一场要波及半个北方的清算运动开始了，针对那些心向前朝的遗老遗少们，针对其祖上的劣迹和本人的劣迹进行反攻倒算，因大多是有钱的土豪劣绅，一开始便赢得了满堂彩。
北方人做官的人不多，没什么话语权，即使有所不满，反弹的效果微乎其微。
广大的穷人百姓自是拍手称快，事不关己，获罪的是些大户，开心还来不及了。有人说这就叫做不是不报时候未到，也有人说此乃善恶到头终有报，还有人用那句“非我族类其心必异”的名言来解释。
没几天，各地官府便接到了无数趁机落井下石的状告，揭发心怀不轨的富人，里面有世仇、有奴仆、有大义灭亲的亲戚，有别有用心的亲族，更多的则是仇富之人，似乎大有越演越烈，波及无辜的趋势。
对此徐灏视而不见，伤及无辜是必然的，他需要权衡的是利大于弊，还是弊大于利就行了，就和指挥千军万马的将帅一样，死去的无辜仅仅是个数字，没有这份冷硬心态那就不要去当官。
何况还有解缙等官员帮着把关，尽可以放心。他看不透这场不算运动的运动，会有什么不可预料的严重后果，但为了预防，没有让锦衣卫参与其中，只负责监督官府就行了。
因为没有迁都北平，他认为自己宁可承担骂名，也要尽可能的把潜在威胁铲除掉，即使滥杀无辜。
当然也要不令事态进一步的恶化并失控，变成一场针对富豪乡绅和外族的清洗运动。最根本的目的，是完全打乱某些民族的居住区，令汉人在当地的比例占据压倒性的多数，顺便清理下日益腐化的北方官场。
恶人由他做，好人自然要留给太子朱瞻基，也算是一种投名状吧。
真正被打倒的人并不多，大多都与高六合有些牵扯，对于各地的那些状子，朱瞻基很快下令不予追究，到处张榜安稳人心，甚至都没有和徐灏商量。
屡次在公开场合表现对舅舅的作为颇为不满的样子，一副明君做派，结果为他自己短短时间内赢得了巨大声望，而徐灏则成了一些人口诛笔伐的酷吏。
经历了一场风波的秀兰嫂子，就像被暴风雨肆意抽打的杨柳，雨过天晴后，很快又挺起了腰。
一纸休书终于到手了，秀兰嫂子快活之极，好似撞开了牢笼的鸟儿，拥有了自由之身。
带着对徐灏的感激和一丝情愫，秀兰嫂子自愿加入了密谍系统，负责通州一带的情报搜集工作，也为自己后半辈子寻找到了坚实的靠山。
柳家，徐灏静静听秀兰嫂子讲诉往事，关于桂姐儿的往事，因为她打算替自己和好友报仇。
就和秀兰嫂子被柳少爷设计嫁给了韩大傻子一样，桂姐儿也嫁的不如意。靖难时期，那是雨季的三伏天，距离柳家村三十里地外，渔民叶桂山起大早到河边挑水。
天边一弯晓月，柳梢几点晨星，只见一个朗朗跄跄的少妇，胸前系着麻绳，身后背着一个熟睡的小丫头儿，沿着河边奔走而来。
叶桂山为人正直，连忙收回目光低下了头，把扁担钩儿挂住水桶，轻轻摆荡在水面上。谁成想，只顾着低头赶路的妇人忽然听见了打水声，一惊一乍的慌了手脚，青苔路滑，不慎扑通一声落了水。
叶桂山暗叫不好，忙扔下了东西跳下河去救人。
精通水性的他一个鱼鹰扎猛子，很快把落水的母女抱着河岸，解开女人身上的绳扣，倒提着小丫头往下控水，女人悠悠转醒，惊见女儿被倒吊着，哭叫道：“把孩子给我，我的孩子！”
小丫头“哇”地一下哭了出来，叶桂山把她还给了女人，顺口问道：“大嫂，你是打哪来的？”
女人见他不是如狼似虎的官兵和歹人，哽咽道：“我们村子被烧没了，死了很多人，我男人被带走做挑夫，我就带着女儿打算投奔娘家。”
“这些该死的官军，希望燕王千岁把他们都杀了。”叶桂山义愤填膺的咒骂。
送走了母女俩，叶桂山划船在河上来来往往的扎鲤鱼，不时跃入水中，用一柄丈八鱼叉。他的水性不亚于鱼王杨鲤，踩水如走平地，追着鲤鱼一叉刺过去，十拿九稳，是以不用渔网。
忽然，一艘小船像断了线的风筝，飘飘摇摇的顺流而下，被卷入了一片漩涡中，三旋两转，一眨眼就沉了底。
打船上翻下来两个人，一男一女，一老一少，他猜到八成又是躲避官军的附近百姓，马上迅速游了过去。
男的是个老人，在水中拼命的挣扎，冒了两下露出了头。叶桂山手疾眼快，一把攥住对方头顶上的白发，拽着游到了岸边，放躺在柳荫下。
然后他沿着河岸跑出一百多步，估算着女人的方位，再一次跳下了河，可是在水里游了一会儿，不见那个女子的踪影，赶忙冒出水面四下张望。
夏天灼人的阳光洒满茫茫河面，金光闪闪很容易照花人眼，叶桂山很有经验的背对着艳阳，眯着眼睛手搭凉棚，才发现不远处好像有一只天鹅，在水光波动的河面上下起伏，于是追了过去。
落水这么长的时间，能浮起来都是灌饱了水，以至于漂浮上来，再耽搁下去就没命了。
所以叶桂山情急之下也顾不得男女之防了，见这位喝水喝得像身怀六甲的女子，已经奄奄一息了，不敢怠慢，把她双手托过了头顶，踩水上岸来。
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