齐后主高纬闻贺兰豹子身死，大怒，引兵围平阳，昼夜攻打不辍，毁堞摧墙，势焰甚盛。崩隳之处，或短刀相接，或交马出入，众皆危惧。守将梁士彦与军士血薄捍城，慷慨自若，谓将士道：“死在今日，我为尔先！”守军勇烈齐奋，呼声动地，无不以一当百。齐兵稍却。齐军大将高延宗引力士作地道攻城，轰陷城垣十余丈。将士乘势欲入，偏被高纬敕令暂停。原来高纬欲召冯小怜同观城破，以显己赫赫武功。冯小怜画眉刷鬓，抹粉搽脂，多时方才召到。士彦以此契机，令军士修补城垣。军士不足，取诸役夫，役夫不足，济以妇女，甚至士彦妻妾，亦夹入妇女队中，搬土运石，补葺城堞，拆房取木，立栅堵塞坚固。齐兵失了时机，无从冲入，个个怨气满腹，暗骂冯妃。小怜未观得城破，却闻晋州城西有圣人迹，欲往观之。中道有桥，去城墙不远。齐主恐有弩矢及桥，射及宠妃，敕令另造一桥以度，一时良木难措，竟拆了攻城木具，取木造桥。及度，桥脚未坚，禁不起车马往来，坍坏数尺，此行未成。
宇文邕闻齐兵大举攻打平阳甚急，问计于韦孝宽道：“平阳可守么？”韦孝宽道：“那高纬少年时常纵马街市，百姓甚苦之，谓其曰‘净街虎’。粱士彦乳名‘大獒’。‘獒’者‘犬’也。时下有谚‘虎落平阳被犬欺’。他人守平阳必失，独士彦守城必无虞。士彦当世豪侠，仗义疏钞，平素善抚士卒，兵士皆争为效死。士彦守平阳愈久，齐兵士气消磨愈厉，届时陛下统大军来援，内外夹攻，伪齐一举可破。”
宇文邕先令齐王宇文宪出屯涑川，遥为平阳声援。后又集兵八万人，亲自统带，直指平阳。壬寅济河，诸军毕至，置阵东西三十余里。先是齐人恐周师猝至，于城南穿堑，从乔山至汾水，皆以堑为之隔，堑北列阵，大张兵势。宇文邕命齐王宇文宪往觇齐阵。宇文宪驰马观阵，复命道：“齐兵虽多，均无斗志，我军尽足破敌，请破之而后食。”宇文邕大悦，言道：“果如汝言，朕无忧矣。”宇文邕乘马巡阵，辄呼将士至前，温言劳勉。军士喜于见知，咸思自奋。遂命进逼齐军。堑阔数丈，无人敢逾，周兵只在堑南鼓噪。自旦至申，相持不决。
齐后主高纬谓阿那肱道：“战是耶，不战是耶？”阿那肱道：“我兵虽众，能战不满十万人，昔攻玉壁，援兵来即退。今日将士，岂胜高祖时耶？不如勿战为是，且退守高梁桥，以逸待劳。”高阿那肱言未已，忽闪出一员猛将道：“一撮许贼人，马上刺取，掷入汾水中，便可了事！”高纬闻声望去，乃是武卫安吐根。正在徬徨未决，诸内参又齐声道：“彼亦天子，我亦天子，彼尚能远来，我怎可守堑示弱！”高纬点首道：“此言是也。”即令军士填堑争锋。宇文邕苦于大堑险阻，不想北齐自出昏招，不由大喜，麾动各军，并力向前。两军方合，兵刃初交，齐主高纬即唤冯淑妃并骑观战。宇文邕亲统大军，督率前驱。见一军士跣行，即脱靴为赐。临战，左右请宇文邕换乘良马。宇文邕道：“朕独乘良马，欲何之？”言毕，将御用良马赐与那跣足军士。众军士见了，感泣不已，皆言愿效死力。
你道那跣足军士是何人？此人姓张，名须陀，弘农人。刚毅果敢，骁勇绝纶。此番受了武帝恩遇，无以报答，只好舍了自家性命，搏一个血染黄沙。当下催动御赐宝马，手舞一柄截头大刀，当先冲阵。奋力拼杀了一个时辰，手刃敌兵无数。周兵气势如虹，齐左军似难招架，向后倒退。冯小怜遽然变色道：“败了！败了！”穆提婆忙道：“大家快走！”齐后主高纬也不及辨明，慌乱间挈冯小怜奔往高梁桥。开府奚长谏阻道：“半进半退，战之常事。今兵众全整，未曾伤损，陛下骤然返驾，马足一动，人情慌乱，不可复振！愿速还西向，镇定各军！”高纬不禁沈吟，俄而武卫张常山亦自后追至，忙报高纬道：“军已收讫，完整如故，围城兵仍然不动，至尊即宜回至军前。如若不信，乞命内参往视。”高纬闻言，勒马欲回。穆提婆牵动高纬右肘道：“此言未可轻信。”高纬回顾冯小怜。小怜垂泪道：“此处如此凶险，安可再回！”美人落泪，弄得高纬仓皇失措，扬鞭再走。齐军失去主子，当然心乱。周军奋勇杀来，顿时大溃，死亡至万余人，军资器械，委弃如山。惟安德王高延宗全军引还。高纬奔至洪洞，以去敌军既远，暂稍休息。先是后主因平阳将下，欲归功小怜，立其为左皇后，遣内侍往晋阳取皇后服御、袆翟等衣。内侍返程，遇于中途。后主为之缓辔，命小怜着装，冯小怜出镜照面，重匀脂粉，忽听后方喧声大震，传言敌至，于是复走，奔回晋阳。
再说梁士彦出迎周帝宇文邕，持帝须泣道：“臣几不见陛下。”宇文邕亦为之流涕。宇文邕以将士倦疲，欲引还。士彦叩马谏道：“今齐师循散，众心离动，因而攻之，大功成矣！陛下奚疑？”宇文邕从之，执其手道：“纵敌患生，乘胜灭齐，一贯东西，正在此举！”于是催动诸将，星夜急行。齐后主高纬入晋阳，忧惧不知所为，向朝臣问计，皆道：“宜省赋息役，以慰民心，收聚溃兵，背城死战，以全社稷。”高纬遂下诏大赦。是役，安德王高延宗独全军而还。后主高纬壮之，言道：“吾欲留安德守晋阳，自向北朔州。若晋阳不守，则奔突厥以避之，再图后举。”群臣皆以为不可。
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