宋州城外秋阳高照下，几个官员们擦了擦头上的细汗，看着疾驰来汇报的信兵，神情恼怒。
“又停下休息了？”
“那这么说明天后天也到不了？”
信兵道：“楚国夫人心思难定，说是休息一日，但也可能两日……所以待启程才能知道几天后到。”
脾气不好的官员们立刻愤怒的甩袖“不等了”“她想什么时候到就什么时候到！”“不接了！”
发脾气也只是发脾气，另有脾气好的官员们相劝“来还是要来”“我们这不是给她面子，这是为了陛下”
皇帝自从得知楚国夫人要来，再三关切，还要亲自迎接楚国夫人“楚国夫人收复京城，斩杀安康山，是大夏第一大功臣”。
他们当臣子的当然要为陛下解忧，替陛下造势。
“罢了，再来等吧。”
诸官又能如何，谁让楚国夫人气势正盛！
“原来不肯离开京城，是怕削弱权势，现在斩杀安康山的功劳一出，无人能比了。”
“你听听她出行的阵仗！十日一换新马车，执旗的一千人，前有数千兵马清路，后有数千兵马围护，还有一百文吏随行……”
“兵马护卫也就算了，带着文吏做什么？”
“说是处理卫道事务。”
“看把她忙的，陛下出行也没她这样！”
虽然楚国夫人迟迟不来，但随着信兵奔走频繁，楚国夫人的出行动向恍若在眼前。
她路途奢华，携带兵马不风餐不露宿，三五日要歇息，见到城池必入……
“城池官府恭敬，这么多人马吃喝不算，还索要礼物。”
“所以有人传说她所过之处寸草不生？”
大家一边议论一边愤愤，坐在搭建的棚内歇息……回去也无事可做，在这里可以消磨。
正说笑着，见一队兵马疾驰，风尘仆仆神情凝重，有官员认出为首的是张安，忙抬手唤住。
“张都督！”
“怎么样？真是叛军吗？”
几天前河南道界附近出现叛军，几个村镇被袭击，死伤惨重。
张安勒马道：“幸存者也描述说北地口音……”
“肯定是河东道流窜来的！”官员们异口同声断定。
安康山被杀，叛军四分五裂到处逃窜，跑到他们这里也不奇怪！
“人数不多吧？”
“抓住了吗？”
他们紧张询问。
张安道：“人数多少尚且不知……这些人跑的很快，竟然查不到踪迹。”
那就是没抓住呗，诸人心知肚明，这个张安是不指望……
“李都督亲自去追查了。”张安自己也不指望自己，对诸人拱手，“我这就去跟陛下汇报，商议怎么安置死难民众。”
诸官抬手道请速去，看着张安带着兵马疾驰而去……
“叛军怎么到咱们这里了？”
“是因为知道陛下在这里吧？”
“我看是因为楚国夫人！”
听到这句话大家都看此人。
“我说的不对吗？”此人肃穆道，“河东道正当追击叛军的时候，楚国夫人带那么多兵马出行，又声势浩荡，我看那些叛军都是被楚国夫人引来的！”
………
………
夜色笼罩的荒野里兵马驻营，从遥远的山坡上看像散落点点星火。
“大人，”暗夜里一双眼闪着光看着那片遥远的星河，握着一把弓弩，“给他们放把火吓吓他们？”
旁边的大人冲他呸了声：“你是疯了还是傻了？烧杀几个城镇把你烧糊涂了吧？”
他抓着这人的头往前晃。
“你看清楚！那是楚国夫人的兵马是楚国夫人！楚国夫人！”
这人被揪的头皮快要掉了忙低声求饶。
“我知道楚国夫人厉害我没想去打她，就是远远的射火箭吓她一把就走……”他解释道。
大人再次呸他一脸：“就放个火箭？你信不信人家能把我们都烧死？”
此人不敢说话了。
“别忘了我们的目的！”这大人放开他，低声告诫，看着四周，四周夜色浮动藏着人影，“要是撞到楚国夫人手里，我们就只有死路一条！”
说罢侧耳听夜色里有几声怪鸟鸣……
“走！”那位大人不再打骂，摆手，“快走。”
夜色浮动一阵嘈杂陷入安静，没过多久夜色亮起火光，马蹄踏乱一群兵马出现在这里，火光照耀下各色卫军旗帜飘动………
“这边没有！”
“都查过了，没有贼兵！”
一阵阵喊声也随之响起，汇报到为首的将官面前。
“不应该啊。”将官皱眉，看四周，“的确是跑这边来了，怎么又不见了？”
“是不是看错了？”副将揣测，“出来查找的兵马太多了，张安王林，小齐将军也在跟李都督比斗争功，陛下也担心，派了禁卫军……”
到处都是乱窜的兵马，误把卫兵当做叛军。
将官皱眉：“有这个可能，但不应该好几次都看错啊？”他摇摇头，自言自语，“就好像这些叛军眼睛长在我们身上，总能提前看到我们似的……”
“这更不可能啊！”副将笑道，又压低声音，“大人，算啦，上边的目的也不是抓住这些叛军，把他们吓跑也就可以了。”
这倒也是，将官便丢开，一摆手：“继续追！一个都不许放过！”
兵马高声应诺，马蹄嘈杂在夜色里疾驰而去。
日升日落，在宋州城外的官员们终于等来了楚国夫人……的兵马官吏。
一队队兵马在宋州城外奔驰，递交信印，验证身份，然后在城外散布戒守。
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