程岩的风寒痊愈之时, 程松和海夫子也从大宅中走了出来。
程家人喜极而泣, 对着诸位大夫千恩万谢, 又在家门口“噼里啪啦”放了一串炮。
程岩心想, 还真应了庄思宜那句话——一切都会好起来的。
等到初春的风吹开漫山百花, 大宅中的病人陆续康复, 两座宅子再度恢复冷清, 清溪村却处处欢腾。
而远在千里之外的京城，正是上朝之时。
百官分列两侧，皇上高坐龙椅。
这位大安地位最为尊崇的半百老人, 此时手中正捏着一份奏折，懒靠着扶手道：“昨晚上，朕看了苏省巡抚刘文洲的折子, 好消息啊, 他说苏省时疫的情况正在好转，不少患病的百姓都陆续康复了。”
他慢悠悠坐直身子, 微微前倾, “可朕就不明白了, 同样是时疫, 为何东省还在找朕要人要钱, 要这要那？这苏省防治时疫的办法不是给他们了吗？就不能照着做？前几天何碧岚还给朕上了道折子, 说要烧村！”
“烧村！亏他也敢说出口！堂堂二品大员，不能体察朕的爱民之心，还想将百姓通通给烧死？谁给他的胆子？！”
皇上陡然爆发的怒意, 让堂下鸦雀无声, 不拘多大的官都死死埋着脑袋。
“关爱卿。”
“臣在。”户部尚书关庭小心翼翼地出列。
“朕听说，这回苏省防治时疫，武宁县县令功不可没，朕记得，他好像是你的弟子？”
“回陛下，赵都来的确是臣的弟子。”
皇上微微颔首，“你教了个好弟子啊，上回数万饥民聚集武宁县，他的办法也很好嘛，不但稳住了局面，还让汇集而来灾民有居有食，对于这样的能臣、忠臣，朕就是要嘉奖他！”
关庭心念微动，抬头道：“皇上，赵都来虽是臣的弟子，但臣不敢偏私。实际上，不论是上回饥民围县，还是这回防治时疫，都要多谢一位少年人。”
“哦？谁啊？”皇上来了兴致，负手从御座上走了下来。
“回陛下，那人叫程岩，家住武宁县清溪村，他生父乃是甲戌年的秀才，对各类疫病灾害的防治素有研究……”
关庭将程岩的情况大致说了一遍，又重点讲了对方在两件事中所起的作用。
其实两年多以前，他就从赵都来的信中知道了程岩，且印象深刻。但当时的程岩只有十六，他担心若大肆宣扬对方的功劳，会让此子矜骄浮躁，反而害其前程，便让赵都来压上一压。
后来，又是程岩给了赵都来暗示，让僵持已久的“土地改革”有了突破的契机，不过这件事侵害了朝中不少人的利益，他却不好拿到明面上说。
这一回，已是程岩立下的第三份功劳了，他再不为其说两句话，就有抢功之嫌了。
皇上：“此子年岁几何？可有功名？”
“回陛下，程岩不过十八九岁，正是壬辰年武宁县院试案首。”
“案首？”皇上朗声笑道：“好一位少年郎！”
这时，兵部尚书赵禾出列，“启禀陛下，关大人所说的少年，臣也有所耳闻。”
皇上目光一转，有些吃惊，“莫非，他还会兵法谋略不成？”
“回陛下，据臣属下来报，前些时日，他们之所以能在民县成功抓捕幽国细作，正是与一位叫程岩的秀才有关。”
赵禾将雷大棒信中所说简略告知，又添油加醋地吹捧程岩，说他如何镇定，如何机敏，如何帮助官兵智取贼人。倒不是他有心抬举这位素未谋面的秀才，而是见皇上高兴，他便顺杆子捧一捧，反正对自己没坏处，何乐而不为？
皇上果真龙颜大悦，笑问：“赵爱卿口中的程岩，与关爱卿所说真为同一人？”
赵禾：“回皇上，确是同一人。”
雷大棒曾盘问过程家人，自然知道程岩乃壬辰年武宁县院试案首。
赵禾继续拍马屁道：“我大安有此少年，正说明皇上德治有功，圣化有方啊。”
见皇上笑意都收不住了，傻子也知道他现在喜欢听什么？何况朝上哪里有傻子？
便见又一位大臣出列，说起自己的老友云斋先生收了位关门弟子，就叫程岩，且正是武宁县院试案首。
云斋先生之名朝中无人不知，何况他还曾做过官，皇上当然也认识。
众人一听程岩乃郑宗羲的弟子，当即又高看了几分，尤其在听闻程岩不惜性命从火场救出云斋先生，并抢救出大半典籍珍藏后，更是赞声不绝。
关庭趁机又替程岩美言了几句，说这次冬瘟，程岩的一位夫子也染了病，此子便衣不解带亲自侍奉芸芸，期间还顺口提到了庄思宜。
朝上的人大多都有弟子，而皇上更为“天下师”，谁不喜欢尊师重道的学生？皇上简直万分满意了，连说了几个“好”。同时，皇上对庄敏先这位昔日的首辅很敬重，特意多问了一番，到了后来已是郁气全消。
他慢慢踱回御座，抬了抬手，“来人，传旨……”
在朝堂上引起一番议论的程岩，此时正跟庄思宜商量着回书院的时间。
两人本打算近日就走，可张老爷突然要庆寿，说是大病一场已在地府记了名，得办回寿宴叫阎王爷知道，他的阳寿还未尽。
程岩闹不懂他们的迷信，心说一个人的寿数阎王还不清楚吗？还需要你来提醒？
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