庄棋离开程岩暂居的府邸后, 便察觉有人跟着自己。
他心中暗笑, 呵呵, 这种水平也敢在你爷爷面前班门弄斧, 要不是你程、庄爷爷本就打算让你们跟踪, 只需随便一走位你们就摸不清爷爷的方位了。
庄棋原打算逗逗身后的人, 但一想还是大事为重, 于是老老实实地往蒙泉书院去。
蒙泉书院，是一间新建不到四年的小书院，位于余杭府附近的古田山上。
庄棋走了两个多时辰, 终于来到古田山山脚，他抬眼望向隐没于云雾间的石阶，一时有些恍惚, 好似回到了老爷还在鹤山书院的日子。
那时候, 老爷还是少爷，程公子也仅仅是程公子。
庄琪微微一笑, 抬步上山。
他故意走得忽快忽慢, 因为他知道跟踪者不可能走石阶这么明显, 只能吭哧吭哧爬山。
呵呵, 累死才好。
又小半个时辰, 庄棋已身在书院, 他穿过亭台水榭，来到一座种满花木的院子。
院门上悬挂着一方匾额，上书“仙游居”, 正是蒙泉书院山长的居所。
此时, 院中古桐下正坐着两位青年，其中一人正是庄思宜，他见了庄棋，道：“事办好了？”
庄棋：“见过老爷、见过山长，砚台已经交给程大人了。”
庄思宜微一颔首：“阿岩还好吗？”
庄棋：“挺好的。”
庄思宜：“嗯，你赶紧去收拾，别顶着这张脸在我跟前转悠。”
庄棋满心愤慨，又叫人家做事，又要嫌弃人家，还是程大人好！我要一辈子姓程！但他也只能委屈巴巴道：“是，老爷。”
等人一走，另一青年笑道：“你家庄棋还是这么有意思。”
庄思宜回以一笑：“让曦岚兄见笑了。”
原来，青年便是庄思宜和程岩昔年在鹤山书院时的同窗——胡曦岚，也是蒙泉书院的山长。
胡曦岚自考中举人后便回了浙省，几年前创办了蒙泉书院，毕竟教书育人一直是他的心愿。他和庄思宜幼时相识，对庄棋自然不陌生，犹记得小时候第一次见到庄思宜时，对方和另一个世家子发生了口角，差点儿被揍，关键时刻正是小小的庄棋旋风般冲上来一拳打趴了世家子，然后得意地露出漏风的门牙。
多少年过去，庄棋仍旧保有少年心性，可见日子过得不错。
胡曦岚端起茶盏，吹了口浮沫，说笑道：“当年临别时，我说苟富贵，无相望，如今你们真的富贵了，也确实没忘记我。”
庄思宜面有愧色：“这次的事麻烦曦岚兄了。”
“你我兄弟，谈什么麻烦？何况浙省的吏治是该好好清理一番了。”胡曦岚笑意微敛，“思宜放心，蒙泉书院虽学生不多，但都是明事理之辈，我已上下知会，绝不会有人漏了口风。”
庄思宜：“我知道，若不是信得过曦岚兄，也不敢叨扰你。”
两人默契一笑，以茶代酒，举杯共饮。
等到夕阳照石，庄思宜便向胡曦岚告辞，回到了他暂居的寝舍。
蒙泉书院与鹤山书院一样，寝舍都是四人一间，而庄思宜这间寝舍只三个人——除了他和庄棋外，还有张怀野。
“张兄。”庄思宜一入内，就冲躺在床上的张怀野打了声招呼，“今日好点儿了吗？”
张怀野稍稍坐起身子，看起来一脸倒霉样——头发乱糟糟，眼睛里满是红血丝，外衫也皱得如同腌菜。他颇为虚弱地点点头，“多谢庄兄，好多了。”
“别谢我，要谢就谢曦岚兄，药是他找来的，对于治疗骨伤最好不过。”庄思宜瞅了眼张怀野的小腿，想他刚找到人时，张怀野都快站不起来了，如今杵着拐杖也能走动几步。
二十多天前，庄思宜的人手在东省一座村子里找到了张怀野，期间耗费的心力和人力且不多提，总归人还活着。
原来张怀野遇刺后摔下山崖，按照坠崖不死定律，他也被一棵崖边松树给挂住了，可惜他运气不如□□藏剑的雷将军，没能顺势发现一个山洞，从而得到绝世秘籍，他……把树枝给挂断了，然后腿也摔断了……
张怀野当即陷入了昏迷，幸被附近的村人所救，可村子里没什么好郎中，他的腿差点儿就废了。
还好庄思宜的人及时赶到，张怀野也得以保住双腿，否则一个残废，连当官的资格都没有。
“呵，昔年我考中府试案首，只觉得扬眉吐气，从此落魄尽去，万万没想到……”张怀野苦笑：“不论如何，这回多亏了你们，我张某人虽睚眦必报，但也永不忘恩，日后若有机会报答，赴汤蹈火在所不辞！”
庄思宜淡淡一笑，他可不求报答，“张兄，你此前说的那个特殊的人证我已派人找过，人都没了。”
张怀野一愣，似才理解“没了”是什么意思，顿时大惊：“都死了？”随即他目露凶光，“是白家人，一定是白家人动的手！”
他在见到庄思宜后，便将自己在城隍庙打听到的事都说了。那日虽没有百姓肯提供证据，但愿意诉苦的却不少，有说永甲县亏空两百万两，继任县令不敢接任，却被强逼着出具交接文书；有说岱山县县令为了应付上官盘查，要求当地乡绅富豪连夜捐资捐粮，以便临时填充府库；当然更多的人是状告黄连，称他不但敲诈勒索商贾富绅，并时常以填补亏空为名向百姓加派苛捐杂税，且购买仓谷从来不给现银只打白条，而这些钱全都进了黄连自己的腰包。
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