就在李晖六神无主的时候，大哥不知道从哪里得到的消息说顺王妃给他送了一封信。大哥问这他，他咬死不承认：“大哥，那封信被我烧了。已经不该存在的。”他不希望大哥永远沉迷在过去。
可是大哥不相信，苦苦哀求自己将信给他看。甚至跪在了他的面前，他心痛难忍，最后将信给了大哥。把信拿出去是他做得最为后悔的一件事。
大哥看完信以后没多久，就以梅氏不能生育为由要休妻。虽然说七出之中无出也可以休妻。但是一般大户人家正妻不能生育，也可以让小妾代为生。抱给嫡母养育。更不要说大嫂嫁过来才两年。
大嫂是宗妇，休妻是宗族内的大事。大哥这次拗不过宗族，没休了大嫂。休妻不成，最后被执了家法。大哥被打在床上再起不来了。若是如此，修养一段时日就好了。但是大哥心里郁结，这回又受伤。人越来越虚弱。
太医说大哥没有了求生的意志。
大哥在临死前找了他过去，跟他说了很多。也在着时候他明白了那封信里写的是什么。梅家大姑娘失了清白给顺王都是梅二姑娘设计的。原因是她喜欢上了大哥，要嫁给大哥。这样，梅大姑娘就成了绊脚石。要想达到目的，就必须搬开这块绊脚石。
大哥这些年因为有梅家大姑娘的事，一直活得很压抑。而这次被罢官削夺功名的事，也是因为顺王知道了大哥与顺王妃不仅仅是议过亲，更是知道两人有私情。也因为这个，顺王妃才会死，哥哥才会成为白身。
大哥对此心灰意冷，没有再活下去的念头了。前途没了，心爱的女人没有了，还不能帮着她报仇：“二弟，大哥撑不下去了。这个家，以后就靠你了。”
大哥握着他的手，要他一定答应，要保住家族的荣耀：“二弟，李家不是你一个人的李家，是上千人的李家。二弟，你答应我。一定要保住李家的荣耀。”
李家事是上千人的李家，李家不需要他来保持荣耀，更不是他能守护得了的。面对他最敬重的大哥的哀求，他也无法答应：“大哥，不是我不答应，是我做不到。”李家杰出的子弟很多，他是其中最平庸的一个了。所以，承担这个重任有的是人选。
大哥见着他诚恳的态度，最后苦笑：“算了，我也不强求了。李家如何，也看他的命数吧！”
他对家族的重任并不感兴趣，但是他知道，若是李家有事他也逃脱不掉的。不管如何，这是他的家族，养育他成长，培养他长大的家族。他做不到漠不关心：“大哥你放心，李家要用到我的地方，我绝不推辞。”不过担当重任就算了。
大哥点头微笑：“有你这句话就足够了。”。
大哥的逝去，也意味父亲的期待落空了。其实在大哥被剥夺功名的时候，父亲就已经失望了。大哥对他寄予希望，可不是所有人的都认同他接任家族的重任的。大哥去后，父亲将在江城的老三接到了京城。连同容姨娘一起接过来。
他无所谓，反正他也不在府邸里。一个月最多一天呆在家里。大哥没了，他对这个家也没半点留恋了。
会试很快就到了。先生说只要他发挥正常，就不会落榜。只是名次不会太前，估计在二甲中间。
李晖心态很好，他也没想过中状元榜眼什么的，能入二甲就成。带着这种轻松的心态上场，应试的时候特别的放松。
也就这种心态，会试的时候他发挥超常，考了第六名。而被李大老爷寄予厚望的三儿子，落榜。五儿子李兆考了三十九名。
不说别人，就是李晖自己都惊呆了，觉得匪夷所思呢！他竟然比李兆还考得好。这是咋弄的。
朱玉也考中了，中了一百六十八名。对于朱玉来说，能中而家对于他这样的子弟来说，已经是大喜事一件了。他娘长平公主得了消息，笑得合不拢嘴。这可是货真价值，儿子自己考上的。与她无关的。这个儿子可给他长脸了。
朱玉知道李晖认为自己运气好，当下吃笑不已。这个呆子，这哪里有运气好运气不好之说。他娘请来得大儒那是当摆设不成。在这他若是没有厚实的底子，天上掉馅饼也砸不到他了。不过朱玉还是很为李晖考得这么好而高兴。
要殿试了，朱玉又给他开小灶。说着皇上的喜好。让他到时候不要怯场。一旦怯场，就落入了下风。朱玉为此特助训练了他。这让他去心里也有点底了。
朱玉的训练很有效果，殿试的时候他又发挥超常了。皇帝也对他好像特别感兴趣，特意问了他几个问题。李晖没有怯场，回答得有条有理。皇帝满意地点头，甚至还赞扬了他一句。
李晖后来才知道，朱玉有好几次在皇帝面前夸奖过他。就连长平公主也在皇帝面前夸奖过他。李晖可能不知道的是，长平公主很少夸赞人，特别是在皇帝面前。长平公主确实很喜欢李晖，认为这个孩子以后会有大前程的。长平公主得夸赞，让皇帝很好奇。
也就皇帝这份好奇，成就了李晖了。所以这次殿试，皇帝也特别留意他。而显然，李晖的应对也如长平公主所说得，确实有真才实学，而且底子厚实。前几名文章是做得很好，但是却没李晖的镇定，还有见识。李晖的回答，让皇帝很满意。
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