北海舰队甫一开火便凭借着密集而准确的火力击毁两艘敌舰，剩下三艘敌舰的指挥官惊恐万分，哪还敢恋战，忙命令水手拼命划桨，企图向上游逃窜。但一则双方距离已经在射程范围内，二则北海舰队凭借配备纵帆的优势，逆水行舟速度也并不慢。而敌舰就不行了，人力在航行时只能起辅助作用，真要与风力比起来则差得太远。
以威海舰为首的五艘战舰迅速超越敌舰，并改变队形，在江面上横着一字排开，侧舷对准来舰方向。很显然，如果敌舰再往前逃窜，那就将遭到五艘战舰的同时侧舷齐射。而如果调头向东跑，亦会落入北海舰队的重围。
万般无奈之下，三艘敌舰不约而同地停船挂出白旗，表示投降。李允浩立即以旗语打出命令，大多数战舰仍以黑洞洞的炮口瞄准敌舰，只派三艘小舰迅速靠上去。两船接舷时，全副武装的戚家军战士跳帮过去，立即将叛军缴械，并把所有人押上甲板。
短促的江战就此结束，所有战舰又开回到安庆城下。安庆算得上是长江沿岸一座重要的城市，城墙修得也不低，但却没有火炮。其实这也很正常，因为明朝过去制造火炮的能力很差，极其有限的佛朗机炮肯定要优先用在北方边防上，这些内地城市的卫所官军顶多有几杆鸟铳就不错了。
戚显宗命所有战舰瞄准城墙，先派人向城头高喊道：“速速开城投降，否则格杀勿论！”
但守城叛军哪会这么轻易就投降，不但不开城，还开始用鸟铳和弓箭射击。戚显宗怒道：“本来我还想着尽量保全安庆城池，少伤人命，可这些逆贼是不见棺材不掉泪啊！李管带，命令所有舰只一齐开火！”
李允浩立即以旗语传令，顷刻间惊天动地的炮声响彻长江两岸，北海舰队的大小火炮一齐开炮，数十发炮弹从浓烈的硝烟中呼啸而出，直直地轰在安庆城的城门楼、城门和附近的南城墙上。
舰炮对岸攻击是北海舰队的重点训练科目之一。相对于陆地上的火炮，舰炮有一个最显著的优点，那就是由于有战舰做为载体，火炮的移动非常方便，可以在有效攻击敌人的同时，很好地规避敌人的打击。去年秋天，北海舰队还在山海关举行演习，模拟八旗军强攻山海关，由舰炮在海上提供火力支援。如今是轰击不会动的城墙，那就更方便了。只一轮齐射，便把安庆城的夯土城墙轰得千疮百孔，城门楼更是直接被轰塌，城门也被轰开一个大洞。
在这轮齐射后侥幸活下来的叛军简直吓傻了。他们之中也有个别人曾经参加过一个多月前的黄河攻防战，那时候官军也主要用大炮攻击，但无论如何也不会像现在这般密集猛烈。经过短暂的沉寂后，众人发一声喊：“城破啦！逃命去吧！”便如鸟兽般一哄而散了。
戚显宗对此早有预料，他立即命令舰队停止射击，靠岸放下戚家军战士。此时的戚家军就相当于是海军陆战队，他们不费一刀一枪便攻上城墙，又用了不到半个时辰，便占领安庆全城，俘虏了至少五百未及逃走的叛军。
其实叛军是太欠缺作战经验，彻底被舰炮的恐怖威力吓坏了。如果他们能保持战斗意志而负隅顽抗的话，毕竟所有舰炮都是实心弹，对建筑和船只的破坏力强，但杀伤范围相对较小，完全可以躲进断壁残垣进行巷战，那时舰炮便无用武之地了。如果官军想不付出任何伤亡，而像二战时期的美军对付日军一样，进行大规模的火力准备，是完全不可能的。就拿威海舰来说，满载排水量才二百吨，扣去船自身的重量、船员的重量以及装备、粮食等的重量以后，可装弹药量就很有限了。两门主炮各配炮弹八十枚，侧舷炮配弹稍多一些，也不过每门炮一百二十枚而已。
占领安庆城后，戚显宗立即用飞鸽传书急报南京，再由南京报给京师。按理说初战大捷收复安庆，已经是不错的战绩了，但整个舰队上至戚显宗，下至一个普通水手，都不满足于此。说白了，这一仗打得太轻松了，甚至连一个受伤的都没有，打着没劲！
当然戚显宗身经百战，也深知“知己知彼，百战不殆”的道理，战斗结束后的第一件事，就是提审俘获的叛军，尤其是三艘敌舰的舰长。对这三个人的审讯均是单独进行，以防他们假招供。
审讯的结果是一致的。三人招供，他们这五艘战舰，是叛军水师的先头部队，而主力部队仍在湖口集结。叛军的战舰数量约为五百艘，其中一百八十艘为他们这样的主力战舰，每艘船上连水手带士卒有一百多人，其余为只能容纳十几二十人的小型船。
戚显宗也很惊异，虽说叛军的战舰没有火炮，但怎能在短时间内组建规模如此庞大的舰队？从俘虏口中他才得知，白莲教在南方地区传播尤广，尤其是在两广、湖南、江西一带，更多与地方官绅勾结。当地官员拿了白莲教的好处，便对白莲教的所作所为睁一只眼闭一只眼。早在十年前，白莲教就在鄱阳湖中建立了造船厂，对外谎称神坛，这么多战舰就是一点一点造出来的。尤其是最近两年，还从浙江、福建等地招募了不少船匠，造舰速度大为提升。
现在叛军这支舰队名为“官军”，实则直属白莲教主，朱由崧根本调动不了。主将为顾君恩，就是之前跟着高迎祥，眼见高迎祥大势已去，便把他卖给叛徒，自己假传命令把数万流贼拉走的那位。不用问，这些流贼也全成了白莲教主的私兵。
把俘虏押下去以后，戚显宗召来李允浩等全体将领，把叛军舰队规模庞大等情况直言不讳地讲了。不用说，敌情是严峻的：如此规模的舰队，就算让北海舰队随便打，把炮弹都打光了，也不见得能打掉一半。
但是戚显宗仍然决绝地道：“圣上对北海舰队和戚家军寄予厚望，此战我们必须速战速决！”
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