周启年在金陵没有住处，但黄化自金陵变事之后，便举家迁入金陵，即便黄化调往湖南任宣慰使，黄氏作为后族在金陵的宅邸也是院垣连横、花团锦簇，周启年作为黄化的宾客，也是先去黄府，跟黄化之子、受封江阴侯、在侍卫亲军指挥使司任职的黄虑及黄化族弟、此时任礼部侍郎的黄惠祥等人见面。
曹休石则只能先住进驿馆等候进一步的消息。
姚惜水失魂落魄的回到慈寿宫，看到临晋侯、兵部侍郎李长风、工部侍郎周元以及之前留在光州的徐靖，都在宫中。
在确知韩谦极可能更早知晓梁贺王朱让与蒙兀人勾结叛变之事，徐靖与春十三娘于三月四日就派人赶往辰州通风报信。
奈何从池州赶到武陵县还能快马加鞭，但从武陵县往辰州数百里除了走阮江水道，沿岸皆崖山夹峙，这段路只能走水道通过。
偏偏在信使过阮江水道时遇到伏击，船毁人亡，没能及时将信传到姚惜水的手里，以致姚惜水没能及时中止对叙州的袭击。
掰着脚趾头都知道是韩谦派人下的手，但此时纠缠这个问题，已没有意义。
难道这事还能摊到明面去诉苦？
徐靖是在罗山得知辰州之事的消息之后，受李知诰委派，紧急赶回金陵来商议对策，也是前日刚抵达金陵。
知道沈漾拉着郑畅亲自赶往东湖拦截棠邑军往西南增援、找韩谦谈判，他也便留在金陵等候消息，没有追到东湖去找不痛快。
“……”姚惜水在慈寿宫的偏殿里，羞愧难当的说起此行的经过，“我们离开东湖之后，棠邑水军还是有十数艘战船扬帆西进，看来韩谦是不达目标，绝不会在辰州罢手……”
“郑氏突然间得到这么大的好处，这次定然会帮棠邑说话，沈相有没有说派人去前往淮东撮合这事？”周元蹙着眉头问道。
“离开东湖后，沈漾回到船舱里，都没有露过面，也没有再说什么话。”姚惜水说道。
周元这一刻眉头蹙得更紧，说道：“韩谦提前得知梁贺王朱让与蒙兀人勾结叛变的消息，这几乎是公开的秘密，但现在骤然间又发生这么多事，特别是曹休石极可能已经将惜水前往辰州游说之事也和盘托出，以沈漾的精明，恐怕也能猜到我们事先确知河朔将发生惊变——看他这个态度，或许在跟陛下禀报之后，会迫使我们派人去淮东撮合这事吧？”
“信王并不好相与的。”李长风蹙着眉头说道。
经历那么多的事情，特别是叔父李普得知太后将二皇子接到慈寿宫扶养之后，使李秀、李碛到襄北军中效力，年纪还没有满五十岁的临晋侯李长风，不想再回到洪州养老，也就别无选择的成为太后一党。
当然，论为声望、资历，临晋侯李长风都有顶替李普，代表太后一党坐镇外朝的潜力，差不多在年前就在兵部侍郎的官衔之外，又加授参知政事、同中书门下平章事，得以进入政事堂议事，成为大楚政事堂群相中的一员。
倘若沈漾一定要他们这边派人去淮东交涉，这个任务多半会落到他的头上。
李长风并不介意走一趟，但朝廷除了每年拔付三十万石粮谷之外，对淮东并没有其人实质性的约束权，他担心仅仅以三十万石粮谷相威胁，未必能叫淮东拱手让出石梁县。
说白了，倘若要给淮东额外的补偿，也只能是他们这边要做出相应的牺牲。
李长风点破这点，姚惜水更是羞愧难堪。
“总之这次还要先麻烦李侯爷走一趟，而且事不宜迟。”吕轻侠没有什么感情色彩的说道。
不管淮东会提出怎样的条件，总得接触之后才知道，而且事情不能拖延下去，要不然的话，叙州兵将真对辰州番营出手，后续所将产生的一系列后果，恐怕更非是他们所乐见的。
“罗山城形势如何，近期有说降温博的可能？”李长风问徐靖。
信王不是良善之辈，就这样走过去，谁知道他会怎样狮子大开口？
“短期内很难，之前寿州军就以罗山城为核心，阻止我军北上，粮秣战械囤备充足——即便不考虑温氏族人都迁居徐泗等地，温博不到粮尽兵残之时，也断不会轻易出城投降。”徐靖说道。
徐靖当然知道此时能攻陷罗山城意义有多重要，完全可以从侧翼摆出更强硬的姿态，威胁韩谦不敢对辰州强行用兵，但温博太能守城了，守军之中有大多是他率领的嫡系精锐，只要粮秣未绝，襄北军想要强攻罗山城，付出的代价太大，也不符合他们之前收降温博的目的。
目前襄北军主力都用在围困罗山城之上，还要防备守军反扑及寿州军迂回到蔡州西部接援罗山守军，也就是要指望棠邑军此时能牵制住寿州军的主力，这使用他们此时能有的选择，变得极为有限。
“唉，”李长风轻叹一声，说道，“我现在就去见沈漾，将楚州之行这事给接下来——不过，此事过后，侍卫亲军扩编这事不能再拖延了。”
“侍卫亲军要有五六万兵马，沈漾跟陛下这次也不会如此忍气吞声，他们事后也会优先考虑侍卫亲军扩编这事，”吕轻侠说道，“而到时候慈寿宫会全力支持李秀调回京中任职侍卫亲军……”
不管怎么说，淮东兵马的前身，乃是李遇带出来的精锐，李长风亲自赶往淮东说项，多少能搭到一些老交情，但吕轻侠也不可能让李长风白跑这一趟。
而后续侍卫亲军扩编，新增的都指挥使、都虞侯等将职，又必然是各家争抢的焦点，他们这边将李遇之子李秀推出来去争新增的都指挥使之职，受到的阻力也是最小的。
而事实上，除了李秀之外，他们也没有更合适的人选。
李长风这时候提侍卫亲军这事，也就是等吕轻侠这话，当即就从慈寿宫告退，赶往崇文殿去堵沈漾的路……
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