薛笠道：“王妃自王爷去后，便一直深居简出极少露面，京中鲜少她的消息。”
善水忙又问：“那她父族是不是姓叶？”
薛笠道：“这倒听说过，确实是叶姓。当年她父亲曾任太仆寺卿，中年病去后，因膝下无子，叶家这一脉便弱了下去。你为何问这个？”
善水一阵发怔，又是一阵苦笑。只觉从头到脚全身皮肤冒出一阵细细疙瘩。
原来如此……
本以为妙计可脱身，却哪里想得到不过是一头又扎进了另个漩涡，可笑自己却浑然不觉。
“爹……”
善水长叹一口气，把前些时候在普修寺偶遇的事说了一遍，最后道：“想来想去，也就只有这可能了。我遇到的那妇人便是叶王妃。”
薛笠难掩讶异：“竟会有这样的事！”半晌颓然道：“莫非这真的是天意？我把你送去普修寺，本是想让你避开烦扰，不想竟叫你这样入了她的眼……”
善水也是恨不得大叫数声挠破南墙才好发泄心里的郁闷，却也只能压下情绪，对着自己父亲笑道：“看来果真是天意了。说出来好教爹放心，我与那叶王妃处了些日子，她虽身份高贵，人却不难相处。如今圣旨既然下了，咱们愁烦也是没用，传入别人耳中，反倒多惹口舌是非。爹只管和娘一道高高兴兴把我嫁出门便是。”
薛笠望着言笑晏晏的女儿，心中百感交集，再说不出别话。
善水把薛笠终于劝出书房，自己回了屋子躺下后，虽已是四更天了，黑暗之中却了无睡意。
她刚才在书房里那样劝慰薛笠。其实不论是薛笠，还是她自己，都清楚一点：背上永定王府世子妃这个身份，绝不是件轻松活儿。撇去与皇家牵扯不清的各种关系和王府里的林林总总，就拿她往后要同床共枕的那个男人来说，光这一点，就足够压得人透不过气了。
霍世钧其人，太有名了。就是因为太有名，连她这种从前对他没半点兴趣的人，也知道了关于他的不少事。
幼时聪敏，得皇伯父宠爱，造就了一副跋扈的性格，所以目中无人，我行我素，铁血手腕，残忍冷酷……没一个好听的形容词。只他却是大元权力中心里奇异的一个存在，受京中豪门与地方军阀关注的程度甚至胜过他的堂弟安阳王，这一点毫无置疑。并且……
善水还知道，这位不可一世的龙卫禁军统领，他还独霸洛京城里最负盛名的那个著名美人，飞仙楼里楚惜之。
她现在可以断定，那天她与霍世瑜在山道之上说话时，对面遇到的那个黑衣男人，应该就是她未来的丈夫霍世钧了。回想起自己当时经过他面前时，他投来的那种目光，善水忽然后背一阵发凉。
这是一种什么样的运道？就像玩牌，她本来以为自己手握一把稳牌，至少可以争个中游。没想到转眼之间，这把牌被人出千，变得其烂无比。
抓着这样的满手烂牌，她该怎么玩下去？
第二天清早开始，原本清寂的薛家开始前所未有地热闹起来。薛笠上朝谢恩，去接受同僚的恭贺。一拨一拨的妇人们也接踵而来。订了各色铭牌的大小马车从薛家大门开始，蜿蜒停占了半条宁永街的街面，都是知道了赐婚消息过来道贺的京中官家女眷。朝中六部五寺两院一司国子监，上从正二品的六部督察诰命夫人，下到各寺五六品的寺丞女眷，但凡稍有些交情的，络绎不绝上门前来道喜。文氏作出笑颜，领着家人迎来送往，生平第一次觉到了家中人手不够的捉襟见肘，忙得连口水都没时间喝。一直到了傍晚时分，才终于送走了今日的最后一拨女客，这才觉到脸上腮肉都笑得发僵了。这样的局面一直持续了小半个月，这才渐渐告了一段落。
天章阁薛家与兵部尚书杨家，在景佑十八年的这个春夏之交，成为洛京显达交际圈中最引人注目的两户人家。尤其是薛家，以五品闲官的门第，竟一跃成为亲王府的姻亲。在这桩姻缘里，没有人会去想薛家是否乐意。所有人认为理所当然地乐意。羡妒之余，关于薛家到底是如何攀上这样一门亲事的探究，也开始在道贺归来的夫人们中被揣测臆想个不停。渐渐有话在暗地里隐传开来，说薛家就是知道了王妃在普修寺中修行，这才借故过去接近的，证据就是薛家儿子先前与太师府的小公子来往丛密，其中不定有什么隐情，这才听闻有了太师府一度也曾欲与其联姻的念头。只是薛家胃口大，后借故又改了目标，最终才有今日跃上龙门。
不管外人暗地里如何传言，薛家与永定王府的亲事定了下来，这却是铁的事实。数天之后，内务再传下话，道大婚之日定于三个月后的八月十六，比安阳王与杨家的婚事迟十日。这两个日子，是钦天监择下的当月大吉之日，上上之好。
虽然是一道圣旨赐下的婚事，但寻常的六礼，却还是要遵循的。送了龙凤帖如意钗半个月后，永定王府的大定之礼便送上了门。
送聘之日，排场浩大。四名王府家臣骑马为导，按王族规制，将四十抬聘礼置于漆桌之上，披红挂绿浩浩荡荡从开化门往春晖门的薛家而来。
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