温暖的大帐里已经升起了炭盆，这帐子是用牛皮包裹，用雪衫木做的骨架，外头虽是冷风肆虐，这里却是严严实实。
“好地方，说不定还是女真王公的住处呢。”沈傲换上了一份皮裘，两颊有点儿冻红了，吸了吸鼻涕，惬意地想着。
空气里还弥漫着血腥气，不过出关了这么久，袭击的部族也有七个八个，人杀得多了，也就没了这么多忌讳，沈傲坐在炭盆前头，紧了紧身上的裘衣，听博士汇报战斗的伤亡。
这一场战斗，杀女真三千一百四十三人，可见这部族在女真各部中规模还算不小，全盛时多半是要超过五千人的，不过在这大漠，男人都去了打仗，只留下妇孺，否则胜利绝不可能来得这么轻易。
水师骑兵的损失也是不小，至少沈傲是这么认为的，战死的虽只有六个，可是受伤的却有一百余人，眼下这些人正在医治，除了几个重伤不治的，大多数伤得并不重。
这样的战绩在朝中的衮衮诸公看来是足够咋舌了，可是沈傲却不满意，他心里清楚，水师骑兵经过连日的鏖战已经大大不同，长年累月的苛刻操练，再加上尸山血海的磨砺，这一支骑兵，可谓天下无双。能与他比肩的，横山五族算半个，金国的拐子马军，铁浮图军算两个。如此虎狼，对阵一群女真人的老弱妇孺，以众击寡，伤亡却超过了三位数，这让沈傲很不满意。
再过了一会，安顿了营务的将佐们纷纷到了，沈傲问骑军营官道：“斥候派出去了吗？”
营官道：“十支斥候队全部派遣了出去，方圆百里若有什么风吹草动一定会有消息。”
沈傲颌首点头，道：“这便好，奔波了几天，大家都累了，让将士们用过了饭，立即休息吧。”沈傲疲倦地用火钳去勾着炭盆，继续道：“好好休息几日，养足了精神，只怕再过些时候，有一场硬仗要打了，咱们从苏杭、泉州集结，从蓬莱出海，为的就是这一战，成败就看这几天了。”
众人纷纷称是，沈傲有些倦了，靠在椅上小憩，谁知这一觉竟是一直睡到了第二日清早，周恒本是兴冲冲地来叫他吃晚饭，见他睡得熟，不敢打扰。沈傲醒来的时候，照例叫了人来问有什么消息，周恒道：“一点儿消息都没有，十个斥候队今日一早就回来了，附近都没有女真人军马调动的迹象。”
沈傲颌首点头，心里想，往常袭击草原上部族的时候，女真人往往在五个时辰之内就能收到消息，大致十个时辰就能赶来，今日却是连个鬼影都看不到。
沈傲沉吟一下，道：“再探。”
周恒下去传令了，女真人仍然没有任何消息，仿佛对五国部族的生死莫不关心，水师骑兵在这里休息了两天，已是精神奕奕，而这时候，一名女真装束的骑士飞马而来，沿途撞到了巡逻的游骑，游骑见了此人的女真装束，立时警惕起来，纷纷拔出了长刀策马迎了过去。
甫一接触，还未动手，对方已是用纯熟的汉话道：“平西王殿下在哪里？锦衣卫北京道百户有要事禀告，事不宜迟，快带我去。”
细细打量，才发现这人虽然梳着女真人辫子，头上戴着暖帽，身上也是左衽的皮裘，可是这一张脸，却是十足的汉人，他的眼袋漆黑，想必已经很久没有睡过好觉，浑身上下都透着一股透心的疲倦，再看他的脸上，双唇轻抿，神情凝重。
这锦衣卫百户从腰间解下一个腰牌，丢给游骑们看，一个游骑的队官接了，也分辨不清什么是锦衣卫的腰牌，不过这腰牌雕工不错，若这人当真是女真人，也未必能有这工艺水平，便道：“随我们来吧。”
一路打马回到那五国部族的营寨，到了辕门这边，叫这百户下了马，一面叫人去通报，一面查验解除了他的武器，直到中军那边传出消息，让这百户进去，才放人进了大帐。
“卑下北京道百户所百户丘真见过殿下。”百户一进入大帐，纳头便拜，两眼抬起来，看到沈傲时眼中带着某种狂热。
北京道的锦衣卫职责最是重大，而且又在大漠，困难可想而知，他们分散在北京道各地，有的扮作女真人，有的扮作客商，有的甚至进入女真的贵族府邸为奴为仆，可是每个人，却都铭记着自己的身份，铭记着自己的职责。
之所以能让他们这般死心塌地，其中一个最重要的原因就是平西王沈傲，平西王殿下位极人臣，赫赫武功，百战不拜，天下无人不怕，无人不服。他们虽在大漠，可是仍然能隔三岔五地听到沈傲的名字，道出他名字的不管是女真人，还是大漠的各族族人，语气之中都带着颤抖。
在锦衣卫们看来，能在平西王麾下效力，已是极大的荣耀，所以他们虽然遭遇百般的挫折，艰辛无比，却仍带着希望，他们相信，总有一日，平西王殿下会有用到他们的地方。
而现在，养兵千日用兵一时的时刻到了。
沈傲含笑着朝丘真颌首，语气熙和地道：“不必多礼，站起来说话。”
丘真直膝站起来，道：“卑下仓促前来，是要紧急禀告一个消息，卑下在北京道的身份是一名客商，驻扎在临璜府以东的草场部族里打探消息，从各处收集到的情报来看，这几日女真骑军调动频繁，据说连临璜府的金军都调出了数千，似乎各路的金军，都在牛王帐一带集结。”
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