限制每个人只能养2000头羊时，斯宾塞家族拥有25万头羊；而整个英国，已经有超过400万头羊！
而这400万头羊、每年收获的7200万磅羊毛，漂白都依赖于硫磺跟钾碱；最最神奇的是，英国人不会制备钾碱，英国境内，也没有硫磺矿…
而这，正是阿方斯选择禁运的原因。
事实上，钾碱在这个时代，还是产量极小的一种化工材料，年产量不足120吨；其中瑞典年产超过80吨、波西米亚年产25吨，俄国年产约10吨。
至于硫磺，整个欧洲，只有法国、波兰跟意大利有硫磺矿，进口的硫磺，则完全依赖荷兰人从东印度运入。
可以说，只要阿方斯卡住法国、意大利的硫磺矿，荷兰人再禁运，硫磺跟钾碱会涨成天价！
没办法，英国人自己没有硫磺矿、也不会制备钾碱，就没办法对羊毛进行漂白；而没办法对羊毛漂白，英国人就惨了。
英国人曾长期出口本色羊毛、本色羊羊线，这种初级加工品利润微薄、还为荷兰人提供了廉价原材料，让他们得以生产珍贵的毛绒制品、挂毯赚大钱；
因此，查理一世推出一项法律，禁止本国人出售本色羊毛及本色羊毛制品，甚至，禁止在海岸线五英里内养羊，避免这些原材料用来资敌。
但现在嘛，一旦开启禁运，英国人又卖不出本色羊毛，那如此多的、没办法加工的羊毛，应该怎么办？
不给羊剪羊毛？现在是夏天，这些羊会被活活热死…
把羊毛堆着？还是夏天，跳蚤、蚊虫会破坏羊毛的品质，而且雨季会导致羊毛发霉腐烂…
生产本色羊毛制品，然后本土低价倾销？大笔的外汇就飞了；如果英国无法出口羊毛制品，对外贸易顺差会瞬间变成巨大的贸易逆差，不用三年，英国的金银就会被荷兰人搬空…
“我觉得我可以理解阿方斯先生的想法，可这些原材料，我们没办法消化，怎么办呢？”约翰德维特放下信，他已经很心动了。
“阿方斯先生说了，英国人怎么用，我们就怎么用，而且，我们也不需要一味的禁运，而是大幅度的提高售价…”霍根霍科回道。
“提高售价？翻一倍？”约翰德维特大胆问道。
“阿方斯先生说，至少翻十倍！”霍根霍科伸出十根手指：
“阿方斯先生认为，我们可以加一倍的价钱，请瑞典人减产钾碱；他们只需要生产10万磅的钾碱，但我们付20万磅钾碱的钱，全部吃下！”
约翰德维特顿时目瞪口呆！
十倍！这可能吗？
可能。
因为钾碱的产值并不高，年产值不过一百万利弗尔，投入国际市场进行贸易的，甚至连80万利弗尔都没有；如果瑞典人减产，即便翻十倍，其实总产值也就500万利弗尔。
相比之下，羊毛产业是一个年产值一千万英镑的支柱产业；如果完全失去钾碱跟硫磺，英国人的年产值直接倒退1/4，别的不说，至少能饿死个三五十万人…
对于荷兰来说，收益还远不止如此。
16世纪初，荷兰最先发展了毛绒行业，他们在阿姆斯特丹编织的彩色羊毛绒制品、挂毯，在黎凡特市场风靡全球，备受欢迎；
然而，进入16世纪末，八十年战争爆发，荷兰人的航线受到西班牙人的重创，在很长一段时间开始缺席黎凡特贸易；在这期间，法国人跟英国人来了…
17世纪初，以里昂为首的勃艮第羊毛产业区每年向黎凡特市场提供价值400万利弗尔的羊毛制品，而英国人是200万利弗尔；到了1630年，法国的羊毛制品出口量提升到700万利弗尔，而英国人呢？2000万！
对比之下，荷兰人的出口产值从3000万利弗尔一路暴跌到300万，即便击败了西班牙人，这个产业也被英国人抢走了；而现在，抢回来的机会，就在眼前！
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