“他们并未得到安息，”乔木解释道，“他们根本无法前往逝者之地，只能停留在这个世界，枯等自身消散。”
一个破碎者猛地回身，恶狠狠地盯着他：“闭嘴，人类！圣光在庇佑他们！”
“圣光没有庇佑你们，他们也被邪能污染了。”乔木冷冷道。
领头的破碎者终于停下了脚步，转身用危险的视线打量着乔木：“我们侍奉圣光上万年了，你们又了解多少？活不过一百年的小家伙？我皈依圣光时，你们的种族恐怕还未诞生呢。”
他等待片刻，见乔木没打算和他争论，才怅然道：“他们与我们不同，我们是一群没能坚定信念战斗到最后一刻的懦夫，所以必须接受圣光的惩罚与考验……
随即，他又面露坚毅，用坚定的语气说：“但他们不一样，他们是真正的战士，圣光绝不会抛弃他们。即使他们无法安息，也是因为圣光自有安排。”
一群人都傻眼了，他们生活中可真没见过这种狂信徒。
乔木则有些无语：显然，这些破碎者目前为止还没搞明白他们为什么会沦落到如此境地。
圣光的惩罚与考验？你家圣光这么残暴的吗？
柯羽则完全无法接受对方的说法，她指着墓地的方向，激烈质问：“战士？你们不知道那里有多少孩子吗？你们管他们叫战士？！”
出人意料的是，这话竟然真把对面问住了。
他们的面面相觑，传达了一个信息：他们还真不知道那边都有些谁。
乔木无奈，主动解释道：“你们的大主教哈塔鲁也在其中……”
他解释了一下那位早就挂了的大主教为啥也在后，在对面四脸震惊中，介绍起了墓园的情况：“一开始有好几万，或者说，所有战死在沙塔斯的灵魂，除了被兽人术士收割的，其他都在一起。但随着时间推移，他们就慢慢……”
说到一半，他愣住了。
他猛地想起了……不，应该说是路西法之翼给了他答案。
他知道这四个破碎者身上那熟悉的能量，是什么了！
他只感觉一股酥麻感，顺着尾椎骨一路往后脖颈上直蹿，让他整个人都是一个哆嗦！
“你们……你们这个状态多久了？”他没有继续刚才的话题。
见对方没理解，他急促问道：“就是维持在这种刚退化不久的状态……你们见过其他破碎者，应该察觉到自身的异常了吧？多久了？！”
四个破碎者面面相觑，为首的那个还是开口了：“我的退化开始不到半年，就基本稳定在这个状态了。”
他看了看三名同伴：“他们也差不多，时间有所差别。”
“你们……是不是回过……，”乔木说到一半，激动地纠正道，“你们是不是经常回到沙塔斯？这种稳定的状态，是不是从那时开始的？！”
破碎者领队意识到，眼前这个人类，似乎能够解开他们的谜团，急切承认：“没错。在兽人彻底撤兵后，我们一直将沙塔斯作为秘密基地……”
他们并没有因为种族的崩溃、城市的陷落而绝望，反而团结起来，继续战斗。
能够战斗的人，四散出去，营救更多族人，猎杀更多兽人；伤员则撤回沙塔斯，躲藏在阴暗的废墟之下。
兽人的行动是如此匆忙，或者说他们的势力是如此弱小，以至于对方根本没把他们当回事，从未组织过像模像样的清剿。
随着时间的推移，他们发现，身处沙塔斯时，他们的伤口总能加速愈合，他们的退化也会停止。即使之后离开沙塔斯，这种情况也会持续很长一段时间。
所以十年来，他们坚信圣光没有抛弃他们，而且正因为他们坚持战斗，所以圣光还在庇护他们，还在考验他们。
那些只顾着躲藏的同胞，大多都退化成了野兽般的失落者，反面印证了他们的信仰！
随着人类的到来，他们只能化整为零，以小队方式偷偷溜进沙塔斯。不过他们很快就发现，城中已经没有这种效果了。
最初他们以为是人类做了什么，玷污了这座圣城。但前往墓地调查的同伴发现，那种状态，重新出现在了墓地中。
这让他们意识到，虽然他们的身体无法感知到圣光，但圣光却通过他们的族人，与他们维持着间接的连接。
之后他们就开始分批来墓地祭奠，即使被路过的人发现，因为数量很少，三五成群，那些人也只会当他们是城里的破碎者，不会怀疑他们的身份。
“我知道他们为什么会消散了……”乔木喃喃自语，但所有人都能听到他的声音。
那四个破碎者，为了听得更清楚，甚至又大步走了回来。
但没人警惕他们，其他小伙伴都好奇地盯着乔木，等待答案。
“他们……”他怔怔地看着来到面前的四个破碎者，“他们以自身为燃料，来保护你们……延缓你们的退化……”
“保护你们的，不是圣光，而是你们的族人啊……”
所有人都惊呆了。
柯羽的双手死死捂住嘴巴，不让自己发出声音，眼前却一片模糊。
难怪……难怪那些灵魂中，会有那么多孩童……
因为成年人的灵魂，大多都已经耗尽了，已经消散了……
即使是死后，他们在用自己的方式，再一次牺牲自己，保护族人，并将那一丝渺茫的希望，留给孩子们……
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