前生程岩曾与麒麟卫打过交道，虽没遭受严刑拷问，但心底多少留下了阴影。
说起来，他一直以为麒麟肯放他一马是因为恩师在暗中照应，可现在想来，那时候恩师自己都处于弱势，能命令麒麟卫的，只能是对勉帝影响极大的庄思宜。
程岩心情复杂地看向身旁之人，庄思宜只当他害怕，拉着他的手退到了街边。
当马队经过他们时，领头之人特意看了两人一眼，视线冰冷而轻蔑，仿佛冷锋过境。
直到街面上重归宁静，程岩才彻底松了口气，“不知道他们打算怎么查？”
庄思宜做了个“嘘声”的手势，“回去再说。”
程岩心事重重，尤其路上又见到几队麒麟卫，愈发感到不安。
临到客栈时，前方突然传来喧闹声，程岩抬眼一望，就见客栈门前站了几人，各个身披铁甲，正是麒麟卫！
“他们怎么来这里？”
正说着，又听一声怒喝：“你们凭什么抓我？！”
只见两名书生被麒麟卫们拖拽出客栈，其中一人奋力挣扎，口中叫嚷不休。
“是林兄！”
程岩大惊失色，快步冲了过去，挡在麒麟卫身前道：“敢问诸位，他们犯了何罪？”
“原来是会元郎。”伴随着冰冷而嘶哑的声音，一名麒麟卫从屋檐下的阴影处走来，阳光映出他苍白的脸，就像一具失了血的僵尸。
“此事与会元郎无关，我劝你别多管闲事。”
程岩瞬间感觉背脊蹿上一股寒气，他认出对方正是刚刚和他们打过照面的头领，于是道：“大人，学生并非要多管闲事，而是想知道他们究竟何错之有？您抓人，总要有原因吧？”
“没错！咱们都是有功名的人，岂是你们说抓就抓的？”
突然响起的附和声，让程岩注意到客栈一楼已聚满了学生，且各个神情愤慨，可惜都被麒麟卫给拦住了。
“功名？”那头领冷笑一声，不屑地扫过众人，最后停在程岩身上，“再劝你一句，让开！”
程岩站定不动，据他所知，皇上只下令麒麟卫协查张怀野等人大闹礼部衙门和仇府一事，可没让他们乱抓学生，这个命令只可能是仇阁老下的，仇阁老想要借此震慑恐吓学生！
他正想质问，庄思宜却抢在他之前道：“大人，这并非闲事，您今日无缘无故抓走了他们，焉知日后会不会同样对待我们，咱们只是担心罢了。”
头领眯起眼睛，他身为麒麟卫，消息最是灵通，当然认识庄思宜，更清楚此人背景，心中不免有了衡量。
在头领看来，程岩勉强算“简在帝心”，但远不如麒麟卫得皇上信任。可庄思宜不一样，他乃庄敏先的曾孙，一旦出事，庄敏先完全可以直接找到皇上，皇上也势必会追查……
头领心中千思百转，但面上却依旧冷硬，锐利的视线好像要撕碎对方。
可惜庄思宜并没有被吓住，反而对他笑了笑，头领目光一沉，许久才指着两人道：“付学海，与张怀野乃同乡；林昭，昨日曾出入香楠茶社，当时张怀野等人就在茶社中商讨集会之事。”
“我是去了香楠茶社，可我是去赴友人之约，根本没见过张怀野！”林昭简直都气笑了，“难不成你们还要将所有出入香楠茶社的人都给抓了不成？”
“就是！付兄从昨天起就一直在客栈，只因为和张怀野同乡就要被抓？”
“对，今科陕省举子好几十人，其他闹事的学生也有同乡，你们都要抓了不成？天子脚下，你们如此草率行事，眼里还有没有王法了？”
……
头领的理由太过荒谬，难以说服众人，反倒让学生们再次鼓噪起来，差点儿冲破麒麟卫的阻拦。
“锵——”
头领手中剑脱鞘数寸，虽未彻底拔出，但威胁已不言而喻，他阴狠地盯着众人，“王法？我们乃天子亲卫，我们所执行的就是王法！”
程岩大怒，但又一次被庄思宜抢了话头，“大人，您的意思……是说皇上下旨令你们肆意抓捕学生的吗？”
头领面色微变，并不敢直接应承。
他们虽直属于皇上，但身在官场也要受官场规则束缚，面对阁老的要求，只要无损皇上和麒麟卫的利益，他们都不会拒绝。
原本这回受仇阁老的嘱托，他还想着只是抓几个没背景的学生，能有什么难的？哪知竟如此麻烦！
他的迟疑让许多学生看出端倪，顿时一片哗然，众人情绪也愈发激动。
推挤中，一名麒麟卫不慎被撞倒，防线有了破口，所有学生一拥而出，竟反过来将麒麟卫团团围住！
气氛陡然紧张起来，所有麒麟卫都拔出长剑，惨白的剑光反射出学生们惊怒的脸。
那头领瞋目切齿，显然已怒极，他剑指众人大吼：“大胆！你们敢违逆圣意？是想要造反吗？”
哪知林昭竟是个不怕死的，他挣扎道：“圣意？我看分明是仇阁老挟私报复，你们麒麟卫假传圣意才是！大人，你敢对天起誓，是皇上派你们来的吗？”
“对！你们敢吗？”
“将仇阁老的意思当做圣意，究竟是谁想造反？！”
学生们被热血驱散了恐惧，他们步步紧逼，麒麟卫却只能后退。
并非麒麟卫害怕学生，而是他们师出无名，不想、也不敢真对这些没有参与闹事的学生动手，一旦激起对方的激烈反抗，很可能酿成大祸，皇上非得剥了他们的皮！
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