贝利撒留和汪达尔人
圣索菲亚大教堂终于矗立在君士坦丁堡的天际线上。
志得意满的查士丁尼皇帝又得到了好消息，波斯统治者卡瓦德一命呜呼，他的儿子库思劳一世（Khusrau I）继位。
罗马使者再次出访泰西封，他们发现可以与新的万王之王达成某种共识。
在经过漫长的谈判后，双方缔结了所谓“永恒的和约”，他们约定彼此平等相待，共同围剿那些打家劫舍的野蛮人。在和约的保障下，库思劳可以腾出手来解决国内问题，而查士丁尼则得到了千载难逢的机会去实现他的夙愿，收复罗马帝国的西方失地。
早在公元439年，汪达尔人就攻占了迦太基城，驱逐了那里的罗马势力，并且建立了自己的王国。
查士丁尼即位之初与汪达尔国王希尔德里克（Hilderic）建立了友好的关系。
这位汪达尔人的统治者继承了来自母亲的罗马血统，而且皈心基督教。罗马皇帝希望希尔德里克带领着汪达尔人重新加入罗马帝国。
然而，公元531年希尔德里克却被表弟盖利摩（Gelimer）推翻。查士丁尼写信给迦太基当局谴责这场政变，盖利摩则回复罗马皇帝，让他少管闲事。
查士丁尼大发雷霆，决心发动一场征讨。
他再次将贝利撒留从东方前线召回，命令他收复迦太基城和北非诸省。卡帕多西亚的约翰直言不讳地反对皇帝的计划，并列举出充分的理由：
第一，大军必须要经历危险的海上航行；
第二，通信不便，北非前线的军情需要足足一年才能传回君士坦丁堡；
第三，即使罗马人攻占迦太基城也不大可能守得住，除非他们能同时占领西西里岛。
约翰的反对没能改变查士丁尼的心意。公元533年6月，他在布科伦宫的阳台上目送贝利撒留的舰队扬帆起航驶向北非。贝利撒留的妻子安东尼娜（Antonina）也登上旗舰，随军出征。
安东尼娜和她最好的朋友狄奥多拉皇后一样，也是在大赛马场里长大的女孩。她出生在一个赛车手家庭，年龄比贝利撒留大一些。
在嫁给贝利撒留之前，她有过一段婚姻，留下了七个孩子。和狄奥多拉一样，她也是一个深谙尘世的女人。她有敏锐的政治嗅觉，对丈夫的事业给予了巨大的支持。贝利撒留依赖她的建议，总是将她带在身边。
同在这艘旗舰上的还有普罗柯比，他一向认为安东尼娜和狄奥多拉是一丘之貉。
尽管如此，他还是不得不称赞这个女人机智过人。罗马舰队在渡过亚得里亚海之后发现他们携带的干粮都发霉了。
还有更糟糕的是，绝大部分舰船上的水罐都破裂了，淡水供应十分紧张，只有贝利撒留的旗舰安全无虞。普罗柯比记录了安东尼娜的巧妙计策。
她在旗舰的甲板下安置了沙床，把易碎的水罐埋在里面，这样水罐既不会破裂也不会长出水藻。
贝利撒留的舰队向西南方航行，在西西里岛停靠并稍做补给。
在那里，他们得到消息，汪达尔人的舰队已经离开了迦太基，前往撒丁岛镇压当地的起义，迦太基城防守空虚。贝利撒留立刻下令舰队驶向非洲海岸。
他的步兵和骑兵在迦太基城以南140英里处登陆，然后迅速向北进军。兵力空虚的盖利摩无计可施，只好仓皇逃命。
贝利撒留和安东尼娜轻而易举地便占领了迦太基，他们发现盖利摩曾准备大摆宴席，可还没来得及享用就逃之夭夭了。
盖利摩写信召回了他的弟弟查宗（Tzazo），后者立即率领舰队从撒丁岛撤回非洲。
两兄弟合兵一处，重整旗鼓准备夺回迦太基城。和达拉战役一样，贝利撒留为了避免陷入守城苦战，选择了主动出击。
相比于盖利摩的庞大军团，他麾下的罗马士兵更加训练有素、纪律严明。汪达尔人很快就在罗马军队的凌厉攻势下溃不成军，查宗死于乱军之中，盖利摩则逃进深山。
最终，当他被罗马人的搜索队找到的时候，这位汪达尔国王看上去已经发疯了。
贝利撒留写信给查士丁尼，宣布北非已重归罗马。
查士丁尼大喜，决定为贝利撒留举行一次盛大的凯旋仪式。五个世纪以来还从没有罗马将军受到这一殊荣。贝利撒留荣归君士坦丁堡，受到了都城军民的热烈欢迎。
100年前，尤利乌斯·恺撒在一辆战车上接受人群的顶礼膜拜，而谦逊的贝利撒留则徒步和战士们一起走进大赛马场，他们身后跟着一车一车的战利品。人们欣喜若狂，欢呼声一浪高过一浪。
沦为阶下囚的盖利摩戴着镣铐走进了大赛马场。为了让人们认出这位吃了败仗的蛮族国王，卫兵给他披上了一件紫色的斗篷。
盖利摩望见查士丁尼皇帝高高坐在宝座上，不禁嫉妒地小声嘟囔：“虚荣啊虚荣，都是虚荣……”。士兵们扯下他的斗篷，勒令他匍匐在罗马皇帝面前。
查士丁尼决定仁慈地对待盖利摩，封给了他加拉太（Galatia）的土地，允许他和家人在那里平静地生活。在这一大堆战利品中，人们发现了一个有七个分支的犹太教金烛台。
这件宝物在公元71年被罗马人从耶路撒冷的神庙里掠走。汪达尔人在攻陷罗马之后又把它带到了迦太基。在大赛马场欢呼的人群中恰巧有几位犹太教拉比，他们认出了这个烛台。
第二天，他们觐见皇帝，请求皇帝将这个烛台归还给耶路撒冷的神庙，并且警告皇帝，不祥的命运已经降临在罗马城和迦太基城，倘若皇帝要继续将这个宝物据为己有，那君士坦丁堡就将是下一个遭受灾难的地方。
查士丁尼同意了拉比们的请求，除了烛台，他还把其他来自犹太教神庙里的珍宝都送回了耶路撒冷。
库思劳的使臣也坐在欢呼的人群里，他们贪婪地盯着赛马场里堆积如山的战利品。
在双方的外交联络中，查士丁尼和库思劳互相称对方为“兄弟”。因此，波斯使臣建议罗马皇帝与波斯的万王之王平分这些战利品，尤其是这些丰厚的战利品是在库思劳成全两国和平的情形下收获的。
查士丁尼没有接受这个提议，作为补偿，他向库思劳赠送了丰厚的礼物。可是，他的慷慨并没有满足库思劳的胃口，妒忌的种子就这样埋在了万王之王心中。
喜欢幽灵帝国拜占庭请大家收藏：(www.001zj.com)幽灵帝国拜占庭字节读书更新速度全网最快。