班长回家探亲了，全班的工作落在夏之阳的肩上。虽然行使班长的职责还有点吃力，但在中队领导的全力支持下，班里的工作仍是井井有序。
一天早上点名的时候，指导员宣布了进轮训队的人员名单，大部分是八八年的战友。有王斌，但没有夏之阳。进轮训队，军事素质可以得到很大的提高，从轮训队回来后，可以当骨干、班长，也可以为考警校打下基础。从轮训队出来，是一种资本，是值得骄傲的经历。“他是从轮训队回来的。”有了这句话，战友们都会高看他一眼。
夏之阳多少有些遗憾，可领导的安排自有其道理。现在骨干这样缺乏，他怎能再走呢。再说，他每天都在履行班长的职责，进不进轮训队又有什么意义？服从组织的安排就是了。徐友等几位八八年的战友没有进轮训队，彻底失望了。这是他们当骨干的最后机会了，他们面对领导的安排，免不了闹情绪。
夏之阳却丝毫没有流露出遗憾神情。自由活动时，他主动带着几位八九年的战友，把营房前凹凸不平的砖地面重新铺平，一直干了两个多小时。夏之阳他们刚把最后的打扫工作做完，指导员让值班员吹响集合哨，他站在队伍面前，气冲冲地说：“现在跑步到哨所去看看！”夏之阳心中疑惑地想：又出什么事了？
战友们在值班员的口令下，快步来到哨所。原来，哨所刚装上的玻璃被人打碎了！指导员大发脾气，还让几个战友讲讲看法、进行评价等。夏之阳心里明白，这肯定又是哪位八八年的战友，因为未能进入轮训队，为发泄内心的不平干下的好事！
“有什么不满冲我来，拿哨所出气算本事吗？天冷了，厂里为哨所装上玻璃，这是厂领导对我们的关心。现在玻璃烂了，我还有脸找厂里的人再装吗？”指导员气得脸色都变了，“大家应该向好的同志看齐，一班副班长夏之阳，利用自由活动的时间，领着几位战友干了一下午，把营房前的地面铺平了。为什么人家能为中队的利益着想，个别的人总是损害中队的利益呢？是男子汉给我站出来！谁干的回去主动向我承认。全体带回！”指导员命令值班员说。
西北风吹着，一天冷似一天。训练场上，大多情况下都是新兵们严格训练，老兵们却不能认真训练。有一天，副队长（队长带队执行任务了）看到这种情景，用嘲弄的口气说：“你们冷不冷啊？不能认真地做动作，训练有什么作用，干脆回去睡觉算了。”
“好啊，我们真想回去呢。”一位脸皮厚的老兵说。
“想得美！每天吃了睡，睡了吃，与猪有什么区别？身体素质那么差，还算什么武警战士？在部队一天，就要履行军人的职责，严格训练，遵守部队的纪律，这点道理还不懂？从今天开始，每天五公里越野长跑！”副队长说着，命令值班员集合好队伍，马上进行五公里越野长跑。听说副队长的军事素质特别好，是警校中的佼佼者。在副队长的亲自带领下，战友们从厂区出发，顺着M区华川路、顺江路、碧江路等转了一大圈。刚开始跑步时，穿着两层衣服都有些冷，渐渐地，有些战友开始气喘吁吁，大汗淋漓了。特别是一些老同志，由于长期缺乏锻炼，慢慢跟不上队伍了。副队长一直跑在最前面，甚至还跑前跑后地鼓励跑不动的战友。“快！跟上！老百姓在看着你们呢。你们可是带着老兵的警衔，还跑不过新同志？大家不要给我丢脸！”副队长边跑边说着。五公里跑下来后，有些战友累得脸都发黄了。
“怎么样？是骡子是马现在看出来了吧？有什么可骄傲的！连新同志都跑不过，我都为你们感到难堪。”几位平时趾高气扬的老战友，听着副队长的训斥，一下子蔫了。
老同志认识到自己素质上的差距后，晚上，常常主动地训练军体、辅助练习等。全中队形成了以军事素质高为荣，以身体素质差为耻的良好风尚。
班长探亲归队后，夏之阳肩上的责任轻松了，他只要行使副班长的职责就行了。
虽然已到了十二月上旬，H市的早晨并不太冷。湛蓝的天空，万里无云。一天，夏之阳来到炊事班值班，一大早，他就同上司孙宏一起骑着自行车，来到M区菜市场。菜市场里人很多，不仅有买菜卖菜的人们，还有附近向阳四中的学生凑热闹。他们三五成群地穿过菜市场，匆匆赶去上课。
“小夏，你怎么来买菜了？”突然，有人向夏之阳打招呼。夏之阳回头一看，原来是造船厂人武部的郭部长。八月份为技校的学生军训时，每天中午，夏之阳在人武部休息时，郭部长常常陪着他一起聊天。后来，他们又一同为四中搞军训，所以他们混得很熟。“今天我在炊事班值班。”夏之阳笑着说。
“噢，”他爽朗地一笑，“明年军训还要找你啊。”部长说。
“谢谢郭部长的信任，我一定尽力。”
“咱们一言为定。你们忙吧，我还要赶着去开会呢！”郭部长挥一挥手，骑着自行车匆匆走了。学生们见到夏之阳，也热情地打招呼。男生们都友好地说：“夏教员好！”女生们只是羞涩地笑着点点头。那些衣着漂亮的女生走远了，还向同伴们比划着倒功的姿势。看来，战友们在联欢会上的表演，她们还记忆犹新呢。
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