沈傲是第一次和周恒说些掏心窝的话，倒不是对他有什么防备，只是在沈傲看来，周恒总是个长不大的孩子，有些事不必去和他说。今日说出这番话，周恒不禁动容起来，深望了沈傲一眼，心里想，这时候的姐夫心中一定很是焦虑，亏我居然还当他没心没肺，总是很潇洒，原来都是装出来的。
周恒道：“姐夫，我知道了，不过姐夫打算以后怎么做？”
沈傲淡淡一笑，浮出一副与年龄不相称的老成，道：“高筑墙、广积粮、不称王。囤积军马，分庭抗礼，将来就算太子登基，也要让他有所忌惮，他若是与我相安便罢，可要是真要对我们动手……”沈傲的眼眸里变得杀机腾腾，冷笑道：“那就让他滚蛋！”
周恒深吸口气，这和造反也差不多了，他难得地正经起来，忧心忡忡地道：“姐夫不怕……”
沈傲从容笑道：“怕，当然怕，输了就是千古罪人，就是输掉身家性命。可是怕有什么用？姐夫这些年来明白了一个道理，这世上，要想别人畏你惧你，就不要怕，有人敢欺负到头上，就要有鱼死网破的胆量。”
周恒道：“姐夫就是胆量太大，所以别人才叫沈楞……”周恒突然意识到自己好像说错了话，立即改口，笑道：“哈哈……今天天气真好，连雪都停了，不过这行宫的枝头上为什么会有乌鸦叫，待会儿我去叫人把它们赶走。”
沈傲道：“也罢，我去睡了。”
这时候已到了傍晚，雪果然停了，天空难得放晴，黄昏的光线落下来，行宫中光秃秃的枝桠停落着几只老鸦，呱呱的叫个不停，一群侍卫拿着长矛去驱赶，老鸦在半空盘旋，又落到殿宇顶上的琉璃瓦上。
沈傲回到寝殿，推开窗来，看到周恒和几个侍卫手忙脚乱的样子，不禁莞尔。
到了午夜时候，沈傲已经和衣睡下，这行宫外头传出急促的脚步，沈傲被周恒叫醒，道：“泉州有旨意。”
沈傲听到泉州二字，飞快地披上衣衫趿鞋下榻，道：“请进来。”
过了片刻，便有一个公公被请进来，见了沈傲，忙不迭地作偮行礼，沈傲扶起他，叫周恒掌了几盏油灯，摇曳的烛火，照在沈傲凄然的面孔上，沈傲凝重地道：“陛下安好吗？”
公公道：“陛下大病在塌，油尽灯枯了。”
沈傲的目中闪出一丝不可思议之色，脑袋如被炸雷了一样，嗡嗡作响，双膝酸软，有点站立不住，周恒见了，立即扶住他。
沈傲搀着周恒稳住身形，深吸一口气，道：“你继续说。”
“御医现在无能为力，虽没有明言，可是看他们的神色，只怕驾崩也只在一两个月之间了。杂家过来，一是奉陛下的旨意，急召殿下回泉州，陛下驾崩之前，想见殿下一面。其二便是受了杨公公的嘱咐，请殿下早做打算。”
沈傲面色惨白，道：“什么打算？”
公公道：“陛下的病情，多半是术士的丹药所致，这术士乃是太子举荐，不过这件事并无证据，也无人敢说丹药中有毒，可是太子弑君已是十之八九了。太子已是到了丧心病狂的地步，登基之后，只怕殿下……”
沈傲铁青着脸，道：“说这个没有用，我只问你，既然是术士的丹药所致，那术士呢？”
公公苦笑道：“逃了……”
沈傲沉默了。
沈傲这时候已经忘了是愤怒还是悲恸，他双眼闪了闪，泪眼已经模糊。这个没心没肺的家伙，还从来没让人见过他流眼泪，而这时候，虽然是极力克制，还是有些不争气。
“查，要彻查！”沈傲在沉默良久之后咆哮一声，收了泪，他的眼睛变得赤红，趿着的鞋不翼而飞，赤着脚在这冰凉的地砖上来回走动，继续道：“周恒，快去收拾东西，点齐五百侍卫，今夜就动身，事不宜迟，直接去锦州坐炮舰回泉州，这件事暂时压住，不要透露出去，就说本王归心似箭，其余的事全部交给周处去处置，至于契丹编入王府的事，由朱博士全权处置。还有……”沈傲突然驻足，丝毫感觉不到脚下传来的冰冷，继续道：“传信给陈济，用我的名义，告诉他，京城的事就拜托他了。”
周恒道：“夜半三更的时候走？”
沈傲苦笑道：“走！”
当日夜里，周处接到命令，全权处置北地之事，乌达、李清、鬼智环等人，也都受命镇守，暂时不必回西夏。一批快马也飞快地前往汴京。沈傲则点齐五百侍卫，带着周恒连夜出城。
一路虽无雨雪，可是这天寒地冻的冬夜，朔风刮面，寒风如刀，沈傲的脸上已冻得麻木，越是如此，他心中反而有些痛快，只有这无尽的风，才能让他冷静这下来，少了几分悲恸。
足足走了四日，到了锦州的时候，沈傲总算病倒了，吸着老长的鼻涕，高烧不退，两颊通红。
不得已，只能一面下令将物资运上炮舰，一面歇息养病，随来的护理校尉自是颦儿，颦儿见沈傲这个样子，泪珠涟涟，给他喂了药，便搬了小几子坐在塌下撑着脑袋。
沈傲不禁苦笑道：“不要这样看我，我会不好意思的，我不愿别人看我脸红的样子。”
话音刚落，沈傲觉得这句话居然颇为有趣，又苦笑起来，也这算是苦中作乐了。
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