杨开盘膝坐下，问道：“掌盘有何要事？我洗耳恭听。”
“本官先为将军贺喜。”
“我军已经停驻两月，半分地盘不曾扩大，此事向我道喜，掌盘莫要说笑。”
刘希尧正色道：“非也，非也！将军两月而得十数城，数遍入湖广义军中，能有此功劳的，无有能出将军右者。
而且，将军人在湖广北部，威名已达江南。总盟主向来有功必赏，绝不磨灭人才。依俺断言，半月之内，官府的通剿文书和总盟主的嘉奖命令必到。”
“总盟主的厚爱，粉身碎骨难报。”杨开表面上感激涕零，心中却骂，定是贺锦从中捣鬼，把他的名声扬了开去，这可是一个大问题。
刘希尧晒然：“将军何必言不由衷？”
杨开惊讶：“掌盘何出此言？”
“将军真要感激总盟主，当知武昌局势危急。为何不亲帅精锐，东上救援？”刘希尧摇头叹息，道，“粉身碎骨，哈哈，说起来容易，做起来难。”
“武昌局势危急？刘掌盘开什么玩笑？”继续装作糊涂，筹思对策。
“将军怎么装糊涂。数日前，将军商队从江南回来，岂会不知武昌形势？”
杨开哈哈大笑，道：“原来掌盘说的是熊文灿和南直隶的官军，这些人，一个福建巡抚不知天高地厚，一个缩头乌龟不知敌我强弱，左金王拥军数万，占天时地利，镇守武昌，何惧之有？”
他自把敌人贬得一文不值，以此来拖延时间，因其心中知道这么下去不成，得反击，变被动为主动。
“于左金王来言，自然是无甚可惧怕的。可一旦攻取武昌不顺利，官军定登岸作战，这对大别山老回回的根据地来讲，却是心腹大患。”
殷左禅讲的一点没错，姓刘的真是个老匹夫！看他这般说，肯定是想要把援救武昌，上升到就是援救回营的高度。
“那依刘掌盘之见，该怎么办？”
刘希尧会心一笑：“将军提军从岳州入江浙、江西一带，两万之众，足以威胁朝廷整个战盘，保回营盟军后顾无忧。
如此，左金王放心大胆，应付江南来军，至北上熊文灿部，又要南北为难，应接不暇。回营得以危解，将军首功。”
两万之众？我总共才两万人，他想要我倾巢而出？说一千道一万，最终为的仍是汉阳、德安两府之地，以及往西的发展之机会。
他霍然起身，道：“不是掌盘提醒，我实在没想到此处。事不宜迟，这就回城召集诸将，商议军事，最迟月后发兵。”
刘希尧大喜，随着起身，道：“将军深明大义，老回回知道了，必然欢喜。”
杨开迟疑，忧虑道：“只是，我部多为新卒，战力不强。虽有两万，怕不是熊部久训大军的对手。”
“将军什么意思？”刘希尧一愣。
“若是能得张管队一起前去，胜算能多五成。为救左金王，张管队不会不愿去罢？”
似乎早意料到杨开会这般说，刘希尧笑道：“适才将军麾下，一个小小甲长，尚知但听军令。何况张管队身左金王爱将？别说张管队，即是本家，但有左金王将令，无有不从。何况是为救总盟主？只要将军发兵，本家争当一会先锋也敢。”
杨开佯装为难，道：“不敢，不敢，怎敢让掌盘子冒这么大危险？若如掌盘子所说，我的确该往岳州发兵，耽误了左金王事小，让总盟主受难事大。
这么着，让张管队尽管去请示左金王，等我大军过江入汉阳，张管队也跟着一起同去，我回去了，也早做部署，最迟月后出军。留掌盘看可以么？”
“一言为定！”
“刘掌盘请先行。”
杨开及诸将上马，暮色苍茫，马蹄哒哒。刘希尧动作慢，落在后边。张雄飞凑近来：“掌盘？”
“小儿狡猾！”刘希尧面有得色，“跟爷爷斗，始终还是嫩了些。”
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