每届乡试的录取人数以南北直隶为首，都是百人左右，而今次参考学子实在太多，额外扩充到了两百人，可纵是如此，录取率也不足百分之一。
宝玉的车驾在远处，心神不宁，等着铭烟看榜回来。
以他的身份，不至于去和诸多学子挤在门前，弄出一身臭汗。
“二爷，擦擦汗吧！”
袭人贴心的拿汗巾给宝玉擦着脸庞。
“哎呀哎呀，别擦了！”
宝玉不耐的推开袭人。
袭人神色一黯。
“我中啦，我中啦！”
“唉，十年苦读，竟连恩科也榜上无名呐！”
这时，国子监门前，上演着一出出悲欢大剧，有人欢喜有人愁，当然，数万考生，只取二百，欢喜的只是极少数。
宝玉的目光，一眨不眨的盯着那张黄榜，奈何太远，实在看不清榜上的名字。
柳湘莲也站宝玉身边，神色颇为紧张。
“快看，铭烟回来了！”
突然薛蟠一指。
就见铭烟气喘吁吁的往回跑，未到近前，就大叫道：“二爷，二爷，您中啦！”
“什么？”
宝玉又惊又喜。
柳湘莲忙问道：“宝二爷多少名？”
铭烟大声道：“宝二爷第一百八十七名，柳公子您也中啦，第五十三名！”
“哈哈~~双喜临门呐！”
薛蟠哈哈一笑：“二爷和柳公子赶紧到前面去换衣服！”
宝玉心里有些失落，才一百八十七名？
他清楚，这个名次水的很，肯定有人暗中关照他，王宵能把夹带小抄的赶走，但是考场里，考官有的是办法，既便是糊名，也难不倒他们。
宝玉考前便是得了提示，让他在第一篇文章中，第三和第五列的第一字必须要写成通和灵，通灵二字，对应宝玉，一看就知道是他，考官们会对他放水。
可就算放了水，也只是第一百八十七名，可见他的真实水平是中不了举的，再想到王宵是解元出身，心里挺不是个滋味。
“恭喜二爷，贺喜二爷！”
袭人强打起精神，撑开笑脸道喜。
“嗯！”
宝玉点了点头。
“拿着！”
柳湘莲从怀里摸出五两银子递给铭烟。
“诶，谢谢柳公子的赏！”
铭烟喜笑颜开，接了银子揣入怀里。
柳湘莲笑道：“二爷，中了就好，七日后可去往文界受法，不过我听人说，举人乃是孔圣门徒授法，只有进士与同进士，才得可诸圣授法，咱们先去听一遍，到了明年冬闱，再去考一回进士，想必先贤与圣人，还是有所区别。”
宝玉对自己不是太有信心，转头问道：“解元是谁？”
铭烟揉着后脑壳道：“此人名字倒是少见，叫水溶！”
顿时，薛蟠、宝玉与柳湘莲瞠目结舌。
居然是他？
北静王爷？
事实上连王宵都没看到北静王，北静王为了避免与考生同时进场，引发不必要的非议，提前一天，与考官进了场，他不在考棚考，而是考场辟出一个单间让他考。
本身北静王水平是可以的，又有各种照顾和潜规则，中个解元不在话下。
“二爷，快过去吧！”
袭人笑着催促。
“来人，锣鼓敲起来！”
薛蟠向后喝道。
“别！”
柳湘莲立刻制止。
“中了举，为何不能敲锣打鼓过去？难道是担心铭烟看走了眼？”
薛蟠不解道。
铭烟委屈道：“二爷，我可是看了三遍呢！”
“不是这样！”
柳湘莲摆手道：“宝二爷身份特殊，万一声势过大，惹来落榜学子的围攻，再被有心人利用，就是件麻烦的事，不如悄悄过去。
宝二爷你仔细看，以前是贡院门外敲锣打鼓，当场更换举人服饰，今次没了，并有衙役开始赶人，说明上面也怕有人借机闹事啊！”
宝玉一看，还真是这样，明明中了举，却和做贼一样偷偷摸摸，顿时连那最后一丝的兴致也散去了。
袭人哼道：“二爷，要照我看，都要怨王公子呢，上面的大人们给王公子搞怕啦，生怕他在放榜当天鼓动落榜学子闹事，于是晴天晒伞，雨天刷鞋，才把放榜搞成了一副做贼的样子。
柳湘莲淡淡道：“怕是很多人都要感谢王公子，若非王公子在考试当日踢走了近万名夹带小抄的考生，指不定榜上的名额，又会被挤下一部分，宝二爷，就我们俩过去罢！”
说着，拉起宝玉，向人群中走去。
袭人被柳湘莲教训了番，面色青一阵白一阵。
……
虽然放榜的过程不是那么愉快，但当宝玉回到荣国府，荣宁二府还是张灯结彩，如过节般的庆贺，老太太更是走到哪儿，哈哈大笑到哪儿，赏银一把把的往外掏，鸳鸯都心疼的不停提醒她。
老太太浑然不当回事，宝玉中了举，家族后继有人，还能不庆贺庆贺？
贾政与王夫人，也是难得的露出了笑容。
北静王府！
“恭喜王爷！”
消息传来，张文墨深深一躬，心里有些不舒服。
说到底，他是正统读书人，自视极高，对一切作弊手段深恶痛绝，王宵虽处处压他一头，可王宵是凭本事考出来的，王宵的文章，他也仔细读过，确实无懈可击。
而北静王弄了个解元，就让他上头了。
“呵，张大人不必客气！”
北静王摆了摆手，呵的一笑：“别人不清楚，难道文墨还不清楚，孤考秋闱，只为儒家神通，即便是占了个学子的位置，那又如何，以孤的身份，难道占不得？”
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