“......”
“好吧，你继续说吧”
“是，阿尔图克领兵北上后除了抓捕安吉特，另外分兵五千攻打萨雷卡梅什人，不过那新上位的小王子一早得到了讯息，早就带着族人迁到了科萨海的边上，并宣誓向波斯人效忠”
（科萨海，突厥人对里海的称呼）
“虽然波斯人赫赫有名的皇帝纳迪尔沙死了，但波斯帝国依旧存在，阿尔图克也不敢随意招惹，只得作罢”
“波斯人？”
“是的，他们在科萨海东岸不远处的巴尔坎纳巴德设置有管辖科萨海东岸之地的城堡和军队”
乞塔德暗道不好，“这么一来，恐怕沈慕华的人不一定能找到桑坤他们，反而会因为胡乱闯入萨雷卡梅什湖而被曼吉特人抓捕”
便赶紧问道：“既然萨雷卡梅什人离开了大湖，这处地方自然被曼吉特人占据了？”
“没有，据说，阿尔图克为了向在沙漠里驻牧的土库曼人示好，准备将这快地方赠给他们，不过波斯人也在拉拢他们，许诺可以让他们迁到阿什哈巴德谷地，眼下没有动静，显然土库曼大汗正在犹豫”
“就是那位盘踞在沙漠深处扎拉夫尚的大汗？”
“你......你也知道？”
“你是土库曼人，说说看，为何做了马贼？”
“这......”
乞塔德将军刺拿到了手里，加了锰料的军刺在月色下发射着刺眼的寒光。
拉赫曼赶紧说道：“不满贵人，这一带的土库曼人分为三拨，一半在阿什哈巴德附近的高山牧场，一半在希瓦，希瓦中的一半都是作为四大部族的牧奴而存在，剩下的一半只能在别人不感兴趣的荒漠里放牧”
“阿什哈巴德附近的基本上都皈依了伊教，牧奴都是四大部族从荒漠里捉拿过来的，既然还是牧奴，自然没有信仰伊教，荒漠里的也是如此”
“以前的荒漠土库曼大汗都是异教徒，对于境内的牧户管辖也很松泛，不过十年前那里也发生了政变，就像萨雷卡梅什人一样，信仰伊教的贵人上了台......”
“等等”，乞塔德似乎明白了什么，“那之前他们都信仰什么？”
“祆教”
“原来如此”，乞塔德不由十分奇怪，怎地到了十八世纪还有信仰祆教的部落？
他盯着拉赫曼问道：“你是祆教徒，是不是？马贼对于信仰并不坚定，里面估计信仰什么的都有，不过我奇怪的是，上次你们袭击沙尔卡尔时，大部分土库曼人为何都是戴着有着星月式样的头巾？”
“沙尔卡尔？”
拉赫曼一脸惊愕的模样，乞塔德仔细观察了一番，发现不似作伪。
暗道：“难道这拉西姆，或者安吉特亲自干的？不过又如何解释那些土库曼人？”
又想到一事，“沙漠矿场时下是谁在负责？”
“自然是阿尔斯兰，不过他眼下常驻昆格勒，沙漠矿场是他手下的人在打理......”
说话间，他们左手边的克孜勒河开始断断续续了。
乞塔德突然将手扬了起来，队伍立即停下来了。
乞塔德掏出望远镜观察了一番，然后屏声静气听了一会儿。
没多久，他再次举起望远镜。
半晌，他对帖赤那说道：“前面约莫四五里处似乎有人影晃动，今夜的大沙漠连一丝风也没有，肯定就不是风势引起的，那里还有隐隐的光亮，多半是随身携带的马刀反射的”
“他们就在克孜勒河附近掩藏着，这里正好可以过河，你让五十骑从东岸绕过去，你亲自带着五十骑从西岸绕过去，查看究竟后再回来”
“千万记住了，一旦发现大股敌人，不要恋战，即刻回来禀告！”
等帖赤那远去了，他又对楚琥尔说道：“将队伍散开，形成战斗队形！”
他这次对拉赫曼说道：“你肯定是荒漠土库曼部里的祆教徒了，若是我猜的不错，肯定是不愿跟着大汗皈依伊教才做了马贼，据我了解，荒漠里的马贼就以土库曼人最多，多半也是因为如此吧”
拉赫曼一时竟愣住了。
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