同时，此次进军所用参赞大臣——吐鲁番贝子额敏和卓，原为贝子，享贝勒品级。这一次皇帝也下旨，吐鲁番贝勒品级额敏和卓，效力军前，备抒诚悃，朕心喜悦，著加恩实封贝勒。”
西北已然金戈霍霍，只待战机；却又在此时，江南传来太子太傅、汉人大学士陈世倌溘逝的消息。
皇帝原本将那汉人大学士的位子，一直留给陈世倌；又在陈世倌回乡之前，加“太子太傅”；待得皇帝听说陈世倌病了，还“特遣御医诊视，时命大臣存问，冀其速痊。”
此时惊闻陈世倌溘逝，皇帝下旨着再加恩，赏内库银一千两，经理丧事。派散秩大臣一员，带领侍卫十人，前往奠醊。
消息传到后宫，婉兮便是挺着肚子，也亲自到永和宫看望婉嫔，劝婉嫔节哀顺变。
婉嫔自己倒是看得开，虽说眼睛也是哭红了，却含笑道，“我伯父如今已是八十高龄，年岁也到了，便是此时溘逝而去，也算‘喜寿’。”
“况且这些年他在朝为官，皇上亦待他不薄，虽曾私自在曲阜孔府买地而犯错，皇上惩戒之后，不几年便也召回京中叙用。到后来身为三大汉人大学士之一，又蒙皇上加赐太子太傅，在汉大臣中已然登峰造极，想来他老人家归去，也并无遗憾了。”
婉嫔也怕婉兮这会子还陪着她伤心，便与婉兮商量着，将小七暂时委托给语琴，不想叫小孩子跟着伤心，然后就将婉兮给“赶出”了永和宫。
小七也跟着哭红了眼圈儿，捉着婉兮的手问，“陈阿娘她，为何要哭？”
福康安自是一路跟着，便冲小七做了个鬼脸儿，“婉嫔阿娘的伯父死了。”
小七抬眸愣愣望着婉兮，“厄涅，什么叫死？”
婉兮看了语琴一眼，忙伸手拥住了小七。
语琴上前柔声道，“便如小七白天玩耍，夜晚累了便要睡觉。人啊，活着的时候就像是在白天，可若是累了，就要睡了——这一睡便再也不用起身，永远都在甜黑的梦里了。”
小七点了点头，却还是抽泣着问，“那睡觉不是好事儿么？陈阿娘又为何要哭？”
婉兮咬着唇正思忖该如何答，倒是福康安猴儿似的嘿嘿一笑，上前道，“那还不简单？若是你早上迷迷瞪瞪被‘叫起儿’的时候，看见别人却可以睡觉，都不用起来了，想睡多久就睡多久，你不嫉妒啊？婉嫔阿娘，这是都嫉妒哭了呗！”
婉兮原本还一腔的伤感呢，这叫福康安这么一插科打诨，都不自禁勾起唇角来。
不过好在小孩儿的逻辑就是能说服小孩儿，眼见了小七点了头，看样子是接受了。
他们一路从动向西，经过御花园，到了储秀宫。
语琴要带着小七和福康安进储秀宫，与婉兮道别。
语琴轻叹一声道，“这句话我本不想说，可是这会子想想，还是说与你听罢——陈姐姐这些年在宫里，虽不受宠，却也不受欺负，一半原因是因为她自己性子恬淡、也有皇上和你帮衬着；可是另一半原因也是因为她在前朝有这样一位位高权重的伯父在。”
“而如今陈世倌已然溘逝，陈姐姐自己又没有孩子，她又多年与咱们交好，怕以后宫里也会有那不知天高地厚的，要拿陈姐姐做筏子。”
婉兮点头，“我明白。更何况小七在陈姐姐宫中抚养，这便更是叫人‘放心不下’的。”
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两人道别，婉兮乘小轿，缓缓走回自己的永寿宫。
婉兮转眸望玉蕤一眼，“悄悄儿地去看看景仁宫的情形。若不惊动兰贵人，能见着多常在的话，请她若得空，到永寿宫来坐坐。”
玉蕤有些担心，“主子……都这会子了~”
婉兮轻轻摇头，“皇上是用多常在和祥常在双双降位的方式，方暂且摁下了那一桩祸事去；可是今年这个念头，这两位来自厄鲁特蒙古的格格，怎么可以降位呢？“
“今年七月，皇上必定又要在热河召见蒙古各部王公，这消息到时候怕就瞒不住了。而我那会子已是临盆，再帮不上皇上什么。故此幸好这会子还来得及，好歹先叫多常在暂且放下这颗心来。”
玉蕤想了想，便也点头，“……可不是。人家多常在和母家，原本一心都向着朝廷的，这一降位，多常在自己委屈不说，人家母家怕也会觉得不公。”
婉兮轻叹一声，“她父亲根敦不是普通的宰桑，是跟哈萨克锡喇一样的大宰桑，治下有一万余户；又是成吉思汗的后代，在喀尔喀、厄鲁特两方，都有巨大的影响力。此时哈萨克锡喇还没有擒获，若她母家这会子心意摇动，朝廷这尽数平定准噶尔之事，便会又平生变数。”
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夜色擦黑的时分，多常在终于来了。
婉兮知道她这也是谨慎，心下倒也喜欢。
虽说多常在是刚进宫没多久，可是两人却都是三十往上的人了，说话倒也不必那么忸怩。
两人在炕沿上并肩坐下，婉兮便将针线笸箩端起来，放在多常在面前。
“话说七月前后，拉旺就要回来了。到时候那孩子怕又要长高了，留在宫里的衣裳鞋袜，都该小了。”
“我又不放心都交给针线妇人们去做，总想着得自己缝几针才行。可是你瞧——我的手艺一来见不得人，二来我怎么都缝不好喀尔喀的蒙古袍子。”
“蒙古”是一个大的称呼，实则蒙古内部各部的穿着、语言、习俗还有轻微的差别。喀尔喀蒙古的衣装，跟厄鲁特蒙古，或者跟内扎萨克的这些科尔沁、察哈尔的，还不一样。
见婉兮的话头儿是从拉旺说起，从喀尔喀的衣装入手的，多常在便也轻松下来不少，含笑道，“令妃囊囊这会子已是快要临盆，这些针线的活计原本就不该亲自动手了。令妃囊囊若肯放心，便都交给我吧。”
婉兮点头而笑，“我今儿特地请多常在来，就是想偷这个懒呢~”
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