释家的商队出事了！
就像要应验“常在河边走哪有不湿鞋”这个道理, 释沧折了, 几十人的商队没有按时到达安阳，又拖了两天，有人在路上看到车辆残骸, 从轮辙印与马尸烙印上发现释家铺子的标记。
消息传回梧城, 释家一下栽入天塌地陷般的惊慌悲恸中。
释沧这年三十二岁, 除了在费老爷的愚蠢故事里充当一个尴尬的角色外, 梧城人对他还是颇有好感的，俊朗英武，整个东宁郡想挑出一个比他容貌出色的男子都难。
释沣一病多年，足不出户，且比起其兄，更似其母, 远远没有释沧那般英气。成年后释沧更添了内敛成熟的魅力，不但武艺超群, 掌管起释家生意也是无往不利。
在释家铺子管事与伙计心里, 大少爷可比只会读书，还身子骨糟糕的小少爷好多了。释家以后都是指望释沧的，现在释沧出事了, 可怎么办？
梧城商贾看热闹的，替释家着急的, 趁乱想抢释家生意的, 比比皆是。
出了这么大的事, 释沣自然没办法离开。
释员外急急打探消息, 释妻佛经也不念了，日日与儿媳妇以泪洗面。释沧娶亲多年，却没有一儿半女。礼法有别，这些年来，释沣也没见过这位大嫂几面。
事情远比预料要坏得多。
释家商队被人洗劫，没有发现尸首，对方可能是想索要赎金。释家的铺子完全没接到这类勒索信件，而且几十号人全消失得无影无踪，怕是对方用了什么投毒的下作手段。
果然没半月，就传来不远河滩挖出了尸体，释沧死于非命的消息。
释员外当即病倒，释沣的嫂子投缳自缢，释沣的母亲对生意一窍不通，居心叵测者瞅准机会动手。释家瞬间衰败，铺子卖了，管事卷银跑了，梧城令又看上了释家的宅子。
“我十七岁时，幡然醒悟，无论我在释家被漠视到何种地步，在外人眼中，我还是释家人。这树倒众人散，凄凉不堪的败落发生得太快，也太可怕。”
释沣说得淡然，陈禾却在其中听出一抹隐约的嘲讽。
陈禾小心翼翼的问：“那时，很不容易罢……”
当然是艰难的，释沣年少时从没接触过家中生意与事务，以前是没机会，后来烂摊子一股脑砸了过来。他完全不懂，也做不来，焦头烂额，每天都是坏消息。
欠债的货款借据雪片一样的飞来，有的真，大部分是假的，释家只剩下一个空壳，当一个家的仆人每天公然抬着东西偷跑时，还有什么是能守得住呢？
释家的宅子最后被抵押出去，梧城令不花一文钱得到了这栋园林，高兴之余，也就松了松手，示意梧城世族与商贾们适可而止，落井下石捞好处是一回事，逼人上绝路就是另外一码子事了。
在这样的“慈悲”下，释沣最终得以留了二十两银子，与释家几个忠心的老仆人一起，雇了马车，带着双亲准备离开。
梧城，这个伤心地，他们是再也不准备回来了。
“…我躺在颠簸的马车上，看着暗沉的夜色，从前种种譬如一场大梦。曾经想离家出走，对双亲兄长的怨言都显得那么天真可笑，真正的灾祸能毁灭一切，外人的险恶用心，是将你踩进深渊，连活路都是他们傲慢施舍的，与之相比，受些漠视，不被在意，又算得了什么。”
释沣陷入悠长的回忆中，有些恍惚的叹了口气。
那个夜里他安慰双亲，离开东宁郡，去偏僻的乡间，先买几亩田地宅子安顿下来，其他事再一步步解决，以后他能撑起释家。
失去的伤痛永远存在，可未来不是没有希望。
可惜翌日一觉醒来，他的双亲不见了。
释员外拖着病体，带着他的妻子，他忠心的老仆人们，拿走了所有银子，只留下一个行动都不利索的老嬷嬷给释沣，就这么径自上路了。
“老爷说，大少爷的尸首还躺在安阳的义庄里。”老嬷嬷告诉释沣释员外的去向。
“安阳的案子还没有结，兄长…商队所有人不是都被官府安排下葬了？怎么可能躺在义庄？”
“那是乱葬岗，大少爷怎么能受那种委屈。”
“……”
许久之后，释沣才找回自己的声音：“他们要去安阳？”
“是，老爷太太说了，不想去什么乡下买田地窝囊过日子。他们下半辈子要活在大少爷身边。大少爷没后，逢年过节也没个人烧纸钱供吃食，可怎么得了！”
释沣全身僵硬，有那么一瞬，他简直怀疑连嫂子都不是自缢，而是母亲“送”她下去陪兄长解闷的。
释员外夫妇将他们对长子的偏爱，做得这般理所当然，甚至到了释沣无法理解的地步。
——当面告诉释沣，他们要去安阳，这很难么？
不，他们一声不吭，就跟以前一样，小儿子想什么他们毫不关心，也不在意。他们带走了银子马车，连仆人都没忘记，却抛下了释沣。
释家还剩下的这些老仆，都是十七年前迁徙到梧城时，就跟在身边服侍的，据说是关中老家带过来的。这个老嬷嬷也不例外，她习惯了主人家对幼子的态度，并没有觉得什么不对，还絮絮叨叨的说：
“大少爷的仇还没报，案子没结凶徒未伏法！释家不能就这么算了，小少爷你怎么能说得出跑乡下躲着这种话，老爷昨晚气得睡不着，这才连夜走了！”
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