一位新战友的父亲来到部队探亲，听说是一位小学校长。他带来了家乡的好酒“九里春”，特意邀请排长和几位班长品尝。那位校长能说会道，风趣的言语惹得战友们哈哈大笑。
“我看到有些战友的钥匙环上，挂着‘百忍成佛’、‘百忍成金’的饰物，其实忍让不会成佛，也成不了金，倒有可能成为一个大气球。有朝一日，会‘嘭’地一声炸开的。有什么话直说嘛，把肚子里的话全倒出来，心里的压力也没有了。知无不言，言无不尽，大家说是不是？”战友们听了，都不住地点头。
“有一首歌叫《军营男子汉》，是不是？男子汉相处，简单多了，没有拐弯抹角的。不像小心眼的女孩，花花肠子多。”听着那位校长侃侃而谈，夏之阳觉得受益匪浅。
两瓶白酒下肚，战友们都有些晕头转向的，夏之阳禁不住那位校长劝酒，喝得多了些。直到十一点站哨，他安排哨兵几句，昏昏沉沉地回去睡觉了。
第二天训练时，班长赵伟醉得不能起床，夏之阳尽管也头重脚轻的，仍是不得不坚持带着几位新同志，来到训练场，打了几遍擒敌拳，带回。读书，看报，学习条例。中午，队长突然来了。看到队长的脸色，夏之阳就感觉不妙。果然，他让排长召集全体领班员，狠狠地训了一顿。因为晚上站哨时，都是哨兵“孤军奋战”，领班员转一圈就回去睡大觉，没有一点责任心。这个情况，不知谁告到了中队部。
“你们都是久经考验的老同志，领导相信你们，才让你们担任领班员。可你们有没有起到模范带头作用？晚上不叫哨，不查岗，只让哨兵站哨，你们睡得着吗？！你们知道身上的责任有多大？出了问题，谁能承担得了？那是要掉脑袋的……”
夏之阳听着队长的训斥，真是羞愧难当。想起自己还是新兵的时候，遇到不负责任的领班员，他总是极其反感。没有想到两年时间过去了，自己也蜕变成让领导训斥、让新兵反感的人。看来，他也没有逃脱“一年干，两年看，三年向后转”的魔咒。他暗暗提醒自己，一定要克服消极情绪，在部队一天，就要干好一天。要对得起头上的警徽，对得起部队领导和家乡的亲人，这也是他入伍时立下的誓言。
老战友在训练场上往往是消极对待。有一次，夏之阳带领战友们在水泥路上训练擒敌拳。几位老兵在队列里瞎比划，正巧“三一五”所的工人下班路过，他们好奇地站在一旁看了一会，嘲笑地说：“这是什么拳？恐怕连小姑娘也打不倒。”
夏之阳听了又好气又好笑，这是工人对他们的讽刺和嘲弄，太丢人了。他恨不得找个地缝钻进去。“现在我们训练倒功，成倒功队形散开！”夏之阳立即改变口令说。
一听到训练倒功，战友们立即提起精神来。因为训练倒功时，越是偷懒，摔得越疼，也越容易受伤。特别是在水泥地面上，如果不严格地按照动作要领做，绝对不行。
“全体都有了，前倒预备，倒！”战友们一起倒下去，潇洒的动作和压倒一切的气势，一下把工人震住了。他们目瞪口呆地看着，连连称赞道：“这才是真功夫。”
训练完毕，带回营房的路上，战友们七嘴八舌地议论着。有的战友认为夏之阳做的好，为他们争了口气，工人们不会小看他们了。也有的战友摔得一瘸一拐的，埋怨夏之阳说：“你平时那么温和，想不到心也这样狠，让我们在水泥地上训练倒功。”
夏之阳听了战友们七嘴八舌地议论，笑着说：“大家认为值不值？不露一手，工人是不会佩服我们的。”回到排里，副指导员正同排长说着话，看到夏之阳，副指导员热情地叫他：“我来找你有事呢。”
“副指导员好！”夏之阳敬一个军礼。前一段时间，副指导员回家了，听说才回来。
“这么正规干嘛，又不是在哨位上。”副指导员和气地说，“军报上刊登了《人口、国情测验试题》，支队让每个中队做一份上交。我和指导员商量一下，认为我们中队只有你喜欢读书，知识也比较丰富，这个任务就交给你了。”
“我能行吗？”夏之阳犹豫地接过报纸，浏览一遍，发现有好多题目非常陌生。特别是关于生殖、生育等方面的知识，对夏之阳来，是他知识的“盲区”。他最感兴趣的是文学、历史方面的知识。“上面好多题我都不会。”夏之阳摇摇头对副指导员说。
“没有关系，可以查阅资料嘛，凭你的钻劲和阅读能力，一定能找到答案。”副指导员鼓励他，“星期天可以到市图书馆查阅有关方面的资料。”
“对，你去吧，算是出公差。”排长也帮着副指导员说。
“我尽力而为吧。”夏之阳只好接受了任务。回到班里，夏之阳又认真地看了一遍那一百道题，有关地理和历史的题目他基本上会做。有关时事性的题，他都茫然不知。
他真感到难为情。还是一名报道员呢，学习了两年多的新闻，却对时事政治孤陋寡闻，难怪发表不了作品。刚开始学习新闻时，李股长就说过，作为一名报道员，一定要把握时代的脉搏，了解政策和法规。有了全局的把握，才能有发现新闻线索的慧眼。他虽然也时常读书读报，但只看自己感兴趣的文章，对写稿有帮助的信息他却没有在意，这样怎能写出让编辑青睐的稿件呢。他找来一本青年知识手册查阅，这本书虽然知识面广，但都是一些过时的知识，收效甚微。看来只有到市图书馆查找答案了。星期天，夏之阳向排长请了假，直奔市图书馆。
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