关于翡翠西瓜，有很多有意思的传说，当然未必是真的，不过故事倒是有趣。
有一年，颐和园里闹开贼了，今天丢几个元宝，明天丢几颗珍珠，连乐寿堂里多宝阁上的陈设也被偷走了几件！慈禧正想嘱咐要看守好翡翠西瓜，有个太监慌慌张张地跪报，说翡翠西瓜失踪了！慈禧听说后，怒气冲天，把几名看守珠宝的太监打得死去活来，但没有一个人招认，只是哭喊“冤枉！”
慈禧命令一面在颐和园里仔细搜寻，一面在京城内外张贴告示，悬赏寻宝。那时候，三山五园一带，岗哨罗布，严密探查，到处都在谈论翡翠西瓜。
这时候，玉泉山西边坟户营住着一个王老道，引起了官方的注意。这王老道是半年以前从山.东来的，住在开店的李家。他枣红脸，高鼻梁，头上盘着道髻，腰里缠条蓝布带，四十开外年纪，见多识广，为人仗义。
他一不经商，二不种田，经常往来于三山五园之间，有人多次见他在青龙桥二和楼酒馆独饮。有人说，他每天三星不落就起身，到静明园天下第一泉去洗脸，到清水院去踢腿练功；有时还到西顶庙庙会上走两趟拳脚，帮场凑热闹，见到的人说他练就了一身超群出众的武艺。还有人说，他脚板底下长着一撮毛，能蹦高跳远，窜房越脊，快步如飞，日行千里，是个名不虚传的飞毛腿。
不管这些传闻是真是假，反正王老道在坟户营住下以后，附近的三里五屯发生了不少希奇古怪的事儿。比如象坟户营的李花子，他穷得叮当响，就靠给人看坟过着半饥半饱的日子。一天早晨起来，他发现窗台上放着两个元宝，下边还压着一张纸条，写着：“家中贫寒，不能没钱；有钱别花，买地种田。”
李花子以为自己命好，是财神爷下界送钱来了，就买了几亩山地，种起庄稼来了。再比如，象北坞村的奥许和，他八十岁的老母亲得了重病没钱医治，愁得打不起精神，可是在做饭点火时，从灶膛里发现了一个纸包，打开一看，是用素绢包着两颗珠子。他为母亲治好了病，又买了几亩地种，也不愁没饭吃了。
官府听说了这些怪事，经过反复探查，就注意上了王老道的行踪。
一天晚饭后，王老道对店主李掌柜说：“我住店半年多，蒙你多方照料，我非常感谢，这是给你的店钱。”说着，就取出一个元宝递给李掌柜。李掌柜说：“哪儿用得了这么多？”王老道说：“你收下吧！若是给你惹了麻烦，我很抱歉；你若是因为我受了什么损失，这就算我付的赔偿费吧！”说完，他背上一个小包袱，就朝东走了。
王掌柜刚把元宝收藏好，就闯进来一帮衙役，持刀挂剑，嚷嚷着要抓山.东来的老道。他们审问了李掌柜，又翻箱倒柜，折腾了半宿，才扫兴地离开了坟户营。
坟户营村外有个双水门，是从颐和园到香山的必经之地。北坞村的简大伯捡粪时经过这里，闻见一股臭味噎人，以为是谁家扔掉的死孩子。等他用粪杈扒开一看，原来是烂猪肉里裹着两个西瓜——一这就是皇宫丢失的那一对翡翠西瓜！简大伯怕招来大祸，就报告了官府。皇家因为简大伯找回国宝有功，赏给他从玉泉山往城里皇宫运送泉水的差事，例钱例米非常丰厚，简家成了这一带的富户。
翡翠西瓜又回到了颐和园的珠宝室，但是盗宝的人一直没抓到。一天，静明园的一个瓦匠到玉峰塔上去修理塔门，爬到第七层时，看见一个老道正在睡觉。他没敢惊动那个老道，就赶紧报告了上司。当手持刀械的官兵前去捉拿时，塔上已经空无一人，只见塔壁上有刚用鲜血题写的几句诗：“赤金元宝是我拿，翡翠西瓜是我收。若问咱家住何处？玉峰塔上度春秋。”落款是“王老道”。
慈禧太后对这个王老道恨之入骨。她下令绘影图形在全国缉拿，但是再也没有找到王老道的踪影。
据说，慈禧太后死后，按着她的遗嘱，把那对翡翠西瓜随葬了。她把它当作枕头，枕在自己的头下。到了民国年间，军阀孙殿英用炸药崩开西太后墓，把翡翠西瓜给盗走了。
相传这翡翠西瓜是番邦进贡的珍品，慈禧对它爱若至宝。据慈禧的心腹太监李莲英及其侄子合作的《爱月轩笔记》中记载，慈禧死后，这对翡翠西瓜就放在她脚边，一起埋进东陵。1928年夏，时任国.民革.命军第十二军军长的孙殿英，制造了骇人听闻的东陵盗宝事件，把慈禧墓中的陪葬品劫掠一空。
孙殿英东陵盗宝事发后，蒋.介.石下令查办此案。孙为脱罪，四处行贿，行贿的礼物正是那些东陵珍宝。孙的参谋长文强说，孙曾亲口对他说，将那对翡翠西瓜送给了宋子文。但也有人说，孙送给宋的只是翡翠白菜，而宝岛故宫博物院的确有这么一棵翡翠白菜。
还有一种说法是，1947年，孙在汤.阴战役中当了刘.邓大军麾下六纵十八旅旅长肖永银将军的俘虏。在有关肖将军和韦杰将军的传记文学里描述，军队从孙随身携带的箱子里曾缴获过“玉石西瓜”。
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