远在颢京城的闻人无妄已然下榻在驿馆。
他此次带来的，除了朝贡用的礼品，还有十二个带有异域风情的美丽女奴。
可看着歪坐在龙椅上咳嗽的天元帝，他觉着，这些女奴还是不献为好。
自打上回昏迷，天元帝的身子仍是不见好。他也曾询问贺神医，该当如何才能使得体魄健全。
贺神医的回答只有一个, 陈昭仪。
可翻遍整座皇宫，陈昭仪倒好似人间蒸发一般，不见踪影。
想着这事儿与废太子有关，天元帝又秘密问询了废太子，却只得了一抔骨灰。
“父皇对陈昭仪还真是一往情深，既如此，那便将她的骨灰与了父皇, 也好全了父皇的情深义重。”废太子萧策说这话儿时，颇有些咬牙切齿，直气得天元帝手指颤颤。
“不过，”废太子萧策又将目光投向贺怀远，唇角带了些意味深长的笑，“贺神医应是还有别的法子，是不是？”
他的话真真是不怀好意，贺怀远冷淡的目光扫了他一眼，又转过头去。
“你这是什么意思？”天元帝很是咳嗽了一阵，又直起身子问废太子。
“字面的意思。”萧策挑了挑唇角，“用了钟情的女子不止一个。父皇既神通广大，又何不猜一猜，另一个用了此药的是谁。”
贺怀远眉心微动，脸上的寒意更深，“太子莫要挑拨离间！”
言罢，他自扶着天元帝离开。
只是这件事到底在天元帝心中扎了根。他那双略显苍老的手掌牢牢锢着贺怀远, “神医, 孤要你找出那个女子。”
“陛下怎知废太子不是欺您？”贺怀远轻声问道。
“孤这个儿子, 孤知道。虽说心狠手辣了些，却绝不会故弄玄虚。”言罢，他又瞧贺怀远一眼，“半个月，替孤找到那个女子。”
帝王的命令本就无情，贺怀远低头应是。
这会儿，接待异姓王世子的宴会上，天元帝又咳嗽了一阵，这才接过郝贵妃手中的酒杯，“无忌长大了，倒是比孤的这些皇子们更显优秀。只不知，无忌可曾娶亲？”
“回陛下，未曾娶亲。”闻人无妄一身青色昂藏长袍，跪于大殿中央，声音清越。
“好！好啊！”天元帝却是哈哈大笑，“昔年孤与异姓王年幼时，算得上是少时好友。孤尝与信川调笑，每每言及将来儿女，必相视一笑, 欲结儿女亲家, 好讨个亲上加亲的彩头。”
“眼下无忌已长大成人，正是意气风发的年纪，孤倒要多留你一留，亲自于皇亲儿女中为无忌指门好亲。”
天元帝到底把这番说辞搬了出来。
端坐一边的郝贵妃手微微一顿，上好的琼浆玉液便洒在了裙摆上。
她微微笑了下，又朝天元帝告了饶，这才离席换衣。
另一边的青禾长公主却正攥着自家女儿的手腕，眼中多出丝庆幸。
只她这个女儿命苦，这才成亲多久，姜直便被调派边关，倒让自家女儿独守空闺。
益昌郡主意兴阑珊得拈着酒杯。便是在年关晚宴上，她还春风得意、一舞倾城。这才多久时间，皇宫里早便变了天。
可见世事无常，谁能想到，自己一直喜欢着的太子哥哥竟成了笼中鸟，进退不得……
眼见着青衣少年跪地俯身谢恩，益昌郡主的目光不由得转向另一头。
另一边的玉和公主正拿了糕点享用，似是亦未曾留意场中少年。她目色中唯有咬着糕点馅料的欢喜，倒是从容得紧。
闻人无妄谢过恩典，正欲起身，却有一块糕点骨碌碌打着转儿落在自己膝边。
他目色微微下垂，正正瞧见那块绿豆糕上贴着个齐齐整整的牙印。
顺着糕点滚来的方向瞧了眼，他恰可瞧见玉和公主平静面庞下眼色中的一点遗憾。
遗憾什么？
糕点吗？
鬼使神差的，他起身时顺带将那块烙着牙印的糕点拢于袖中。
此间小插曲一闪而过，宫宴喧闹依旧，端坐在殿中的人却神色各异。
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时锦接了子川送的信儿，齐墨璟近些日子都不得空，恐是无暇顾她，只让她安心在柯府呆着，无事莫要出门。
她悻悻嘟哝两句，将信纸折好，又去寻柯素素闲话。
两人的感情简直一日千里。时锦进了素素的屋，也不客气，径直往那交椅上一坐，语气中颇带了些不满，“爷也真是的，这般冷的天，便是连休沐都省了。我瞧着，他便是连过年都不得暇。”
柯素素自是知道守备大营得情形，不由得抿了唇笑，“往岁这个时候也是忙的。”
眼瞧着丫鬟们在外间闲话，她不由得凑近时锦身边，轻声儿与她道，“我听夫君说，他们每年都得往杜尔勒一趟，今岁怕是也得过去呢。”
时锦不由得瞪大了眼，显见得从未听过这般消息。她又凑过去，悄声儿张了张嘴，“去杜尔勒做什么？”
柯素素往桌面上倒了些茶水，以指蘸着写下“军械粮草”这几个字。
随着那字被水泅开，时锦只觉着后背凉得厉害。
她又想起了前些日子得初冬宴。
大批的银钱换回军械粮草，又监守自盗般生生送到敌人手中。这闻人王爷还真是……
良久沉默，时锦眨了眨眼，慢慢找回自己的声音，“他怎的这般大胆？”
似是这句话问得有些傻气，柯素素笑了下，没有说话。
两人心知肚明般绕开这些话题，又转向另一件事。
时锦觉着时机成熟，特特将自己见过贺神医一面的事添油加醋般说出，又慨叹道，“素儿想必也自你母亲那边听过，我身子弱，于子嗣一途亦有不少妨碍。贺神医见我可怜，便给了张求子的方子。只我身子到底薄弱，仍需将养两年方可用上这方子。”
见柯素素倾耳认真听着，她又慨叹一句，“这方子倒是给族中妇人用过，却是极灵验的。先时听你母亲提及你的事，我便想起这回事来。只这到底是你的伤心事，因是一直未敢轻易开口。”
她这话委实带了几分情真意切，甫一说完，柯素素的眼中便掉出两滴泪来。
寻常女子，哪个不愿为夫家延续血脉？她表面虽平静，心底却煎熬日久。柯素素当下便抱着时锦哭了一场，又细细将自己这几年的事说了。
时锦又是一番感慨，特意给她留了方子。
她原本应了二爷生宝宝的事，只临到骆城，二爷又变了卦。
照他的话是，骆城此行险恶，若是她又有孕在身，平白让他担忧得紧，倒不若返京后再作打算。
只他亦不肯她用药，每每情至深处，总要凭着其他手段释放，委实难捱得紧。
时锦不曾与人讨论过这般亲密话题，只又嘱了素素几句用药的法子，这才匆匆而逃。
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