“他们距离城门还有多远……”
话未说完，便听得西城方向传来的密集炮火声音。
“之前攻陷汉阳不来，这个时候来……”
布政使闻声大叫不好：“坏了，流寇这是想要声东击西，我们中计了。”
说罢，正要往西城方向调兵，指挥使急忙出来阻止道：
“大人，中和门、保安两门之外，观其规模，流寇至少是万众之师，只怕不似仅是佯攻声援……”
又有人道：“城北门外渡河过来的流寇也越来越多，我们这是被包围了！”
“管不了这么多了，先解眼眉之急，传我命令，派兵三千，支援西城门渡河贼寇，多以火箭、火铳打他们的船，不可让他们靠岸。”
参将领命而去。
指挥使脸色却越发惨白，见人走开后，凑到了布政使身边，低声说道：
“城防羸弱，有兵无饷，人心惶惶，今贼三方合围，怕是怎么都守不住了，大人，要不我们逃吧？！”
……
武昌城中和门外。
听得军中之金鼓，似有神气。
击打，可震敌心神，壮己勇气。
经历过几次成规模的攻城之战的士卒们，不说脱胎换骨，最起码面对巍峨的城墙不再畏惧，面对城防也有底气，这种阵仗，完全可以适应。
“飞土、遁形！”
鼓声中，一众士卒大声呐喊，前赴后继，扬尘战车推到中军位置，填壕战车在投石机投掷石弹、翻倒船掩护下，破开滚滚烟龙冲出，接连被推向城河。
只为攻城，他们不需要把城外护城河完全填平，只需要填出数丈宽，供士卒们轻松把云梯推到城头上。
德安方面加急赶造出来的填壕战车、云梯，作用都是为了辅助登城。只不过前者是向前铺展，后者是向上伸展。
计算好了深度，再安排好每一路的填壕战车并在一起，宽度可达数丈、甚至十几丈。
只要把填壕战车推入河中，三两交叠如同架在护城河两端，便如一座大桥，己方的士卒就可以带着云梯从上边冲过护城河，到达城下。
此番攻城，他们准备时间充足，殷左禅因为见识过武昌城护城河宽度，特意吩咐工匠加固巨木连结的位置，把填壕战车的长度做到十余丈。
如此，曹莽攻城之时，完全不需要再花费人力物力去挖土填河，直接用填壕车就可以过跨过护城河。
城脚的敌楼、战棚，几轮火炮和投石机的轰击过后，坍塌成堆。
城脚下藏兵洞冲出来的想要破坏敌人搭起“桥梁”的，初出时还人头涌涌，眨眼间士卒死伤数十个，剩下的无处安身，只得又从藏兵洞中回去城中。
城头上，守城军伍的守备现了身。闯王高迎祥已经被处以极刑，闯将现在并不在湖地，他们城中商议了数日，也没猜出这支高举闯旗的来犯军队路数。
他高声询问：“城下来军，何不前来答话？”
曹莽点了陈遇主上去与他搏唇，而后魏十三、张桂儿请战。
张桂儿本是杨开从老回回那处要来的好手，他所带的多是流人，皆是大盗出身，刀枪弓弩，样样都会。
在此之前，不得重任，多是做些打扫战场的活，甚是憋屈。魏十三更看与他一同被提拔为千户的蔡迁得了赤虎称号，心有不甘。
曹莽分给他们了三十个翻倒船，随在赤虎军的士卒之后，拉弓开弩，反击城上弓箭手。又亲自指挥火铳手、投石手，列阵后方，多往开始填河的方向的城头开火。
火铳的射程比箭矢远，他们可以射得到城上，城上射不到他们。敌人的大炮忙着对付近城脚下的敌人，也顾不上理会他们。一时大占便宜，接二连三，射得守军在城墙战垛上站不住脚。
两三个射得准的，竟起到了大炮起不到的作用，干掉了敌人的炮手。不过很快，新的炮手浑身披挂，接替上阵。有十几个敌人士卒，举着盾牌，护在周围。
初战，是双方相互试探的过程，这时候城头上用的多是精锐，普一交手，还是可以一战的。
结合杨开持续在后方接前方情报给他们提供的的建议，火炮手研究武昌的城墙，选择了作为单薄的保安、中和两门中间，做为突破口。
除正面城门发动猛攻，两门大炮、火铳统统调往，集中火力，攻其一点。一时，石块激飞，城动池摇。这片城墙上的士卒站立不稳，狼狈窜开。
天将亮时，七手八脚地展开架板，重重落在对面，荡起一片尘土，护城河填平了四丈长，十丈宽。
曹莽传令，高耸在临时搭建起来的将台上传令兵挥动旗帜，击响金锣，他营下又一回营过来的大汉，李青徽率部下抢回填壕时战亡士卒的尸体，一并退下。
接下来，轮到苏福安、赵虎部出马。依然把最后一批翻倒船顶在上边，几个百人队抬起云梯，迎着炮石弓矢，冲到城下。
武昌卫参将亲自上了城头，麾下的守备立在他的身边。
几人人不知说了些什么，城楼士卒搅动辘轳车，在城门前放下了干戈板，重重砸落地面。干戈板上裹有铁叶钉，厚重坚实，足以防遏敌人来犯城门。
守备举着令旗，挥动几下，一大队弓箭手集合起来，点燃的火箭，冲天而起，密密麻麻地向填壕车架板上落去。
填壕战车、翻倒船都是用水淋过的，他们早就想到了一步，效果廖廖。
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