方明远并不记得，前世里为乔安妮出版《哈利.波特与魔法石》一书的出版社到底是英国的哪一家出版社。但是他却记得，《哈利.波特与魔法石》的第一次出版，只有寥寥的五百册，不过即便是这样，乔安妮仍然是为此喜不自胜。
“斯塔尔先生，请问贵出版社为乔安妮的小说首次出版，打算发行多少册？”方明远突然开口问道。
斯塔尔看了一眼方明远，将目光又转回到了乔安妮的身上。虽然说，坐在方明远身旁的郑嘉仪和宇田光璃的美貌，令他也颇感兴趣，但是已经在社会上闯荡多年，又步入中年，已经结婚生儿育女的他，自然不会像毛头小伙子那样，对美色有着极低的抵抗力。
乔安妮歉意地一笑道：“斯塔尔先生，这一位是我的朋友，来自华夏大陆的方先生！”
华夏大陆？斯塔尔心中不禁有着几分鄙夷，那个东方古老却没有活力的帝国，空有着近千万平方公里的土地，数以亿计的人口，当年却被英国打了个落花流水、屁滚尿流的国家？二战时期，若是没有美国人，连日本那种弹丸小国，也能够将他们压制了长达十几年，过半国土沦丧！英国人自然不会自曝其丑，对于他们在二战期间，在缅甸被日军打得溃不成军，还需要华夏军人前来援救的那些往事，斯塔尔选择性地遗忘了。
斯塔尔高傲地抬着头道：“方先生，我出版社计划为罗琳女士的小说首次出版册数多少，自然早有规划。但是这是我们与罗琳女士之间的商业机密！”
“那么稿费的多少，也是机密了？”方明远继续道。
“当然！”斯塔尔毫不迟疑地道，“罗琳女士，我想，这一点不用我向你再特别地声明了吧？”
乔安妮点了点头，带着几分歉疚地对方明远道：“方先生，确实是这样，这些内容，我不能告诉你。”
方明远一笑道：“乔安妮，其实我对你的小说也是很感兴趣，如果说不是斯塔尔先生的到来，我想咱们在餐厅里也差不多要谈到这件事情了！”
“啊？”乔安妮和斯塔尔诧异地看向了方明远，郑嘉仪则是露出了毫不掩饰的笑容。
斯塔尔心中十分地不悦，他看了看乔安妮，怀疑这是乔安妮临时安排的“托”，想以此提高自己的身价。可是她找来的人也未免太年轻了，这样的毛头小子，又怎么可能在公司里身居高位？况且，华夏大陆里能有什么知名出版社？据他所知，诺贝尔文学奖，已经有长达数十年，没有华夏人的份了！而且，华夏大陆的版权保护措施，十分地落后，在那里，作者的权益根本就得不到应有的保护！
“那么我想问问这位方先生，你在哪一家华夏出版社高就？”斯塔尔以居高临下的口吻问道。
“我不在任何一家出版社任职！”方明远摇了摇头，笑道，“但是这并不代表着我不能出版乔安妮的小说！”
斯塔尔心中更加地不屑，扫了方明远一眼，连和他说话的兴趣都没有了。“罗琳女士，对于合同的条款，你有什么想法没有，如果说有什么问题，我可以现在就给你解答。如果说没有问题，那么是不是就可以签名了？我在曼彻斯特还要参加一个会议，明天一早就会离开爱丁堡。”乔安妮尴尬地看了看方明远，又将目光转回到了合同上。
方明远随手从怀里掏出了支票本，刷刷刷写下了一个数字，然后撕了下来，推到了乔安妮的面前道：“乔安妮，这一笔钱是合同的首付金。不管最终你的小说出版多少次，多少本，哪怕是一本没印，这笔钱都是你的最低稿费收入。正式合同很快就会拟定出来，我可以保证，版税率不会低于英国出版业的平均水平。”
乔安妮只扫了一眼，眼睛立时就睁大了，脸上露出了难以置信的神色！
斯塔尔心知不妙，目光立即就投向了支票。
郑嘉仪一伸手，挡住了桌上的支票，不满地道：“斯塔尔先生，我不用提醒你吧？稿费的多少，也是商业机密！”对于那些傲慢的英国人，郑嘉仪也是毫不客气地。
斯塔尔被郑嘉仪说得有些尴尬，不过他随即将愤怒的目光投向了方明远道：“你们这样的行为，是可耻的！不讲商业道德的！”
方明远一脸无所谓地道：“斯塔尔先生，请注意你的言辞，否则的话，我不介意与你打一场名誉权的官司。你虽然向乔安妮发出了要约，但是在合同尚未正式签署之前，其他人完全有权利继续向乔安妮发出要约，乔安妮也有权利在诸多的要约中选择她自己认为最合适的一个！”
斯塔尔不禁语塞，又转头对乔安妮道：“罗琳女士，斯塔尔出版社可是正式的出版公司，有着齐备的手续和正规的出版流程，三年来，已经为很多作者出版过图书，获得了广大公众们的普遍认可！相信，不用我说，你心里也会很清楚，哪一个会更令你感到放心！也更适合你日后的发展！”
乔安妮此时还没有从面前的那一张支票上的数目所给予的震惊中清醒过来。斯塔尔又说了一遍，乔安妮这才抬起头来，轻轻地推开了郑嘉仪的手，将桌上的支票亮给斯塔尔看。“斯塔尔先生，你觉得我还能有别的选择吗？”
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