眼见大雪纷飞，宫里再度被鹅毛般的大雪装点得银装素裹，除夕也至，宫中红灯高挂，殿宇里里外外洋溢着喜庆热闹的样子。
只是这一年的除夕，显得稍显寡淡。
林清萸于座上扫视一眼，兰贵妃、瑾嫔、玉嫔，还有与穗嫔同年入选进宫的李贵人，芳常在，白答应和齐答应。
宫中面貌依旧，只是宫中的人却没有几个旧识了。
她穿着华贵的锦衣，戴着华丽的珠翠，得到了自己梦寐以求的尊崇，可她的心，却再也不似往昔那般纯粹了。
之前除夕家宴，她总盼着自己有朝一日也能如敏妃一样，穿着华贵，受万人敬仰。如今真的得到这些，却如同在雾里看花，毫不真切，一开始还会感到新奇的期待，可渐渐久了，便觉得索然无味。宫里大大小小的节日变得繁琐和无趣，再不是那个令人觉得热闹，让人感觉囚笼之中也有自然的安慰了。
多的是看不清，摸不透的算计，无穷无尽的计谋和陷阱。
“清萸，你尝尝这鱼蓉卷，味道正好，半点鱼腥味也没有。”
失神刹那，林清萸被这熟悉的声音惊了一下，她偏头看去，竟瞧见慕娉婷正笑得面若桃花，冲着自己微微颔首。
“慕姐姐……还记得清萸爱吃这个。”不知怎的，这熟悉的感觉让她心中的戒备暂时放下，勾起了曾经与其同为姐妹，互相关心的画面。
如今想起来，那些记忆既深刻而又遥远，历历在目，如铭刻心中。
她刚要夹起盘中的鱼蓉卷，太后突然插话道：“妧妃怀有身孕，应该少食荤腥油腻之物，依哀家看，妧妃该多食些轻口的食物。”
林清萸闻言，默默将筷子放了下去。
皇后在一旁才咬了一梅花饼，见太后行为如此怪异，不禁微微皱起眉，满脸不解之意。
太后满意微笑：“这就对了，以皇嗣为重，妧妃应该知道什么该做什么不该做。榆代，去，把妧妃面前过荤腥油腻的撤走，把这碟山楂凉糕给妧妃带过去，还有这凉瓜细粉，鸭肉冻。”
榆代领命而去，将林清萸面前的燕窝鸽蛋、醉烧鹅、炙烤羊肉、喜鲤迎春及红烧牛腩炖萝卜都撤了下去，眼见只剩下几道素色菜品，还将荤油炒菌菇也撤走了。
玄寅有些看不下去，开口道：“母后，妧妃如今的怀象，吃一些荤腥油腻也是无碍的，就算您要她饮食清淡，不用全都换成素菜啊。”
“皇帝是自己这样觉得，旁人可就未必，当年皇后有孕时不也少食荤腥油腻之物，生出来的大皇子和二皇子多好。”太后偏头道：“皇后也是这样觉得么？”
皇后饮了口茶，默默看着不语，手指却已深深地嵌进了掌心。
这是她最难言，最痛苦的伤疤，如今骤然被太后重新揭露，那些悲痛欲绝的画面又走马观灯似的重新在眼前出现，她已觉得有些恍惚，几欲歪头再到。
殊香瞧出了皇后的隐忍，悄悄从袖子里拿出一个银制的丸子香囊，朝皇后鼻间送了些香气过去，皇后这才从恍惚中渐渐清醒过来，轻轻地叹了一口气。
玄寅察觉到些微，关心道：“皇后怎么了？身体不舒服么？”
皇后微微一笑，摇了摇头，“臣妾无事。”
殊香替人回道：“回皇上，皇后娘娘操持除夕家宴的事物，如今应是有些累了。”
“怎么不早告诉朕？”玄寅轻轻叹了口气，“今日虽是除夕家宴，一家人该在一起聚一聚，但皇后既然身体不适，就先回宫休息吧。如今也算是共度佳节了。”
“谢皇上。”皇后缓缓起身，又朝太后行礼：“臣妾身体不适，先行告退。”
“身体要紧，皇后去吧。”太后嗤之以鼻，用娟子擦了擦嘴角道：“这皇后身体实在虚弱，一年里总有病痛，如今筹备除夕家宴都能病成这样，皇帝也该考虑让哪位妃子辅佐一二了。”
“其实儿臣已有属意的人选。”玄寅看了看林清萸桌前的菜肴，低声道：“妧妃身体不好，之前就因饮食营养不足导致胎儿过小，母后即使要她注重身体，也不能一盘荤腥之物都不见吧。”
太后笑笑：“哀家不是还给妧妃送去了这鸭肉冻么？哪里就不见荤腥了？皇帝虽宠爱妧妃，但为着龙胎健康，也不可偏心太过。”
林清萸放眼一看，自己桌上的菜式都是些滋味寡淡的凉菜，过多食用怕是不好，而她又不能当众拂了太后的好意，只道：“太后娘娘挂念臣妾，为龙胎多作思量，臣妾感激，谢过太后了。”
说完，她夹起了一块山楂凉糕放入口中，眉头骤然拧作了一团。这山楂凉糕竟没有放糖，而是用醋泡过的，酸味更盛，想必是太后特意为她准备的。
太后满意而笑：“妧妃如此乖顺懂事，想必龙胎降生后定然是白胖可爱，皇帝，你说是么？”
玄寅一言不发，默默地饮了口酒。
见玄寅这般，太后脸上的笑意凝固，渐渐耸拉下了唇角。
慕娉婷举杯道：“太后娘娘，今儿是除夕家宴，臣妾祝您圣体康泰，长乐未央。”
太后怏怏看人一眼，淡淡地“嗯”了一声，接着便将视线放到旁处。
“这今年的除夕，没有往年的热闹呀。”
玄寅闻声道：“母后是觉得歌舞少了么？”
太后哼笑道：“每年都是这样的歌舞，就算上再多那也毫无滋味，倒不如清新一舞可以令人眼前一亮。”
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