“唉!可惜狄公常年在外任职,现在又在武媚娘那个狐媚子手下。咱们洛阳父老反倒无缘一睹他老人家的风采,遗憾啊……”
众人你一言我一语,又谈起狄仁杰的事迹,越说越离奇。
殊不知此刻有个年逾五旬、身材胖大、白面长须的老者骑马立于人群之后,正哭笑不得地望着他们。
恰是他们仰慕已久的狄公。
狄仁杰科举明经起家,早年以直谏驰名,近年来他远离京城在外任职,这固然是因为他善于处理民政,却更与朝廷局势有关。
当初他担任宁州刺史颇有政绩,一度调回洛阳,升任地官侍郎。
偏偏事不凑巧,那会儿武曌忙于打击异己,诛杀刘祎之等人,改用见风使舵的王本立为地官尚书、同平章事。
王本立早年曾被狄仁杰弹劾,彼此芥蒂很深,一起共事岂不尴尬?
恰逢李恪失败,于是武曌命他接任洛阳长史。
哪知刚到洛阳就赶上张光辅捕拿无辜百姓的事,为此他与张光辅大闹一场,上疏为民求情。
结果豫州百姓得救了,他却因为辱骂宰相被贬往西北。
一时间心灰意冷。
既在其位必尽其责,无论大唐还是大周,老百姓总要好好过日子吧?
所以这次听说南唐储君到了洛阳,便来试试。
眼看快到京城了,又在都亭驿遇上执行丘神积、傅游艺死刑的这一幕。对这两人狄仁杰一样素无好感,但听了百姓的议论又不免怅然。
淳朴小民是最容易满足的,不过是崇贤怨佞,哪知道政治斗争的险恶?又怎懂得帝王心机?
这两人本来就没什么大错,还主动投降。
只是这不重要,但是他们死掉对李佑最重要。
安定人心,借头一用。
不过这两人也不冤。
丘神积本来就是个叛徒,对于叛徒,李佑现在都是少收。
有本事,官声好的才收。
已经不是刚造反那会儿。
忠臣良将才是李佑所推崇的。
至于傅游艺,不过是七品官的资质,才不惊人、德不服众,文不能雕龙、武不能伏虎,只会投机献媚而已,当初给武曌他加官纯粹是为了树一个顺我者昌的榜样,使劝进更加顺利,事后他就没啥用了。
这种人李佑也不会用。
其实傅游艺再愚蠢也不至于做场梦就图谋不轨。
“狄兄,别来无恙……”
狄仁杰正默然沉思,忽听背后有人呼唤,回头观瞧,见不远处走来一人,有四旬上下,瘦削枯干、其貌不扬,三角眼、高颧骨、塌鼻梁、扇风耳、薄嘴唇,三绺稀稀疏疏的山羊胡,穿一身半旧的粗布衣,正笑呵呵朝他拱手。
狄仁杰一见甚喜,跳下马抱拳还礼:“真宰贤……”
那人连连摆手:“旧日之名千万莫提,如今我已改名元忠。”
不可貌相,莫看这位布衣之士相貌猥琐,却也曾是名震朝野的人物。他早年以三篇军务奏疏打动圣心,从一介监生直接进入官场。
担任监察御史时以盗治盗,不动一兵一卒完成迁都。
还曾随军征战运筹帷幄,以火攻之计大败孟晨。
此人便是魏真宰。
因功勋卓着,魏真宰一度晋升洛阳县令,平灭李恪后更是成为举朝瞩目的官场明星。
可没过多久便因桀骜不驯得罪权贵,遭酷吏诬陷下狱。
原本被判为死罪,哪知临刑之际薛万彻攻破了洛阳。
魏真宰逃过一劫。
宣布改名。
经他提醒狄仁杰才意识到自己犯了忌讳,连忙改口:“元忠贤弟,见笑了。”
魏元忠扑哧一乐,凑到他耳边戏谑道:“不瞒你说,我也三天两头说错话,换名字还不适应啊!不过那旧名确实该改,‘真宰’二字不吉利,上次侥幸陪法场,谁知下次还能不能幸免?真宰真宰,弄不好就真宰啦!哈哈哈……”
“贤弟还是老样子,一点儿都没变。上了一次刑场不过瘾,还想有下次啊?”狄仁杰笑道,“你怎会在这里,南唐没找你麻烦?”
魏元忠从怀中掏出份文书,道,“没有。反而给了文书,让我去见皇太女殿下,我猜我可能要再授官职。所以先安顿好妻小,这才来东都。这一路遇到的新鲜事不少。看来圣上有意肃清吏治、拨乱反正,要大干一场啦!”
“当今圣上……”提起这四字,狄仁杰胸中五味杂陈。
半年前那个女人还是太后,现在却成了九五之尊。
当时自己还上差劝进。
作为武周之臣,现在又要改换到李佑门下。
其实还有点顾虑。
不过看到丘神积、傅游艺这样的小人也即将人头落地。
反倒魏元忠这样“性情不好”的被放了。
看来太宗逆子能快要鲸吞天下,还是有一定的理由的。
想至此狄仁杰慨叹:“无论如何,现在贤者进、浊者黜,我辈又有了用武之地。且以四海沧生为念,上求济世安民,下求无愧于心吧……”
话未说完又听一阵喧闹,原来行刑时辰已到,刽子手持刀登台,百姓们也争着往前拥,嘈杂声中监刑的官员也出现在围观之人面前。这位监斩官方逾不惑之年,却身穿三品的紫色朝服,中等身材,相貌丑陋,颇具儒雅气质。
莫说狄仁杰、魏元忠,连许多百姓也认识,他便是现在的洛阳县令骆宾王。
但是骆宾王却跟在一个穿着浅蓝色龙袍的十几岁女孩子后面。
狄仁杰一见是李芙不禁小声嘀咕:“皇帝知丘傅二人民怨甚深,故意让储君监斩,欲树储君之声望,邀买民心。”
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