“沉香名称的由来也与梵语存在一定关联，例如曾被命名马来沉香，其种加词的来源即是梵语“沉香”。沉香的名称也与其特点有关，以入水即沉或半沉，褐黑色油脂含量高而得名。晋嵇含《南方草木状》：“交趾有蜜香树，干似柜柳，其花白而繁，其叶如橘。欲取香，伐之，经年，其根于枝节，各有别色也。木心与节坚黑，沉水者为沉香。”至于别称海南香，宋寇宗奭编着的《本草衍义》中载：“沉香，岭南诸郡悉有之，旁海诸州尤多。”故名。
历史记载，沉香萌发于先秦，初成于秦汉，成长于六朝，完备于隋唐，鼎盛于宋元，广行于明清，发扬于当代。可以说见证了83个王朝的更迭。三国东吴时期，万震着《南国异物志》记载，日南民众在高山丛林中采收沉香的景况；南北朝时期陶弘景着《名医别录》中记载：沉香作为药物被尊为上品；晋代嵇含着《南方草木状》记载：“交趾有蜜香树，干似柜柳，其花白而繁，其叶如橘”；明朝李时珍着《本草纲目》记载：“沉香气味辛，微温无毒，有降气、纳肾、温中、清肝之功效”“治上热下寒、气逆喘息、大肠虚闭、小便气淋、男子精冷”；沉香性微温，味辛、苦，归脾、胃、肾经，能行气止痛、温中止呕、纳气平喘，常用于胸腹胀闷疼痛、胃寒呕吐呃逆、肾虚气逆喘急、心绞痛、积痞、霍乱、男子精冷、恶气恶疮等症状。”
听着许卫国的讲述，吴兰不断点头，眼睛里面泛着光芒，“哥，你继续！”
许卫国点点头，继续说道：“沉香属乔木或小乔木；叶互生，具纤细闭锁的平行脉。花两性，腋生或顶生，通常组成无梗或具梗的伞形花序，无苞片；萼筒钟状，宿存，裂片5枚，伸张，花瓣退化成鳞片状，10枚，基部联合成环，着生于花萼喉部，密被绒毛；雄蕊2倍于萼裂片，与鳞片状花瓣间生，花丝极短，花药长圆形，背着，药隔宽；下位花盘不存；子房近无柄，被毛，完全或不完全的2室，柱头头状，花柱极短。蒴果具梗，两侧压扁，倒卵形，室背开裂；果皮革质或木质，基部为宿存萼筒所包被；种子卵形或椭圆形，基部具1长的尾状附属物，种皮坚脆，无胚乳，胚具厚而平凹的子叶。”
“拟沉香属多年生直立灌木或乔木。节间未肿胀。叶对称，互生、双列或近对生，存在边缘静脉。花序腋生或顶生，通常组成具梗的头状花序或伞形花序，具苞片，雌雄同体，花呈管状，雄蕊数等于萼片数，约一个轮生雄蕊，，花药直，花药内向开裂。果实不被花管包围，成熟时果皮无花管。”
“自古民间就有“沉檀龙麝”之说，沉香被誉为“万香之王”“植物香的钻石”，被列为众香之首。在全世界古文明，特别是宗教文明中的地位举足轻重。它作为宗教文化的传承物，有着较高的地位，是世界五大宗教认同的稀世珍宝。沉香是佛教供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香气着称。”
“不仅如此，沉香具有养生保健、净化空气、舒缓疲劳、杀菌抑菌、安神助眠、调节内气、凝神静思的功能，其药用价值珍贵而显现，可配制160余种中成药，例如：时疫救急丹、大活络丹、清眩治瘫丸、人参再造丸、沉香化滞丸、舒肝丸、十香丸、沉香养胃丸、八味沉香片等，还有沉香古方、制剂。沉香在疾病领域内的应用涉及消化、呼吸、心脑血管、神经、风湿、肿瘤、胃癌、肺癌、泌尿、胆囊、烧伤、骨科、妇科、儿科、男科等，其次，沉香有较好的保健功用，主要产品有，线香、盘香、香粉、精油等。
“另外沉香还具有较高的收藏价值，首饰、吊链、造型工艺品美不胜收。沉香研究者和爱好者还在积极开发和挖掘沉香新的功能和产品，如沉香酒、沉香茶、香皮纸、香皮布，不久将会进入市场，闻香品茗越来越成为华夏人一种健康高雅的生活时尚，未来以沉香为依托的华夏香文化发展将会方兴未艾。”
“按色泽与质地、滋味与口感、杂质和乙醇浸出物含量分为5个等级：特级、一级、二级、三级、四级，并根据形态特征、开香门技法和结香部位分有12个所属名目：奇楠、黄熟、树心、板头、包头、包油、虫口、壳仔、吊口、牙香、根结、鹧鸪斑。莞香最重要的质量评价是对其加工生产的沉香精油进行评价，质量上乘的沉香精油可鉴别出74种香味物质气味特性。”
“在华夏，沉香以其香气淡雅、历久不散、养性保健的特点而受到人们的追捧，并逐渐形成了以香料、香品、香器为核心的出香活动。这个出香过程在漫长的社会生活中逐渐实现了从生理感受到心理感受的升华，久而久之形成了一种沉香文化。西汉时，出产沉香的区域曾被纳入汉朝疆域。特别是随着佛教的传入，作为佛教圣物的沉香更是受到了世人的喜爱。
隋唐时期，由于皇室对沉香的大力推崇，沉香文化的内容愈来愈丰富。两宋时期，焚香成为文人阶层读书、清谈、抚琴、品茶时必不可少的雅事。李白曾有诗云：“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。”
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