晚上的时候，应子芩在书房里用心读书，宁云拍了拍书房门，应子芩过去打开房门。
宁云进房间的时候，立时去看了炉火，见到已经封了炉灶，很是心疼的对应子芩说：“子芩，家里面有买柴火的银子，你可不要省这一点的银子，知道吗？”
“娘，我知道的。我真的不冷。”
应子芩原本有许多的话，要和宁云说一说，可是他想起同窗们说的话，他们在家里面说太多学堂的事情，家里的长辈们反而越发不放心他们在学堂里的生活。
应子芩读了这么多年的书，他不希望他最后一事无成。也不想让宁云一直担心他在外面的生活。
“子芩，你今天有没有去看陶家妞妞？”
“娘，我上午出门去了她。她家店铺里很暖和，店铺里生意好，我坐了一会便走了。”
宁云想一想外面听来的闲话，想着如果应子芩将来有出息了，他会不会埋怨家里长辈们给他定下这样一门的亲事？
她转而想起陶青碧的笑脸，又有些不太忍心，只能对应子芩说：“妞妞是一个懂事的好孩子。
子芩，你和她这门亲事，是我们家主动去定下来，你以后就是听别人说了闲话，也不要往心里面去，你要一直对她好下去。我们应家不能有坏了良心的人。”
应子芩看了看宁云面上纠结神情：“娘，外面的闲话，您也一样不要放在心上。她们是忌妒您以后会有能干的儿媳妇，故意说一些不顺耳的话，让您跟着败了兴致。”
“子芩，你心里面到底是怎么想的？你现在和妞妞书信往来，是不是娘年前说了你，你才依了娘的心意行事？”
“娘，以前妞妞年纪小，我就是给她写信，她也不会耐烦回信的。她今年大了一些，我给她写信，她还是会给我回信的。”
宁云目瞪口呆的望着应子芩，他和陶青碧是同年纪，而且出生月份都相当的接近，在他的心里面，陶青碧年纪小？
应子芩抬眼看了宁云面上的神情，觉得这事还是要仔细的解释：“娘，您以前说了，我们定亲后，要是私下往来多了，别人会怀疑妞妞的品性。
我那一年是不是没有理会过妞妞？我过年的时候，也只是送了妞妞一样东西。然后您又提醒我，说我们婚期延期，这事对妞妞的名声不太好。我要是一直冷着妞妞，别人会误会我对她不上心。
我听您的话，有空的时候，就给她写信。其实信里面也没有写什么，就写我在学堂的生活和看的书。
她回信给我的时候，还说了红糖也跟着看了信，知道省城官学的一些事情了。”
宁云神情恍惚的回了房，应苏叶看了她面上的神情，关心问：“是不是子芩那个孩子说了你做不到的事情？”
宁云摇头，把应子芩说的话，又说给应苏叶听，他听后眼里闪过会意的笑意，面上却露出愤慨的神情：“娘子，他怎么能说事事听你的安排，你从来不会管儿子们这样的小事情。”
宁云却有几分感慨道：“我也没有想过，他会这般听我的话。这样一来，反而显得我有些对不住陶家妞妞了。”
应苏叶笑看她：“你处处为她着想，你也说她是一个懂事的好孩子。日后，她一定会明白你这般做法，完全是为了他们两人的名声考虑。”
宁云看了应苏叶一眼又一眼后，还是说了心里的话：“我们和子芩提亲事的时候，都担心他不乐意，结果他说他愿意。”
应苏叶点头，他当时还想了，如果应子芩实在不愿意，也不要误了别人家女儿的良缘。
宁云叹息道：“我当时心里面不太是滋味，我辛辛苦苦养了十多年的儿子，怎么就对别家的女儿上了心。
但是后来子芩的做法，让我知道他是一个好孩子，他只是不想让我们为难，而且妞妞这个孩子，他也是欢喜的。”
应苏叶也明白宁云的心思，笑着说：“你啊，别心里面只有儿子们，你也要多想一想我和你自个。他们日后成亲后，我们两个好好的过日子吧。”
宁云看了应苏叶一眼：“也要他们一个个都成亲了，我们才不用为他们再多想一些事情。
他爹，你说子芩春天里大考，我们家谁去陪着他？”
“大哥早说了，子芩大考，家里一定要安排人陪在一旁，越是有出息的孩子，越是太过打眼了，我们自家人用心照顾他。
子杞和子蕉去省城陪他一些日子，有什么事情，有两个当哥哥的出面应付，也让家里人安心。”
“三年后，他要是去都城赶考，家里是不是也一样会这般仔细的安排？”
“自然，三年后，他和妞妞也成亲了。陶家妞妞的哥哥，过年前都不曾回来，年后要去都城赶考，他们家已经从我们医馆里买了一些成药，还买了半根参。”
“子芩说他小舅子很会读书，你觉得明年春天里，我们三家巷子里是不是会多一位进士大人？”
“我自然希望是。你看自从他出头后，我们三家巷子的名声跟着也有了，医馆都多了一些病人。东街的人，来我们家医馆买药里的时候，也愿意打听陶举人的一些消息。”
“他中了进士，陶家要为他安排亲事吧？”
“他要是有出息了，又是这般的年青，他的亲事，十有八九会有着落的。陶家妞妞这一辈，他们兄妹最出彩。”
“我听人说，陶家妞妞做生意，从来不懂得花言巧语的哄骗人，客人就是看中了她的实在为人，才会老客带新客，来她家店铺里买东西。”
应苏叶看了她一眼：“小祖宗那样的人，岂会和一个为人虚假的外姓小孩子亲近？我爹那样的人，岂会给孙子定下一门特别不合适的亲事？
陶家妞妞这个孩子一定有我们不知道的长处，才会被他们两人相中。我们家子芩有好运气，他自个也争气读书，这门亲事门当户对，是难得合适的好亲事。”
宁云听后放心了许多：“我原本担心子芩以后会待陶家妞妞不太好，我今天听他的话，只要我吩咐下去，他一定会好好对待妞妞的。”
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