穆勒又开始踱步了。
过了一会儿，他停了下来，慢吞吞的说道：“也许，我们该换一个思路。”
“换一个思路？”
“若对中国有所行动，”穆勒说道，“必须先取得巴黎的授权；可是，如果我们只是对越南有所行动的话，则提前跟巴黎打个招呼都是不必要的——这本来就在我们的职权范围之内嘛！”
拉格朗迪埃尔心中一动，“你是说——”
“打狗给主人看！”穆勒狞笑着说道，“中国人巴巴的跑到越南来，想来，无非是要宣示他对越南的宗主权什么的——那么，咱们就在他这个主人面前，狠狠的抽打越南的这条狗，看一看，他这个‘宗主’，到底能不能庇护越南这个‘藩属’！”
“哦……”
“如果中国人对我们的行动不作出任何反应，”穆勒冷笑说道，“那么，中国人于越南人，便威信扫地，如此一来，他还怎么好意思做越南的‘宗主’？他在越南，还怎么呆的下去？”
顿了顿，“如果中国人对我们的行动，有所反应，那么——嘿嘿，这个反应，不能仅限于外交抗议吧？不然，屁用也没有！”
“我明白你的意思了——”拉格朗迪埃尔的眼睛亮了，“如果中国人对我们的行动，做出了……嗯，‘激烈的反应’，那么，就不是‘衅自我开’，而是‘衅自彼开’了！巴黎那边儿，就不能视若无睹了！”
“正是！”
穆勒伸出一根手指头，晃了一晃，说道，“此其一也！还有其二——”
说着，伸出第二根手指头，比出一个“V”字的手势，又晃了一晃。
“其二？请教！”
“我们应该、也必须加快越南攻略的步伐！——在‘沱灢事件’、‘荣盛商行事件’的背景下，这是可以得到巴黎的理解的——别的不说，不如此，如何才能转移我们的军人们的愤怒？得给他们一个合适的发泄渠道嘛！”
“嗯……是。”
“之前的越南攻略，”穆勒说道，“实在是太保守了！什么‘步步为营’？根本是坐失良机！譬如，前年的‘丁导之乱’，如果以保护教堂、教士的名义，出兵顺化，则现在整个越南，都在我们手里了！哪里还有中国人的什么事儿？”
这个看法，拉格朗迪埃尔可不能苟同。
“趁乱占领顺化，”他说道，“在军事上，只要投入足够的兵力，是做得到的，可是，占领之后呢？”
微微一顿，“实话实话，即便目下，交趾支那总督府也不具备管理整个越南的能力，遑论一八六六年之时？那个时候，连南圻的西三省都还没有搞定呢！若真的占领了越南的首都……”
“不，不！”穆勒打断了拉格朗迪埃尔的话，“总督阁下，我的意思，并不是直接统治越南，而是——扶植一个亲法的、听话的越南国王！别的不说——叫他宣布‘独立’，同中国‘脱离藩属关系’，这个，总是做的到的吧？”
顿了顿，“驻华公使馆那边儿，其实也是这个意思——博罗内那个人，一向咋咋呼呼的，不过，在这个问题上，倒还是有眼光的。”
咋咋呼呼？您二位大哥别说二哥，彼此彼此吧！
不过，穆勒的话，并不是一点儿道理也没有，拉格朗迪埃尔点了点头，不再和他争论了。
“我以为，”受到鼓励的穆勒，不由就提高了声音，“接下来的越南攻略，寻求越南政府的变更，应该是我们努力的方向！”
“将军，”拉格朗迪埃尔说道，“我不反对你的‘寻求越南政府的变更’，不过，你的‘打狗给主人看’，不是指的这个吧？——这不是一日之功的事情。”
“当然！”穆勒说道，“我说的‘打狗给主人看’，是指北圻——我们要占领升龙！”
这和拉格朗迪埃尔想到一块儿去了，“我也是这么想的，不过，我们还需要一个理由—能够摆在台面上的理由。”
“理由好找，”穆勒说道，“我们可以指责越南政府违反了条约——”
顿了顿，“一八六二年的《西贡条约》规定，允许在越南全境内自由传教，南圻不必说了，中圻地区，这个规定，勉强得到了执行，可是，北圻地区，地方官阳奉阴违的情形很多，教堂的设立，处处受限，许多教团的活动，不能名正言顺，只能假本地社团之名进行——既然越南中央政府无力保证条约的完整执行，只好我们自己来主张权利了。”
“好吧，”拉格朗迪埃尔表示同意，“就用这个名义。”
顿了顿，“那么，兵力呢？”
“越南人的孱弱，”穆勒说道，“你我都是很清楚的——根据之前的情报，升龙的防卫，亦非常的空虚和朽败，我以为，两条军舰、三百陆战队足矣！”
“两条军舰、三百陆战队？”拉格朗迪埃尔一笑，“这不就是驻沱灢的兵力吗？”
“总督阁下高见！”穆勒难得有捧人的时候，“我就是打算派巴斯蒂安上校完成这个光荣的任务！”
顿了顿，“就像我方才说的，沱灢的小伙子们，亟需一个发泄的渠道——就让他们把怒火发泄到越南人身上吧！如此，也避免了中、法双方在沱灢的进一步的‘肢体冲突’——也算是给巴黎的老爷们一个交代了。”
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