雨屋城的厅堂并未受损。
在浓郁光魔能的照耀下，这座厅堂还要比往日更加辉煌亮丽，宛如胜利者欢聚的殿堂。
但气氛显然并没这么轻松愉快。
厅堂之外。
登陆入城的士兵仍然在四处搜索，呼唤求助的声音此起彼伏，间或夹杂着些许惨叫哀嚎。
厅堂之内。
乔佛里高踞宝座。
一众将领和廷臣居于阶下的殿中，分立左右，一言不发，只是向大厅中的一对母子投去目光。
穿着锁子甲和硬皮甲、扣着六芒星披风的布兰·史塔克尽着侍从的职责，为安坐的乔佛里送上美酒，一双眼睛也忍不住瞟向下方的母子。
这场战争和布兰想象中的不一样。
骑兵冲锋无影无踪，刀剑决胜也几乎不存在，只有充满恐怖与神秘力量的舰炮轰鸣。
布兰的期待落空了。
但从另一个角度去想，这种场面反而比原本的想象更加震撼，有种难以描述的奇妙魅力，比高塔风景和刀剑碰撞更吸引人。
骑士，魔法，魔法骑士。
布兰知道自己爬上了一座更高许多的塔，看到了更加遥远的世界。
那世界充满未知和魔幻，有无穷无尽的宝物等待人们去探索，有数不胜数的故事传说等着人们去创造。
布兰当然不可能退缩。
他甚至确定了一个更帅气的梦想:成为拥有最多的故事的御林铁卫，创下威武的魔法骑士的名号，比“龙骑士”更响亮。
战舰之上，布兰如此坚信着。
然而。
进入雨屋城之后看见听见的东西又让布兰增添了些许忧郁。
碎裂的石头和撼动城堡的爆炸不是舰炮所制造的一切，还有更多让人不愿回想的画面。
布兰不是没见过血的小孩子。
父亲那把暗如黑烟的巨剑“寒冰”一挥而下，守夜人的逃兵脑袋滚落，一腔鲜血溅洒在雪地上，殷红一如葡萄美酿夏日红。而布兰目不转睛，直视血迹。
比武训练，骑马射箭，历史故事，种种日常无不在教导他什么是战斗和死亡，教导他理解和接受，奉献和牺牲。
布兰十分清楚，战争是会死人的，死很多很多的人。
人们会为自己的誓约封君而战，为了心中的信念而战，为了国王和信仰而战，为了家族和家人而战。
死亡的确值得恐惧，但人们总是要勇敢起来，拿起刀剑。
这就是人类。
故事从战争中诞生，历史在刀剑中创造，家族于战争中辉煌。
但布兰刚刚知道，舰炮发出怒吼，城堡和战士就一同破碎，破碎得那么难看，那么没有尊严。
战争变了。
城堡不再是坚不可摧的堡垒，无数战争和史诗中大篇幅描述的可怕阻碍，而是士兵的坟场，舰炮的标靶。
城堡们应该会为此哭泣。
骑士不再是手握长剑、坚强遗憾的倒下，而是钢铁和血肉的混合，一堆驳杂红色的泥土，看不出任何情绪。
这样的死亡，无疑是最可怕的吧。
布兰甚至联想到了临冬城，纠结着临冬城和顽强的守卫能抵挡住多少次这样的攻击。
幸好只是假设。临冬城不是舰炮的敌人，珊莎还将嫁给乔佛里国王呢。
雨屋城就太倒霉了，威尔德家族。
布兰回想起鲁温老师傅教导的纹章学，威尔德，金色底色上的一个蓝绿色大漩涡，族语是“呼风唤雨”。
可惜，这次来的不是普通的风雨，而是前所未有的大洪水啊。
布兰怜悯地望着大厅中的母子。
乔佛里转向猎狗询问道:“桑铎，已故的威尔德伯爵没有子嗣？”
猎狗瞥了厅外一眼，“都死了。”
雨屋城执政官葛**·威尔德出言补充道:“除堂兄一家之外，顺位最先的继承人正是小里查。”
葛**看向厅堂中妇人怀里的稚嫩少年，声音稍稍有了波动。
“小里查的父亲，于此前的炮击中丧命。”
“幸好爱亚娜·瓦尔平夫人平安无事，有母亲的细心照料，小里查一定可以成为合格的领主，衷心侍奉陛下。”
厅堂中的妇人恭敬行礼，动作恰到好处，脸上没有半点怨恨。
乔佛里知道，今天的第一步必须走的平稳而谨慎，否则必将引发更剧烈的混乱和反抗。
执政官。
葛**是威尔德家族的嫡系，若不是加入了御林铁卫，此时应该继承伯爵之位的就是葛**自己了。
用他来做雨屋城的第一任执政官，抗议的声音不会太大。
同样的，爱亚娜·瓦尔平出身的瓦尔平家族远在河间地，对雨屋城几乎没什么影响。
其孤儿寡母，又是负隅顽抗的叛乱身份，不被剥夺一切，还能继承头衔和财富，已经是天大的运气了，怎么还敢要求统治的权力？
至少在里查成年之前，这对母子是绝对不敢提出异议的。
五年时间足以让乔佛里达成目的。
只差一场仪式。
乔佛里俯视着衣着朴素的爱亚娜·瓦尔平，“爱亚娜夫人，你同意让葛**爵士暂领‘执政官’头衔，为威尔德家族代理雨屋城政事吗？”
爱亚娜·瓦尔平语气恭谨，“能有葛**爵士这样的好人来主持事务，是小里查和雨屋城的荣幸。”
乔佛里澹澹地点头，“如此就好。威尔德家族得以安稳度日，雨屋城也能继续运转，履行契约，协助平定叛乱。我也就放心了。”
这就是乔佛里的规划。
世代传承的贵族只安享富贵就好，执政官则由王室直接任命，执行旨意，教导人民。
当然，短期内都将只是一个规划。
考虑到旧势力的反扑和贵族阶层中的大批精英人才，新的执政官主要还将从各领主家族中委任。
但仍然会有最重要的变化:
统治者不再由各家族内定，而将以王座的意志为主导！
“里查·威尔德伯爵。”
乔佛里朝十一岁的少年招了招手，“上前来，接受册封，宣誓效忠，将威尔德家族传承下去。”
爱亚娜·瓦尔平用目光温和地鼓励着呆愣的儿子。
里查独自上前，一步一步走到国王身前，单膝下跪，学着曾经见过听过的那些誓词，发下契约。
乔佛里单手按在他头顶，好久才放开。
“契约达成。”
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