苏世独闻言，一下看向初念。初念见她脸色大变，神情里还带了丝惶恐。想了下，安慰她道：“没事儿，别怕。娘娘你也见过的。便是真事发了，你朝她陪个罪，她定会谅解的。况且，不是还有我在边上的吗？我会帮你说情的。”
苏世独咬唇，慢慢低头下去，道：“那我……我先换回衣裳。”
初念道：“换什么？就这样吧。”回头看向紫云，叫她把自己那件孔雀纹的大红羽缎披风拿来，亲自罩在她肩上，替她系好了结带。自己也匆匆换了身衣裳，便催促她道，“好了，咱们快去吧，别让人久等了。”
那宫人姓张，还在等着。初念随他出门，要登上停在门外的宫车时，问道：“公公可晓得娘娘召我与苏姑娘入宫，所为何事？”
张宫人笑道：“这便不清楚了。娘娘只叫我来接您二位，别的没提。”
宫车到了皇城外，仍从东安门入。张宫人领了初念和苏世独至坤宁宫西阁后，便告退而出。两人等了片刻，听见外头传来了脚步声，坤宁宫大太监安俊进来打帘，皇后萧荣便跟着入了。她今日穿了身真红色的常服，面上带着微笑。初念一见，原先稍有些悬着的心便放了下来，忙携了苏世独一道迎上去，要向萧荣行跪拜之礼，却被她拦了。初念低头等了片刻，没听见她出声，微微抬眼，这才见她正盯着自己侧旁的苏世独在看，一脸的诧异。
“这……这是苏姑娘……”
大约是太过惊诧，连萧荣居然也冒出了这样一句，话说完，大约她自己也觉得好笑，忍不住笑了起来。
苏世独脸已经红得像块布，头一直低着，一动也不动。
萧荣瞧出了她的紧张不安，便对初念笑道，“苏姑娘本就是个美人胚子，早该这样打扮的。倒是我，大惊小怪了。”
初念看了眼苏世独，笑道：“今早在家，她刚被我逼着换了衣裳，宫里那位公公便到了。我索性便叫她这样来，好叫娘娘也瞧下她女儿身的样子。”
萧荣坐了下去，命她二人也坐，再次端详了下苏世独，点头道：“果然不愧是我朝魏大将军的后人。昨日太子遇险，倘若不是苏姑娘恰巧赶到，及时发箭逼退了刺客，不晓得还会有怎生一番波折。连万岁知晓了此事都赞不绝口，命我定要好生嘉奖，这才一早将你二人召入了宫。”
初念听到此话，并没十分意外。想来是赵无恙昨日回宫后，隐瞒了他与苏世独打斗的事。苏世独却是惊诧万分，以为是自己听错了，猛抬头望着皇后，吃吃地道：“娘娘，您方才……方才说什么？”
萧荣望着她，含笑道：“昨日太子回宫，我与万岁才晓得他遇了险。太子说，他差事办完后，撇了侍卫自己独自在东湖边骑马，不慎掉下水陷于淤泥，正难以自拔时，竟又遭遇刺客。危机关头，幸而你路过，连发两箭逼走了刺客。你说，你是不是立下了大功？”
苏世独呆住了。这才明白昨日那个太子离去前对自己说的那句话的意思。一时百感交集，头慢慢低了下去。
萧荣似乎并未留意她的神色，又对初念笑道：“苏姑娘立了这样的大功，便是没万岁的话，我也定要好生嘉奖。照咱们大楚的规制，亲王女曰郡主，郡王女曰县主，孙女曰郡君，曾孙女曰县君。我记得苏姑娘父亲的爵位是郡伯，等同四品知府，我便封她为县君，另赐宫衣一袭、玉花坠七件、彩衣纱六疋，你瞧如何？”
初念笑道，“正好前几日，苏家来了信，说过几天便打发人来接她回去。不想今日便得娘娘这样的封赏。所谓衣锦还乡，说得可不正是她么！”
她说完，见身畔的苏世独还是低头不动，忙对她道：“世独，还不快谢过娘娘的封赏。”
苏世独终于抬起了头，一张脸已经涨得通红，慢慢起身，朝着萧荣跪了下去。初念以为她要谢恩了，没想到她眼睛一眨，竟然滚出了泪。
萧荣惊讶道：“怎么了？好端端地怎么哭了？”
苏世独低声道：“娘娘，我不敢受这样的封赏……太子昨日遭遇大祸，其实和我脱不了干系……”
萧荣惊讶地看了眼初念。初念只好暗叹了口气。
苏世独把昨日自己受激，一时性起，打斗中将太子踹下湖去的经过说了一遍，眼泪不停地掉，“太子差点因我送命，我再厚颜，也不敢受娘娘这样的封赏。只求娘娘不要怪我，我就心满意足了。”
萧荣面上起先的惊诧之色渐渐消去，眉头略微蹙起。
昨日赵无恙回宫，她立刻便得知他在外遇刺负伤了。急召太医重新处置伤口，盘问过后，赵无恙便对她说了起先的那番话。她见儿子说话时，目光略微躲闪自己，且这一番话，乍听起来似乎合情合理，却经不住细细推敲。他这么大一个人了，就算撇下侍卫独自一人，也不至于好端端地就掉下湖陷入淤泥。又比如，苏世独怎么就那么巧，正好出现在那里发箭救了他？只是当时场面乱。震惊的皇帝很快便闻讯赶了过来。见赵无恙的伤处并无大碍后，先是大发雷霆，叫人去把负责京城治安的沈廷文召来，后又痛骂儿子，斥他贪玩、不守规矩，身为太子，竟撇下侍卫单独去游玩。萧荣把皇帝劝走后，也没心思追根究底了，只命儿子回东宫好生养伤。今日一早，便召了苏世独和初念一道入宫。一来，苏世独确实在危急时刻救了她儿子，于情于理，她自然要谢。二来，儿子的脾气，她也清楚。他既然那样说了，自己便是再问，他也必定就那几句话而已。所以多少也是想趁这机会试探下苏世独。此刻果然听到苏世独将实情道出，心中疑窦这才解开。忍不住蹙眉，轻声责备自家儿子，道：“怪道他不肯讲实话，原来竟一直把我先前的话当耳旁风，又欺负你在先！”
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